Rudraksza to nasiono, a nie kość. Rośnie na drzewie Elaeocarpus ganitrus, rodzimym dla podnóży Himalajów oraz części Azji Południowej i Południowo-Wschodniej, a zanim trafi do mali, jest już wysuszone, stwardniałe i nawleczone, wciąż wyraźnie będąc częścią owocu. Nić łącząca te koraliki to inna, trudniejsza kwestia: większość sznurków do mali jest jedwabna, a pozyskanie większości jedwabiu wymaga czegoś od żywego stworzenia, czego nasiono nigdy nie wymagało. Ta różnica między tym, z czego wykonane są koraliki, a tym, co je łączy, stanowi niemal cały sens określenia „ahimsa-clean”, gdy pojawia się ono pod opisem mali - i jest faktem, o którym niemal żadna strona sprzedająca malę nie mówi wprost.
Nasiono, nie kość
Przejdź się po targu, na którym sprzedaje się koraliki modlitewne - w Indiach lub w dowolnym miejscu, gdzie osiadła indyjska diaspora - a znajdziesz nasiona, kości, kamienie i drewno, często na tej samej tacy. Mala z rudrakszy jest roślinna od koralika po nić: samo nasiono ma szorstką, prążkowaną powierzchnię, zmienioną jedynie przez nawiercenie i polerowanie. Mala z kości to inny, równie autentyczny przedmiot, najczęściej kojarzony z tybetańską praktyką buddyjską i tradycyjnie wykonywany z kości jaka, bawołu wodnego lub wołu. Żadna z nich nie jest współczesnym wynalazkiem udającym coś starego i żadna nie wymaga deprecjonowania drugiej, by ją zrozumieć. Osoba praktykująca zasługuje po prostu na wiedzę, co trzyma w dłoni. Jeśli zależy Ci na nasionach i wybierasz swoją pierwszą malę, mala z rudrakszy jest roślinnym sposobem wejścia w tę samą, bardzo starą formę praktyki: 108 koralików oraz jeden dodatkowy koralik guru, czyli tradycyjna liczba na pełną rundę dżapy.
Skąd pochodzi to słowo
Ahimsa nie jest marketingowym neologizmem wymyślonym na potrzeby epoki etycznych etykiet. To sanskryckie słowo oznaczające niekrzywdzenie lub niestosowanie przemocy, stanowiące jedną z głównych zasad etycznych dżinizmu, buddyzmu i hinduizmu, choć każda z tych tradycji z różną ścisłością stosuje ją w codziennym życiu. Praktyka dżinijska historycznie posunęła tę zasadę najdalej, kształtując dietę, wykonywane zawody, a nawet sposób chodzenia, aby unikać krzywdzenia najmniejszych istot. Etyka buddyjska i hinduistyczna również traktuje niekrzywdzenie jako ważną wartość, lecz w zwyczajnym życiu interpretuje ją nieco szerzej. To słowo trafia na stronę produktu wiele stuleci po tym, jak po raz pierwszy pojawiło się w codziennych rozważaniach mnicha lub osoby świeckiej nad tym, co jest winna innym żywym istotom. Warto pamiętać o tym dziedzictwie, zamiast pozwalać, by słowo wykonywało pracę, do której nigdy nie zostało stworzone.
Kwestia nici
Konwencjonalny jedwab powstaje przez zabicie poczwarki znajdującej się w kokonie - zwykle poprzez parzenie, gotowanie lub suszenie - dokładnie po to, by pojedyncze, ciągłe włókno pozostało nieprzerwane. Tak właśnie produkuje się jedwab przędzony z kokonów, a większość jedwabnych sznurków sprzedawanych do nawlekania koralików to właśnie taki jedwab. Koraliki, które zdawały się odpowiadać na wszystkie pytania dotyczące mali, mogą więc nadal zwisać z nici, która nie odpowiada na żadne z nich. Jedwab ahimsa, często nazywany jedwabiem pokoju, pozwala ćmie ukończyć cykl życia i wyjść z kokonu, przez co włókno zostaje przerwane, a z każdego kokonu uzyskuje się znacznie mniej użytecznego materiału. Dlatego jedwab pokoju kosztuje więcej i pozostaje rzemiosłem na mniejszą, domową skalę, zamiast stać się produkcją przemysłową: kompromis jest realny, a nie marketingowym przypisem, który można pominąć. Jedwab eri, od dawna kojarzony z Asamem, Meghalają i Nagalandem, należy do najbardziej znanych odmian jedwabiu pokoju i jest pozyskiwany od udomowionego gatunku ćmy. Nawet w tym przypadku ćma umiera naturalnie w ciągu kilku dni od wyjścia z kokonu; ta metoda ogranicza krzywdę na etapie pozyskiwania surowca, ale nie usuwa całkowicie zwierzęcia z całego procesu. Bawełna całkowicie omija tę kwestię i właśnie dlatego jest powszechnie wybierana. Mala z kamieni, taka jak mala z różowego kwarcu, w ogóle nie porusza kwestii jedwabiu, ponieważ zarówno sam materiał, jak i stosowany do niego sznurek znajdują się poza debatą dotyczącą włókien zwierzęcych.
Poza malą
To samo pytanie o pochodzenie roślinne lub zwierzęce po cichu dotyczy również innych przedmiotów na ołtarzu, jeśli przyjrzeć się im bliżej. Żywica do kadzideł niemal zawsze pochodzi z roślin i jest pozyskiwana z drzewa podobnie jak sok, a coś takiego jak żywica olibanowa lub patyczek kadzidła z drzewa sandałowego w ogóle nie wiąże się z kwestią zwierząt. Wosk do świec to nieco inna historia: wosk pszczeli wiąże się z pracą pszczół, czego niektóre tradycje wolą unikać, podczas gdy inne nie poświęcają temu większej uwagi, a woski roślinne całkowicie omijają tę kwestię. Nie trzeba zamieniać tego wszystkiego w listę kontrolną, którą zabierasz ze sobą do każdego sklepu. To po prostu ten sam odruch zastosowany nieco szerzej niż tylko do mali trzymanej w dłoni.
Praktyka: przyjrzyj się temu, co już masz
Moja własna praktyka dżapy opiera się na koralikach, które wybrałem bez zadawania któregokolwiek z tych pytań - wiele lat, zanim przyszło mi do głowy je zadać - więc nie jest to wykład wygłaszany z pozycji osoby, która od pierwszego dnia wszystko robiła właściwie. Nic z tego nie zamienia Twojej mali w moralny egzamin: zarówno nasiono, jak i koralik z kości, w swoich własnych tradycjach spoczywały w dłoniach ludzi wypowiadających tę samą mantrę z taką samą szczerością, a materiał nigdy nie stanowił całej praktyki. Mimo to warto poświęcić pięć minut na prawdziwe przyjrzenie się jej. Weź do ręki malę, sznurek lub szal złożony obok Twojego miejsca. Sprawdź, z czego naprawdę są koraliki: z nasion, kamienia, drewna, kości, szkła czy plastiku. Następnie przyjrzyj się nici. Czy ma charakterystyczny połysk jedwabiu przędzionego z kokonów, czy jest bawełniana, bardziej szorstka i matowa? Po prostu ustalasz, z czego wykonany jest przedmiot znajdujący się przed Tobą - tak jak czytasz etykietę na czymś, czego używasz codziennie, choć rzadko się temu przyglądasz. Zrób to raz, podczas przerwy przed rozpoczęciem liczenia, a przedmiot przestanie być tłem. Stanie się czymś, co naprawdę znasz, i przejdzie do kolejnej rundy koralików razem z każdą inną formą uwagi, którą w końcu postanowiłeś lub postanowiłaś komuś poświęcić.
