Chihuahua Çölü'nün altında bir yerde, ziyaretçilerin muhtemelen bir daha giremeyeceği bir odada, otobüs boyundaki kristal kirişler karanlıkta bir selin dinmesini bekliyor. Evdeki rafta duran küçük kaseyle aynı mineralden yapılmışlar ve bunu bilmek, kasenin ne işe yaradığını değiştiriyor.
Aynı taşı akıl almaz ölçekte barındıran mağara
Meksika'nın Chihuahua eyaletindeki Naica Madeninde, yerin çok altında çalışan madenciler, bazıları yaklaşık 11,4 metre uzunluğa ve 12 tona ulaşan kristal kirişlerle kaplı bir oda keşfetti. Sonradan Kristal Mağarası olarak anılan bu odada, şimdiye dek belgelenmiş en büyük doğal kristallerden bazıları bulunuyordu. Aşırı sıcak ve nem, koruyucu ekipmanla bile uzun süre kalmayı neredeyse imkânsız kılıyordu. Ekim 2015'te maden şirketi Peñoles, artık kontrol edemediği su baskınları nedeniyle faaliyetleri askıya aldığını duyurdu. Odayı kuru tutan pompalar kapatıldı ve mağara o zamandan beri su altında. Dev kirişler hâlâ el değmemiş durumda ve büyük olasılıkla yıllarca ulaşılamaz kalacak.
Elinize sığacak şekilde oyulmuş bir kaseyle çoğu kapıdan geçemeyecek büyüklükteki bir kiriş, mineraloji açısından akrabadır. Mağazalarda Naica'nın ölçeğini ya da jeolojisini taklit eden hiçbir şey yoktur ve oradaki su basmış odadan hiçbir kase çıkarılmamıştır. Yine de bu bağlantı, kaseden herhangi bir şey beklemeden önce bilmeye değer.
Taşın aslında ne olduğu ve kaselerin çoğunun neyden yapıldığı
Selenit, kimyasal olarak kalsiyum sülfat dihidrat olan, saydamdan yarı saydama kadar değişen bir alçıtaşı türüdür. Adını, ışığı soluk, neredeyse sıvı gibi katmanlar hâlinde yakalayabilen bir minerale pek yakışan Yunan ay tanrıçası Selene'den alır. İsveçli mineralog J. G. Wallerius bu adı 1747'de resmî olarak kullanmaya başlamıştır. O sıralarda Avrupa'nın dört bir yanındaki doğa bilimciler, mineralleri ailelere ayırıp türlerine kalıcı adlar vermekle meşguldü. Onu tanınır kılan rengi değil, yapısıdır: Düz, bıçak biçimli kristaller hâlinde büyür ve saf olduğunda neredeyse cam gibi berrak olabilir. Naica'daki dev kirişlerin neden dökülüp büyümüş gibi fotoğraflandığını açıklayan da budur.
Ev ve hediyelik eşya dükkânlarında bulunan kâseler, çubuklar ve tabaklar da dâhil olmak üzere, bugün selenit adıyla satılan nesnelerin çoğu aslında berrak kristal bıçaklarından kesilmez. Bunlar, aynı mineralin lifli ve ipeksi bir çeşidi olan, daha yumuşak ve kolay işlenebilir damarlarda oluşan ve berrak kristal biçiminden çok daha bol bulunan saten spardan oyulur. Saten spar rutin olarak selenit adıyla satılır ve bunda yanıltıcı bir şey yoktur: ikisi de alçıdır, kimyasal bileşimleri aynıdır ve ticaret dünyası, birbiriyle ilişkili bu malzeme ailesi için tek bir sözcükte karar kılmıştır. Bu, bir kâsenin neden Naica fotoğrafındaki cam gibi berraklık yerine sıcak, lifli bir parlaklığa sahip olduğunu açıklar. Biri, doğanın nadiren tekrarladığı ölçekte bir görsel şölen; diğeri ise aynı taşın daha sakin, gündelik biçiminin elle şekillendirilip tutulabilir bir nesneye dönüştürülmüş hâlidir.
İyi yapılmış bir selenit kâse, lifli dokusunu olduğu gibi yansıtır; yüzeyi tek ve net bir yansımayla değil, uzun soluk renkli çizgilerle ışığı yakalar. Bu doku, kâseyi çekmeceye kaldırmak yerine rafta sergilemeye değer kılan özelliklerden biridir.
Böyle bir kâse aslında nereden gelir?
Dekoratif eşya ve mineral örneği ticaretinde satılan selenitin büyük bölümü, Fas’tan Avrupa’ya ulaşanların hatırı sayılır bir kısmı da dâhil olmak üzere, Tafilalt bölgesiyle, özellikle Erfoud ve Ouarzazate kasabalarının çevresiyle ilişkilendirilir. Meksika, Fas ve Madagaskar gibi farklı kökenlerden gelen selenit, aynı örnek ve dekorasyon ticaretinden geçer; bir kâsenin izlenebilir tek bir doğum yeri olması, bir şişe şarapta olduğu gibi, pek rastlanan bir durum değildir. Dürüstçe söylenebilecek olan, yeri tek bir kesin taş ocağına bağlamak değil, bölgeyi belirtmektir; bu dürüstlük, kulağa daha derli toplu gelen bir iddiadan daha değerlidir.
Kâseyle yaşamak
Selenit kâsenin en basit kullanımı enerjiyle ilgili iddialarla değil, tekrarla ilgilidir. Günün sonunda takılar çıkarılır ve en yakın yüzeye bırakılmak yerine belirli bir yere konur. Gün boyu cepte ya da masada duran yuvarlanmış taşlar da çekmecenin arkasına yuvarlanmak yerine gece dinlenecek bir yer bulur. Kâse, küçük ve tekrarlanabilir bir eylemde sabit bir nokta hâline gelir: burası, başka bir yer değil. Bazıları başka taşları gece boyunca kâsenin yanına koymayı sever; açık renkli yüzeyi, orada duran diğer her şeyin altındaki temel nota gibi görür. Taşlar için tepsi daha uygunsa, aynı amaçla daha düz bir selenit parçası kullananlar da vardır. Bunların hiçbiri kâseden kimsenin doğrulayamayacağı bir mekanizmayla çalışmasını beklemez. Kişiden aynı küçük harekete yeterince sık dönmesini, böylece bunun sürdürmeye değer bir alışkanlığa dönüşmesini ister. Bu da genellikle reklamı yapılan türden sihirden farklı ve daha işe yarar bir sihirdir.
Yumuşak bir taşın bakımı
Selenit, Mohs sertlik ölçeğinde 2 değerindedir; yani talktan yalnızca biraz daha serttir ve kolayca çizilir. Hatta bazen yüzeyin üzerinden bir tırnağı geçirmek bile iz bırakmaya yeter. Bu, günlük kullanım açısından bir ürün açıklamasında yazan her türlü iddiadan çok daha önemlidir. Güçlü, doğrudan güneş ışığı alan bir pencere pervazında bırakılan kâse zamanla matlaşabilir veya renk değiştirebilir. Alçıtaşı suda yavaşça çözündüğü için iyice ıslanan, nemli bir banyoda bırakılan, ıslak bezle silinen ya da “arındırmak” için suya yatırılan bir kâsenin yüzeyi temizlenmek yerine yumuşayıp tebeşirimsi bir hâl alabilir. En doğrusu, neredeyse gösterişsiz bir bakım uygulamaktır: kuru tutun, güçlü güneş ışığından uzak tutun, yumuşak bir bezle tozunu alın; yüzükleri ve taşları koyup alırken yüzeyde sürüklemek yerine kâseyi kaldırıp yerine bırakın.
Bunların hiçbiri kâseyi daha az sahip olmaya değer kılmaz. Hatta neyden yapıldığını bilmek -efsanevi bir şey değil, alçıtaşı; cam gibi berrak bir kristal değil, saten spar; dillere destan tek bir maden değil, bir bölge- desteklediği akşam alışkanlığını daha dürüst kılar. Kâse, gece boyunca içine konan taşlara hiçbir şey yapmaz ve burada bunun aksini iddia eden bir şey yok. Yaptığı şey, küçük ve belirli bir yer işaretlemektir: yüzük ya da yuvarlanmış bir taşın bir kenara atılmak yerine geri konduğu, günün ufak tefek dağınıklığının yenisi başlamadan önce bırakılacağı bir yer. Bir nesneden beklenebilecek mütevazı bir şey bu; mütevazı şeyler de genellikle rafta haftalar değil, yıllar boyunca kalır.
