Há coisas que vale a pena fazer devagar. Moer sândalo numa pedra é uma delas, não porque o resultado o exija, mas porque o próprio processo é o objectivo.
Vinte Minutos, uma Pedra, um Pau
Pegue num pau de sândalo. Humedeça a superfície de uma pedra de granito plana com algumas gotas de água. Pressione o pau e comece a movê-lo em círculos lentos. Ao princípio, nada acontece: apenas o suave raspar da madeira na pedra, um calor ténue sob a palma da mão. Depois, gradualmente, começa a surgir uma pasta de cor creme pálido nas extremidades do movimento. O aroma chega antes de se aperceber conscientemente dele: fresco, lenhoso, ligeiramente doce, a erguer-se da fricção como algo que a madeira guardava em reserva.
Isto é ghisnā, a preparação tradicional de chandana, pasta de sândalo. São necessários quinze a vinte e cinco minutos de movimento contínuo e sem pressa. Não há nenhum atalho que preserve o resultado. A pasta é utilizada fresca; depois de moídos, os compostos aromáticos começam a dissipar-se, por isso nunca é armazenada. A impermanência não é um defeito. É a instrução: faça-o agora, use-o agora, recomece amanhã.
A preparação é a prática. Não um prelúdio para algo mais importante, mas o próprio acto: o movimento circular, a atenção que exige, o aroma que se intensifica enquanto trabalha. Se se der por si a procurar varetas de incenso de sândalo como uma forma mais rápida de alcançar a mesma quietude, é uma escolha perfeitamente razoável, mas vale a pena saber como é a versão mais demorada, pelo menos uma vez.
De Onde Vem a Madeira
Santalum album — o sândalo-indiano — cresce por toda a Índia peninsular, mas Karnataka, anteriormente o estado de Mysore, possui algumas das mais importantes manchas naturais e declarou-o árvore do estado. A árvore não tem pressa. O cerne, onde se encontra o óleo perfumado, só se desenvolve quando a árvore tem pelo menos quinze anos. A qualidade plena — o aroma profundo e duradouro resultante da maior concentração de alfa- e beta-santalol — é normalmente alcançada entre os vinte e cinco e os trinta anos de crescimento. O borne tem muito pouco deste óleo. A paciência não é uma virtude que a árvore exiba; é simplesmente a forma como a madeira se constitui.
A Government Soap Factory, em Bangalore, cuja sucessora, Karnataka Soaps and Detergents Ltd, remonta a 1916 e à iniciativa de Krishnaraja Wadiyar IV, marajá de Mysore, foi criada em parte para transformar aparas de sândalo em sabão, em vez de as desperdiçar, abrandando o esgotamento de um recurso que o estado regulamentava desde o século XIX. A fábrica continua em funcionamento. Permanece entre os poucos fabricantes que ainda utilizam óleo genuíno de Santalum album. A madeira que processa hoje foi plantada décadas atrás por alguém que não viveria para sentir o seu aroma.
Santalum album está classificado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN. Aqui, a lentidão não é uma preferência estética; é a condição para a sobrevivência do material. Quando segura uma pulseira de sândalo e sente o aroma a aquecer junto à pele, está a segurar algo que levou trinta anos a tornar-se aquilo que é.
Chandana: Ritual e Aplicação
Nas tradições hindus shaiva e vaishnava, a pasta de chandana é aplicada na testa, na garganta e no peito antes ou durante a puja. Está associada ao arrefecimento, à pureza e à tranquilização da mente antes da oração. A aplicação não é decoração. É um sinal de disponibilidade para estar em quietude.
O sândalo ocupa há muito um lugar no ritual indiano. É referido na literatura sânscrita e na tradição agâmica, e conta-se entre os shodashopachara — as dezasseis oferendas tradicionais da puja formal. A pasta é preparada fresca, aplicada com as pontas dos dedos ou com uma pequena espátula, e o aroma faz parte desta preparação desde há muito: é procurado como forma de assinalar a transição do tempo quotidiano para algo mais tranquilo. A própria moagem faz parte do ritual: a pedra, a água, os círculos lentos, o momento em que o aroma se eleva.
Agir Sem Apego
O Bhagavad Gita, no seu terceiro capítulo, dedicado ao Karma Yoga, introduz a ideia de niṣkāma karma — agir sem desejar os frutos da acção. Fazer algo plenamente, sem se agarrar ao que irá produzir. A moagem do chandana inscreve-se tranquilamente nesta ideia: vinte minutos de movimentos circulares que produzem uma pasta usada uma única vez e não guardada, um aroma que se dissipa ao fim do dia. Nada se acumula. A atenção dedicada à pedra não fica depositada em parte alguma.
Um mala de rudraksha mantido por perto durante a preparação dá às mãos algo a que regressar entre movimentos — 108 contas, uma respiração por conta, uma contagem silenciosa que sustém a atenção sem a dirigir para nenhum lugar específico.
Uma Prateleira Sentida
Estes são os objectos que acompanham a prática — não ferramentas que fazem o trabalho, mas elementos que criam as condições para o realizar.
- Acenda um no início de uma hora tranquila; o aroma chega antes do pensamento.
- Óleo perfumado de sândalo — algumas gotas aquecidas num difusor ou adicionadas a um óleo-base sem aroma para unção.
- Um mala de rudraksha — segurado durante a moagem ou utilizado para contar a respiração na quietude que se segue. Tradicional tanto nas práticas meditativas hindus como nas budistas, as contas são tácteis de uma forma que ancora as mãos quando a mente quer divagar.
Nenhum destes objectos fará a quietude por si. São as condições que estabelece, tal como poderia limpar uma superfície antes de se sentar para escrever. O acto — os vinte minutos, o movimento circular, a atenção — continua a ser seu.
