Mit jelent a szó
A Samhain az óír samain mai ír helyesírása, és ma az ír november neve. Jelentését leggyakrabban a nyár végéhez kötik. Az ókori Írországban ekkor készültek fel a télre; a május 1-jei Beltane ellentéte volt, amely a nyarat nyitotta meg. Ez a két nap osztotta fel az óévet egy világos és egy sötét félévre.
Amit valójában tudunk
Kevesebbet, mint amit a legtöbb oldal sugall. A korai írek kevés feljegyzést hagytak hátra, és a rendelkezésünkre álló források nagy része későbbi keresztény íróktól származik. Rövid említések ír történetekben a 10. és 12. századból maradtak fenn, részletes leírások viszont csak a 18. századból. A máglyagyújtásról, lakomákról és jövendőmondásról is vannak feljegyzések, de nem tudni, milyen régiek ezek a szokások. Talán újévi ünnep volt; a bizonyítékok alapján ez nem dönthető el.
A vékony éjszaka
Az ír és walesi néphit szerint ezen az éjszakán megnyílik a határ az élők és a szellemvilág között. A tündérek előjöttek a halmokból, az abban az évben elhunytak továbbléptek, a figyelmetlen vándor pedig könnyen összetalálkozhatott velük. Az emberek tűzzel és álruhával igyekeztek elűzni ezt a nyugtalanságot.
Samhainból Halloween
A Halloween a Samhain és a halottakról megemlékező keresztény napok találkozásából alakult ki: mindenszentek november 1-jén, halottak napja november 2-án van. A maszkok és a répába faragott ijesztő arcok talán a samhain-i szokásokból erednek. A tök később, az Egyesült Államokban jelent meg.
Hogyan ünneplik ma
A modern pogányságban, különösen a wiccában, a Samhain a halottak tiszteletére rendezett fontos ünnep. Leggyakrabban olyan oltárt állítanak, amelyre az elhunytak fényképei kerülnek. Otthon alig kell hozzá valami: egy sötét szoba, egy gyertya és egy hangosan kimondott név.
India