A szó jelentése
Senki sem tudja biztosan. A középkori ír írók szerencsét hozó tűzként vagy egy Bel nevű isten tüzének neveként magyarázták; a modern tudósok más szóeredeteket javasolnak, amelyek közül egyesek a ragyogó fényhez kapcsolják. A szó második felében mindenki egyetért: a tene az ír nyelvben tüzet jelent.
Két tűz és a csorda
Cormac 10. század elejéről származó szójegyzéke és Emer megkérése című történet egyaránt arról számol be, hogy a druidák ráolvasások kíséretében két tüzet gyújtottak, és áthajtották közöttük a marhákat, hogy megóvják a csordát a betegségtől, mielőtt nyári legelőre terelték volna. A házi tüzeket eloltották, majd újra meggyújtották az ünnepi tűzről. Itt erősebbek a tűzre utaló bizonyítékok, mint Samhain esetében.
Virágok az ajtónál
Sárga és fehér virágokat, például galagonyavirágot helyeztek az ajtókhoz és az ablakokhoz; színük a tüzet idézte. Írország egyes részein májusi bokrot állítottak: egy virágokkal, szalagokkal és gyékényből font gyertyákkal feldíszített tövises ágat. A májusfa, a májuskirálynő-választás és a hajnali tánc a Brit-szigetek és Észak-Európa tágabb értelemben vett május elsejei hagyományai közé tartozik.
Walpurgis-éj és május elseje
A német nyelvterületeken ugyanezt az éjszakát Walpurgis-éjnek hívják, amelyhez saját máglyák és boszorkányokról szóló legendák kötődnek. Olaszországban a Calendimaggio ugyanezen a napon dalokkal köszönti a tavaszt. Különálló hagyományokról van szó, amelyek az év egyazon fordulópontjához kötődnek.
Így ünneplik ma
Edinburgh minden évben április 30-án este rendezi meg a nagyszabású Beltane Tűzfesztivált, a wiccák és más modern pogányok pedig a nyolc szombatjuk egyikeként tartják számon ezt az ünnepet. Otthon akár egy kancsóba állított ág és egy nyitott ablakba tett gyertya is elég lehet hozzá.
India
