Рейнджърите, които патрулират в резервата „Норт Етиуанда“ в предпланините над окръг Сан Бернардино, водят приблизителна сметка за това, което изчезва от склоновете всеки сезон. До 2022 г. оценката им надхвърля 20 000 lb бял салвий, взет само от този резерват за пет години: рязан през нощта, на камиони, от растение, което никъде другаде по света не расте в диво състояние. Това не е историята, която повечето страници разказват за салвията и Palo Santo. Но е историята, която си струва да бъде разказана.
Храст, който няма къде другаде да расте
Salvia apiana, белият салвий, е местен за тясна ивица крайбрежна салвиева растителност, простираща се през Южна Калифорния и до северна Долна Калифорния. Този ареал е целият му свят. Снопът за опушване се реже от живото стъбло на растящ храст, а не се събира от земята, така че всяко бракониерско събиране пряко намалява популацията, вместо да използва вече паднали части. Калифорнийското дружество за местни растения изчислява, че приблизително половината от първоначалното местообитание на растението вече е изгубено заради строителство, което оставя на дивата популация по-малко пространство за възстановяване дори там, където бракониерството спре. Голяма част от днешното незаконно събиране има малко общо с традиционното събиране, което все още се практикува от общности в Южна Калифорния и северна Долна Калифорния, включително от кумиай, и всичко общо с чувалите, продавани за печалба. Застъпници като Роуз Рамирес и Дебора Смол чрез кампанията Saging the World от години се опитват да направят това разграничение видимо за купувачите, които приемат, че всеки сноп на рафта е безвреден.
Дървесината, която стои на същия рафт
Palo Santo се оказва редом до белия салвий в повечето магазини по причини, които нямат нищо общо с действителния произход на двете растения. Bursera graveolens е диво дърво от тропическите сухи гори по крайбрежието на Еквадор и северно Перу — съвсем различен пейзаж от калифорнийския хребет — и никога не се реже живо за търговията с ароматни пръчици. Това, което се продава като Palo Santo, е паднала мъртва дървесина: клони и стволове, които вече са умрели и са паднали, след което са оставени на горската почва да отлежават. Доставчиците се различават относно точната продължителност на този процес — някои посочват минимум три години, а други седем или девет — но всички говорят за години, не за седмици, преди дървесината да стане подходяща за горене. Перуанският орган по горите SERFOR сертифицира това събиране съгласно Закона за горите и дивата природа на страната, като проследява дървесината до разрешен материал, паднал по естествен път, а не до живи дървета. Същата сертифицирана паднала дървесина, отлежала и проследена чрез разрешителни, се предлага тук като Пръчици Palo Santo, чувал 1 kg — на няколко гори и един закон разстояние от хълма над Сан Бернардино.
Районът около Сапотильо в еквадорската провинция Лоха е мястото, където тази система от разрешителни има видима тежест. През 2014 г. ЮНЕСКО обявява приблизително 1,25 милиона акра суха гора там за биосферен резерват, а през същата година Общественото сдружение „Боливар Тейо“, създадено от местни производители за управление на Palo Santo в района, печели наградата „Екватор“ на Програмата на ООН за развитие за това, че превръща опазването в поминък, а не в ограничение. Това е истински работещ модел: гора, управлявана от хората, които живеят в нея, и възнаграждаваща ги за дърветата, които оставят да растат.
Объркването, което си струва да изясним
Самата Bursera graveolens понастоящем не е включена в международен списък на застрашените видове. Объркването, което много купувачи носят със себе си, обикновено произлиза от съвсем друго дърво — Bulnesia sarmientoi, което също се нарича „palo santo“ в части от Аржентина и Парагвай и действително е застрашено от прекомерно събиране там. Еквадор е обсъждал предложение за международно търговско включване на своята Bursera graveolens, а Перу отделно е определило вида като критично застрашен според националните критерии за оценка, макар че нито една от тези стъпки понастоящем не ограничава сертифицирания износ. Дървото не е извън опасност случайно; то е извън опасност, защото мъртвата дървесина по определение не засяга живата популация — именно разграничението, което салвията не може да претендира.
Какво изисква тази разлика от човека, който го гори
Практикувам джапа повечето сутрини и почти всеки ден паля ароматна пръчица като част от нея, така че това не е абстрактен въпрос за мен: която и пръчица да избера, зад нея стои гора. Богатата на смоли дървесина Palo Santo обикновено се разпалва, тлее и отново изгасва, затова много хора я горят върху таблетки въглен, вместо да очакват да поддържа пламък сама; сноп от изсушени листа, като Сноп за опушване от бял салвий с лавандула, тлее по различен начин и има нужда от пространство за въздух, вместо да бъде пален отново. Това знание не променя нищо в твърденията за въздействието на което и да е растение върху дадено помещение или душевно състояние — традицията около всяко от тях винаги ги е описвала със свои собствени понятия. Променя нещо по-тихо: означава, че пръчицата в ръката ви е или парче дървесина, което е чакало с години на горската почва, преди някой да получи разрешение да го събере, или шепа листа, взети от единствения хълм на планетата, където този конкретен храст все още расте в диво състояние.
Два различни вида търпение
Едно парче Palo Santo изисква години търпение, преди изобщо да стигне до магазин — по-голямата част от това време прекарва върху горската почва в Еквадор или Перу, в система, създадена именно за да възнаграждава това изчакване. Стъблото на белия салвий изисква друг вид търпение, което няма нищо общо с отлежаването и всичко общо с въздържането: да оставиш растението да стои на склона, където расте, вместо да го отрежеш само защото е там. Да драснеш клечка кибрит към което и да е от двете е малък акт. Да знаеш на какъв вид търпение се е опряло то, преди да стигне до ръката ти, не е маловажно.
