Az Abdulaziz király Kutatási és Levéltári Alapítványában őrzött egyik útmutató egy különös részletet is megőrzött Abdulaziz királyról: amikor vendégeket fogadott, maga járt körbe a különféle parfümös üvegekkel, és újra meg újra illatot vitt fel, míg a szobát be nem töltötte az illat. A tömjént, az oudolajat és a rózsaolajat kedvelte, a feljegyzés pedig gondosan megjegyzi, hogy nemcsak a szobáit, hanem a vendégeit is illatosította. Ebben a beszámolóban a vendégszeretet a szobában tartózkodó emberekre is kiterjedt, nem csupán a falakra és a párnákra; az oud pedig állítólag olyan régóta olyan drága, hogy inkább alkalmi ajándék, mintsem a mindennapi háztartási szokások része.
Érdemes elidőzni ennél a részletnél, mert az Öböl menti otthonok illatosításáról szóló írások többsége csupán utolsó simításként említi: egy füstölőt futólag a párnák és a kalligráfia után, egy sort arról, hogy „barátságos illatot varázsol a szobába”, amely már egyébként is be van rendezve. A madzslisz hagyománya ennek inkább az ellenkezőjét sugallja. Az illat nem egy kész szobára kerülő díszítés. Része annak, ahogyan a szoba fogadja az embereket: kéz viszi körbe, a megfelelő pillanatban kerül elő, és ugyanolyan gondosan tervezik meg, mint azt, hogy ki hová ül majd.
A szoba, amelyet ülésre és illatozásra terveztek
A madzslisz szó szerint ülőhelyet jelent. A hagyományos Öböl menti otthon központi fogadószobáját jelöli: a helyiséget, ahol a falak mentén, befelé fordítva sorakoznak az ülőhelyek, ahol fogadják a vendégeket, és ahol a háztartás társasági életének nagy része zajlik. Ebben a szobában a füstölőnek, a mabkharának hagyományosan megvan a maga állandó helye. Nem két használat között egy szekrénybe rejtik, hanem a szoba állandó berendezési tárgyaként állítják ki, ahogyan egy másik kultúrában a kandalló is a társalgó központi eleme lehet.
Ez az állandóság fontos. Azt mutatja, hogy az illatosítás sosem utólagos ötlet volt, amelyhez akkor nyúltak, amikor megállt a vendég autója. Beépült a szoba figyelmesen kialakított berendezésébe, hogy bármikor használhassák, amikor a helyiség betölti a rendeltetését: az emberek méltó fogadását.
Miért jár körbe a füstölő?
Sok khaleedzsi háztartásban szokás a bakhúrt vagy az agarfa füstjét több körben végigvinni, ahelyett, hogy a füstölőt egy helyen parázslani hagynák. A mabkharát először a bejárathoz viszik, így a vendég még a szobával való találkozás előtt megérzi az illatot. Azután körbejár a madzsliszben, ahol összegyűlnek és időznek az emberek. Végül végighalad a szobákat összekötő folyosókon, így az egész házat átjárja az illat, nem csak egyes részeit. A szobát a vendégek érkezése előtt készítik elő, nem a szemük láttára illatosítják; mire bárki átlépi a küszöböt, a munka már befejeződött.
A hagyományos Öböl menti építészet egykor úgy is elvégezte ennek a munkának egy részét, hogy senkinek sem kellett bármit körbehordoznia. A barjeel, a térség számos régi otthonában megtalálható széltorony lefelé vezeti a levegőt az épületen, majd kifelé áramoltatja, és közben úgy segíti a ház illatának keringését, ahogyan a hűvösebb levegőét is. Egy barjeellel épült otthonban nem kellett valakinek olyan gyakran szobáról szobára vinnie az illatot: maga az épület tartotta mozgásban a levegőt és mindazt, ami benne égett. A kézben hordozott mabkhara bizonyos értelemben annak a hordozható változata, amit egykor az építészet intézett el. Ahol eltűnt a széltorony, a ház körbejárása őrzi tovább ugyanezt az elvet.
Mindezhez nem kell széltorony vagy külön fogadószoba. Leginkább a sorrenden és a mértéktartáson múlik. Előbb szellőztesd ki a szobát, hogy az általad bevitt illat legyen az egyetlen benne. Olyan füstölőt válassz, amely kényelmesen kézről kézre adható: egy kis kerámia füstölő a bejáratnál, majd az ülőhelyeknél is beválik, ahol a vendégek valóban időznek. A füstölőanyagot is tartsd szerény mennyiségben: egy-két darab gyanta vagy egy szál oud füstölő is elég. Hagyd csak addig égni, amíg az illat eléri a szobát, ne addig, amíg teljesen be nem tölti. A helyiségek közötti átmenetben, ahová nehezebben jut el a füst, néhány fújás a helyiségek közötti folyosóra való szobapermetből megidézheti azt a körbehordozott illatot, amelyet egykor a mabkhara magától elvégzett.
Miért felejti el a levegő, és miért őrzi meg a textil?
Gyakorlati oka van annak, hogy a füstölőt a párnák és a szőnyegek közelében tartják, nem pedig csupán a szoba levegőjét illatosítják vele. A levegő néhány órán át őrzi az illatot, a textíliák viszont napokig. A szőnyeg, amely közelében füst szállt el, vagy a függöny, amely néhány percet a mabkhara mellett töltött, jóval azután is megőrzi az illatot, hogy kiszellőztették a szobát, és a füstnek nyoma sem maradt. Ezért időznek el a hagyományos illatosítás során a textilek közelében, ahelyett, hogy a szobát egyetlen osztatlan térként kezelnék: a párna afféle emléke az illatnak, amelyet a levegő nem tud megőrizni.
Az ilyen illatosítás hagyományos módszere ráérős, nem erőteljes: előbb szellőztesd ki a szobát, majd készítsd elő a füstölőt hamuval fedett faszénnel vagy alacsony fokozatra állított elektromos lappal, és használj mindössze két-három darab bakhúrt vagy egy kis darab gyantát, soha ne egy maréknyit. Lassan vidd körbe a füstölőt, ne tartsd egy helyben, és jóval azelőtt fejezd be az egészet, hogy a szoba füstössé válna, mert az illat a füstölés befejezése után is tovább bontakozik ki a textíliákban. Az erről a szokásról szóló beszámolókban a mértéktartás kevésbé tűnik modern korrekciónak, inkább magának a hagyománynak.
Vidd körbe a füstölőt, ne tedd le egy helyre: haladj végig röviden a folyosón, időzz el egy párna vagy függöny közelében, hogy a textil megőrizhesse azt, amit a levegő nem tud, aztán hagyd a szobát magára. A visszafolyó füstölőkúpok, amelyek füstje alacsonyan gomolyog és jól látható, olyan szobába valók, ahol azt szeretnéd, hogy az alkalom látványnak is megjelenjen, ne csak illatnak; apró érkezési jelenetet teremtenek, nem olyan illatot, amelyet senki sem vesz észre, amíg el nem illan.
Oud, a sebzett fa
Érdemes egy kicsit megismerni magát az oudot is, hiszen gyakran említik ezt a hagyományt bemutató írások, de ritkán magyarázzák el. Az agarfa arab neve; az a gyantában gazdag geszt, amely bizonyos aquilariafajok fájában alakul ki, miután a fát megfertőzi egy bizonyos penészgomba. A fertőzés előtt a fa világos, könnyű és jórészt illatmentes; végül a fa fertőzés ellen termelt gyantás védekezése hozza létre a sötét, tömör anyagot. Az agarfából készült füstölőket és parfümöket évszázadok óta nagyra értékelik, és sok kultúrában használják spirituális, fényűző, valamint – ahogyan a kereskedelemről szóló egyik kutatási áttekintés fogalmaz – afrodiziákumként is. A fa nemzetközi kereskedelmének dokumentált múltja van, akár nyersanyagként, akár oudolajként, akár a hozzá hasonló illatúra készített attárok és rekonstruált parfümakkordok formájában. Ami egyetlen nyersanyagnak látszik, valójában egy fa története, amely megpróbál elhárítani valamit; a fertőzés lassúsága – amely akár évekig is eltarthat – nagyban hozzájárul ahhoz, hogy az igazi agarfa mindig a ritkaságához méltó árat képviselt, és hogy a ma árult termékek jelentős része termesztett fákra és szintetikus illatakkordokra támaszkodik, hogy kielégítse a keresletet, amelyet a vadon termő gyanta önmagában sosem tudna fedezni.
Alkalomra való, nem állandó használatra
Ha együtt olvassuk ezeket a beszámolókat, az tűnik fel, mennyire alkalomszerű ez a szokás. A szobát valamiért illatosítják: vendég érkezik, összejövetel kezdődik, vagy olyan alkalom jön, amely megérdemli, hogy megjelöljék. Az illat nem szól folyamatosan a háttérben, ahogyan egy diffúzor működhet egy átlagos délutánon. Az illat jelzi, hogy itt és most történik valami, majd elhalványul, és csendesen tovább él a párnákban, amíg a következő alkalom újra elő nem hívja.
Újra meg újra visszatérek ehhez a különbséghez, mert szembemegy azzal a hajlammal, amely sok otthoni illatosítási szokást jellemez: az illat olyan, mint a tapéta, reggel bekapcsoljuk, és estig hagyjuk észrevétlenül zümmögni. A bizonyos pillanatokra tartogatott, figyelmesen szobáról szobára vitt illat arra kér, hogy vedd észre az általa megjelölt pillanatot, és arra kéri a vendégeidet is. A párnák még jóval a füst eloszlása után is őrzik majd az illat nyomát, így a szoba valamiféle emléket tart meg az alkalomról annak elmúltával is; talán egy vendég csak másnap reggel, a saját kabátján veszi majd észre. Az a ház, amely minden alkalommal ugyanúgy illatosít, csupán az állandóság egyik formáját cseréli egy másikra. Azt érdemes megőrizni, amelyben az illatnak még van mondanivalója. Nem az a kérdés, hogy „hogyan tartsam kellemes illatúnak ezt a szobát”, hanem az, hogy „miért van ma itt ez az illat”.
India
Peru
