Značenje riječi
Značenje je neizvjesno. Uobičajena su tumačenja i mbolc, u trbuhu, što se odnosi na bređe ovce u rano proljeće, ili korijen koji znači prati i čistiti. Nekadašnje objašnjenje da znači ovčje mlijeko danas se smatra narodnim tumačenjem. Sva tri upućuju na isto doba godine: imanje se budi dok je zemlja još hladna.
Brigid, svetica i božica
Blagdan svete Brigid od Kildarea pada 1. veljače, a spominje se već krajem 7. stoljeća. Povjesničari smatraju da je nastavak starijeg festivala božice Brigid, iako tu poveznicu nitko ne može dokazati. Oboje se povezuje s poezijom, kovačkim umijećem i domaćim životinjama. Irska od 2023. obilježava taj dan kao državni praznik, Imbolc/Dan svete Brigid, obično prvog ponedjeljka u veljači.
Brigidin križ
Najpoznatiji je običaj malen križ s četiri kraka, ispleten od rogoza na njezin blagdan i obješen iznad vrata ili u staji kako bi štitio kuću. U mnogim su mjestima djevojke nosile Brídeog, lutku Brigid odjevenu u tkaninu i ukrašenu cvijećem, od vrata do vrata.
Svijećnica i Lichtmess
Kršćanski kalendar 2. veljače obilježava Svijećnicu, kada se blagoslivljaju svijeće za tu godinu. Na irskom je to blagdan Marije od Svijeća. Imbolc i Svijećnica različitog su podrijetla, ali osvjetljavaju isti tamni tjedan, zbog čega su svijeće postale simbol obaju blagdana.
Vrijeme na taj dan
Galska predaja kaže da Cailleach, stara vještica zime, na Imbolc skuplja drva za ogrjev. Ako je dan vedar, osigurala si je lijepo vrijeme za skupljanje još drva, pa će zima potrajati. Ako je ružno vrijeme, ona spava i proljeće je blizu. Američki Dan mrmota temelji se na sličnoj ideji.
