C’è una sensazione particolare che si prova quando si arriva da qualche parte in anticipo. Entri senza il cuore che batte forte, hai un minuto per toglierti il cappotto e guardarti intorno, e la giornata sembra più ampia di quanto non fosse cinque minuti prima. I giapponesi hanno una parola per quella sensazione e per lo stile di vita a cui si riferisce. La parola è yutori.
Yutori è alla base di gran parte di ciò che oggi viene chiamato slow living, ed è importante conoscerlo nei suoi termini propri. Non è una moda del benessere né un trucco per aumentare la produttività. È più simile a un’abitudine mentale, che pone una domanda semplice alle tue giornate: dov’è lo spazio?
Cosa significa davvero yutori
Yutori (ゆとり) si scrive solitamente in hiragana e si traduce con un piccolo gruppo di parole inglesi correlate piuttosto che con una sola. Spaziosità. Spazio. Margine. Facilità. Respiro. Libertà di movimento. Ampiezza. Nessuna di queste è sbagliata e insieme si avvicinano al suo significato profondo.
Ciò che conta è che la spaziosità non è solo fisica. Yutori descrive lo spazio in tre luoghi contemporaneamente: nel tuo tempo, nel tuo ambiente e nella tua mente. Un programma con yutori ha intenzionalmente degli spazi vuoti. Una stanza con yutori ha superfici libere e aria intorno agli oggetti. Una mente con yutori non è già pronta per la cosa successiva prima che quella attuale sia finita.
La poetessa Naomi Shihab Nye, che ha imparato questa parola durante un viaggio di insegnamento in Giappone, l’ha descritta con un esempio molto semplice: partire abbastanza presto da arrivare in un posto dove, una volta arrivati, si ha il tempo di guardarsi intorno. Questo è yutori in una frase. Il margine non è sprecato. Il margine è il punto.
Da dove nasce l’idea
Yutori è una parola giapponese di uso quotidiano, usata come un inglese direbbe “avere un po’ di respiro”. Ma porta con sé anche un peso culturale.
Nei primi anni 2000, il sistema scolastico giapponese ha introdotto una serie di riforme note come educazione yutori. L’obiettivo era ridurre le ore in classe e l’apprendimento mnemonico, dando agli studenti più tempo non strutturato per pensare e svilupparsi. La politica è stata dibattuta per anni e poi ridimensionata, e la parola stessa ha acquisito qualche connotazione negativa nel tempo. Questa storia è importante perché mostra quanto seriamente in Giappone si prenda la questione del margine, ben oltre la scelta individuale di rallentare la domenica.
L’idea vive anche in aspetti più antichi della cultura giapponese. C’è un concetto chiamato ma (間), lo spazio vuoto significativo tra le cose, la pausa in un brano musicale o il vuoto in una composizione che lascia parlare il resto. C’è omotenashi, la tradizione dell’ospitalità, che include il dare al ospite yutori: un servizio senza fretta, tempo per godersi un pasto, la sensazione di essere accolti e non trattati come un numero. In tutti questi casi, la parte vuota svolge un ruolo reale. Yutori è il nome quotidiano per valorizzare quella parte vuota nella propria vita.
Yutori non è la stessa cosa che non fare nulla
È facile sentire “spazio per respirare” e immaginare di sdraiarsi sul divano evitando le proprie responsabilità. Yutori non è questo, e la differenza è importante.
Non fare nulla è l’assenza di attività. Yutori è la presenza di margine intorno alla tua attività. Continui a fare cose. Lavori, cucini, rispondi ai messaggi, cresci i figli, gestisci un’attività. Yutori è il cuscinetto che lasci ai lati di queste cose affinché non si sovrappongano. Sono i dieci minuti tra una riunione e l’altra che non riempi. È finire un compito e non iniziare subito il successivo. È lasciare uno scaffale vuoto invece di cercare qualcosa da metterci sopra.
Non è nemmeno esattamente la stessa cosa del minimalismo, anche se vanno d’accordo. Il minimalismo riguarda soprattutto quanto possiedi. Yutori riguarda quanto spazio lasci, che sia su un tavolo, in un’agenda o nella tua attenzione. Puoi possedere molte cose e vivere comunque con yutori, purché gli oggetti abbiano spazio intorno e non ti venga chiesto di occuparti di tutti contemporaneamente.
Come yutori si collega allo slow living
Lo slow living è spesso descritto in termini di ritmo, l’idea semplice di fare le cose più lentamente e notarle di più. Yutori aggiunge qualcosa di pratico a questo, che è la struttura. Ti dice dove deve andare la lentezza.
Una vita lenta senza margine incorporato è solo una vita impegnata con buone intenzioni. Puoi decidere di assaporare il caffè del mattino, ma se il caffè è schiacciato tra la sveglia e il tragitto, l’assaporare non ha dove accadere. Yutori è la parte dello slow living che protegge gli spazi vuoti, così che l’assaporare abbia un posto dove atterrare. Lo slow living ti dice di rallentare. Yutori ti dice prima di creare lo spazio in cui rallentare è possibile.
Per questo yutori tende a durare più a lungo di un’ondata di buoni propositi. Non dipende dalla forza di volontà nel momento. Dipende da alcune decisioni prese prima, con calma, su quanto pieni lasciare i tuoi giorni e i tuoi spazi.
Tre luoghi dove trovare spazio
Spazio nel tuo tempo
Il tempo è il luogo dove la maggior parte delle persone sente per prima la mancanza di yutori. L’agenda si riempie, un impegno tocca l’altro, e una giornata senza margine significa che un solo ritardo fa crollare tutto.
Incorporare yutori nel tempo significa soprattutto rifiutarsi di usarlo tutto. Potresti finire le riunioni cinque minuti prima per default, così da avere un vero intervallo prima della cosa successiva invece di una corsa. Potresti partire per un appuntamento con un margine tale che il traffico diventa un fastidio e non una crisi. Potresti tenere una sera a settimana senza nulla programmato e poi resistere alla tentazione di pianificarla. L’obiettivo non è un’agenda vuota. È un’agenda che respira.
Spazio nel tuo ambiente
Lo yutori fisico è il più facile da vedere e spesso il più calmante da creare. Una superficie con un solo oggetto scelto con cura si legge molto diversamente dalla stessa superficie coperta da un capo all’altro, anche se entrambe sono ordinate. La parte vuota del tavolo non è uno spreco. È ciò che permette al tuo sguardo di riposare e alle tue mani di avere uno spazio dove lavorare.
Non serve una casa spoglia e austera per questo. Yutori in una stanza riguarda meno quanto possiedi e più lasciare aria intorno a ciò che tieni. Un vaso sul davanzale con spazio ai lati. Un angolo lettura che non è anche l’angolo lavanderia. Uno scaffale lasciato parzialmente vuoto così che la prossima cosa che amerai abbia un posto dove andare.
Spazio nella tua mente
Lo yutori mentale è il più difficile da mantenere ed è la ragione per cui gli altri due contano. Quando la tua attenzione è piena, le piccole cose sembrano grandi, la pazienza si assottiglia e le conversazioni diventano transazionali perché non c’è capacità residua da offrire. Quando c’è un po’ di margine nella mente, puoi accogliere ciò che arriva senza irrigidirti.
Tempo e spazio aiutano qui, che è la logica silenziosa dell’intera idea. Una mattina senza fretta produce una mente senza fretta. Una stanza con aria è più facile da pensare. Raramente ti convinci da solo a creare spaziosità mentale. Più spesso organizzi le tue ore e il tuo ambiente in modo che abbia spazio per manifestarsi da sé.
Piccoli modi per creare un po’ di spazio
Yutori non arriva con un cambiamento drammatico. Tende a venire da poche scelte piccole e ripetibili. Alcune che le persone trovano pratiche:
- Lascia lo spazio vuoto. Quando finisci qualcosa prima del previsto, considera il tempo libero come una ricompensa, non come uno spazio da riempire con un altro compito.
- Tieni una superficie libera. Scegli un tavolo, uno scaffale o un piano di lavoro e lascia che il suo compito sia il vuoto. Diventa un piccolo promemoria visibile dell’idea.
- Inserisci una pausa in qualcosa che già fai. Una teiera impiega qualche minuto a infondere, che tu la guardi o no. Accendere l’incenso e aspettare che il profumo riempia la stanza è un margine che puoi collocare in qualsiasi momento della giornata.
- Non pianificare troppo una parte della settimana. Scegli una mattina o una sera e lasciala volutamente libera, poi lasciala davvero libera.
Nessuna di queste è una regola. Yutori lavora contro le regole, in realtà. Considerale piccoli esperimenti per lasciare più spazio del solito e tieni quelli che fanno sentire le tue giornate più ampie.
Oggetti che mantengono aperto un po’ di spazio
Yutori riguarda soprattutto decisioni più che oggetti, ma alcuni oggetti sono utili per costruire una pausa nella giornata, perché usarli richiede tempo che non si può facilmente accelerare.
Il tè è l’esempio più chiaro. Una tisana in foglie sfuse ha un tempo di infusione di due o tre minuti che non appartiene a nessun altro, e il piccolo rituale di scaldare la teiera, misurare le foglie e aspettare è un margine con una forma. Una campana tibetana funziona in modo simile per chi la usa per segnare l’inizio e la fine di una meditazione silenziosa; suonata una volta, il suono dura circa venti secondi prima di svanire, abbastanza per fermarsi e notare. Incenso e oli essenziali ti danno qualche minuto definito dall’attesa che un profumo si diffonda piuttosto che dal fare qualcosa.
Da SHAMTAM tendiamo a scegliere oggetti con questa qualità in mente, cose che meritano il loro posto su una superficie libera e premiano un ritmo più lento invece di contrastarlo. Se stai gradualmente creando più spazio a casa, le nostre collezioni di Artisan Tea, Aromaterapia e Strumenti Sonori sono buoni punti di partenza. Non c’è fretta. Questo è proprio il senso.
Un ultimo pensiero
Yutori ti chiede molto poco. Non richiede una nuova routine, un inizio anticipato o una versione più severa di te stesso. Ti chiede di lasciare un po’ di spazio: un intervallo nella giornata che non riempi, una superficie che non copri, qualche minuto che non contabilizzi.
La cosa strana è quanto arrivi in quello spazio una volta che smetti di riempirlo. Una mente più chiara. Più pazienza con le persone intorno a te. La piccola attenzione di cui lo slow living parla davvero, un’ape su un fiore, il colore della luce alle quattro, il sapore del tè che hai davvero aspettato. Il margine non è vuoto. Si scopre che è lì che gran parte della giornata si nascondeva da sempre.
