O mais útil nos nadis não é a contagem. Os textos iogues falam de 72 000 destes canais subtis, por vezes de muitos mais, mas o número é uma forma de dizer que o corpo está entrelaçado com movimento, não um mapa que alguma vez conseguirá terminar de desenhar. O que a tradição oferece é mais simples e prático: uma linguagem para prestar atenção à sua própria respiração e um conjunto de práticas tranquilas para a acompanhar.
Este artigo explica o que são os nadis, de onde vem esta ideia e como os três canais principais, Ida, Pingala e Sushumna, ocupam o centro da questão. Começaremos pelas práticas, porque são a parte que pode realmente pôr em prática, e depois iremos enquadrá-las na estrutura antiga a que pertencem.
O que são os nadis: um mapa da respiração, não do corpo
A palavra sânscrita nadi significa tubo, canal ou fluxo. Na tradição iogue, designa uma via subtil através da qual se diz que circula o prana, a força vital ou energia da respiração. Não encontrará um nadi num exame. Não são estruturas anatómicas; são um mapa contemplativo que a tradição utiliza para descrever como a energia e a atenção se movem através de uma pessoa.
Essa distinção é importante. Entendida como biologia, a ideia desmorona-se. Entendida como uma estrutura de autoconsciência, é discretamente útil: uma forma de reparar na respiração, no seu estado e na diferença que alguns minutos lentos podem fazer. Situa-se ao lado de outros mapas tradicionais, como os meridianos da Medicina Tradicional Chinesa, enquanto linguagem poética para coisas que as pessoas há muito sentem, mas não medem.
Os textos não são consistentes quanto aos números, e isso faz parte do quadro. O Hatha Yoga Pradipika e os textos de Goraksha referem 72 000 nadis; o Shiva Samhita conta 350 000, com origem no centro do umbigo. Entre estes, a tradição destaca catorze como principais, e três acima de todos: Ida, Pingala e Sushumna.
Práticas simples para limpar os seus nadis
É aqui que os nadis encontram o seu lugar, não como anatomia, mas como estrutura para uma prática diária estabilizadora. Nada disto exige mais do que a sua respiração e alguns minutos de silêncio. Algumas pessoas descobrem que um pequeno ritual as ajuda a regressar à prática, e iremos referi-los discretamente ao longo do caminho.
Uma forma útil de começar é assinalar o limiar. Algumas pessoas gostam de deixar que um som se instale na divisão antes de começar, com uma única taça ou sino percutido, que dá à mente algo estável onde repousar. Outras preferem assinalar o início da sua prática respiratória com um único pau de incenso, um sinal discreto de que esta é a parte do dia que lhe pertence.
Primeiro, uma recomendação suave. Pratique de estômago vazio ou depois de uma refeição ligeira, sente-se com a coluna direita e confortável e comece com sessões curtas. Se sentir tonturas a qualquer momento, pare, deixe a respiração voltar ao normal e descanse. Aqui, é a consistência que faz o trabalho, não a força nem a procura de um estado dramático.
Nadi Shodhana, respiração alternada pelas narinas
Nadi Shodhana é a respiração clássica para limpar os canais; a Gheranda Samhita chama-lhe um purificador. O que a maioria das pessoas sente na realidade é mais imediato e concreto: uma respiração mais lenta, uma mente mais tranquila, a sensação de ter saído da rotina durante dez minutos.
Eis uma forma de praticar:
- Sente-se confortavelmente, com a coluna direita, de estômago vazio.
- Use o polegar direito para fechar a narina direita e o dedo anelar para fechar a esquerda.
- Feche a narina direita e inspire lentamente pela esquerda.
- Se for confortável, faça uma breve pausa.
- Feche a narina esquerda e expire pela direita.
- Inspire pela narina direita, faça uma pausa, feche-a e expire pela narina esquerda.
- Isso é uma ronda. Continue a um ritmo confortável.
Cinco a dez minutos são mais do que suficientes para começar. Uma coluna direita pede um assento confortável, e um assento confortável é precisamente o objetivo de um assento confortável para que se volte a sentar amanhã. A diferença entre estar sentado e estar confortavelmente sentado é pequena, mas é ela que determina se voltará a praticar.
Posturas de ioga para apoiar o fluxo
Algumas posturas simples combinam bem com o trabalho respiratório, ajudando a acalmar o corpo antes de se sentar:
Flexão para a frente com balanço. Afaste os pés à largura das ancas, dobre bem os joelhos e apoie o abdómen nas coxas. Agarre os cotovelos opostos e faça três a cinco respirações lentas.
Torção com os braços soltos. Fique de pé com os pés ligeiramente mais afastados do que a largura das ancas. Deixe os braços pendentes e balance de um lado para o outro, torcendo suavemente a cintura para que os braços balancem por si.
Postura em pé, com os pés bem assentes. Fique direito e enraíze-se através dos quatro cantos de cada pé. Uma postura simples e estabilizadora para terminar.
Visualização e mantra
A meditação completa a prática. Durante a respiração alternada pelas narinas, pode imaginar a luz a descer por um lado da coluna ao inspirar, a concentrar-se silenciosamente na base enquanto faz uma pausa, e depois a subir pelo outro lado ao expirar. É apenas um foco para a atenção, nada mais, mas é um bom foco.
Um mantra dá à mente um fio constante a seguir. Dois mantras comuns são Sat Naam e Sa Ta Na Ma, repetidos em ciclos ao ritmo da respiração. É aqui que contar um mantra como Sat Naam ou Sa Ta Na Ma numa mala de 108 contas ajuda: uma conta por repetição mantém a contagem através do toque, para que a sua atenção se mantenha na respiração em vez de na contagem.
Muitas pessoas também gostam de ancorar a respiração com um aroma calmante, uma única fragrância familiar que, com o tempo, se torna um sinal para a mente assentar. Usada desta forma, faz parte do ritual, não é um remédio.
Os três nadis principais
A tradição regressa continuamente a três canais, que se diz começarem junto à base da coluna.
Ida, o canal da lua
Ida, o canal chandra ou canal da lua, é descrito como subindo pelo lado esquerdo da coluna. É o lado fresco e receptivo, associado à quietude, à intuição e ao descanso. Na tradição, fala-se de um Ida que flui livremente em termos de silêncio e tranquilidade mental, e não de qualquer resultado físico.
Pingala, o canal do sol
Pingala, o canal surya ou canal do sol, sobe pelo lado direito. É o lado caloroso e ativo, associado à energia, à concentração e ao envolvimento com o dia. Onde Ida é a nota receptiva, Pingala é a que avança.
Sushumna, o canal central
Sushumna sobe a direito pelo centro da coluna, desde a base em direção ao topo da cabeça, passando pelos sete chakras principais ao longo do percurso. O ensinamento é simples e tranquilizador: quando os lados ativo e receptivo entram em equilíbrio, o centro abre-se. Ida e Pingala são representados a envolver Sushumna, cruzando-se nos centros de energia e encontrando-se junto à testa, o ponto a que a tradição chama terceiro olho. Não precisa de tomar nada disto à letra para achar a imagem tranquila e reconfortante.
Como os nadis se ligam aos seus chakras
Neste mapa, os nadis e os chakras pertencem uns aos outros: os canais são as estradas e os chakras, os cruzamentos onde várias estradas se encontram. Diz-se que os três nadis principais começam num único ponto na base da coluna, entrelaçam-se ao subir e voltam a encontrar-se junto à testa, no chakra Ajna, onde os lados receptivo e ativo entram em equilíbrio.
Como todo o enquadramento do artigo relaciona os canais com os sete centros por onde passam, este é o momento natural para chamar a atenção para cada um deles, por sua vez. Um conjunto de pedras roladas, uma por centro, oferece uma forma prática de o fazer durante uma prática sentada, usadas simplesmente como foco e não como cura; esta é a teia onde os nadis se encontram com os seus chakras, e uma forma tranquila de a explorar. A respiração também oferece um pequeno indicador: tradicionalmente, um fluxo de ar uniforme e equilibrado por ambas as narinas é interpretado como um sinal de um canal central aberto.
Da raiz à coroa, descreve-se Sushumna como estendendo-se em direção a Sahasrara, a coroa para a qual o canal central se estende, completando a linha em torno da qual todo o mapa é traçado.
De onde vem a ideia
O conceito de nadi é antigo e surge pela primeira vez nos primeiros textos hindus. A Chandogya Upanishad, geralmente datada de cerca do século VIII ao século VI a.C., descreve estes canais numa passagem muito citada: «Há cento e uma artérias do coração; uma delas conduz ao topo da cabeça.» Um texto do século XVI, o Sat-Cakra-Nirupana (c. 1577), aperfeiçoou mais tarde esta representação e designou os três nadis principais como Sasi, Mihira e Susumna.
Vários outros textos moldaram a tradição: a Shandilya Upanishad apresentou a ideia de catorze nadis principais, a Darshana Upanishad explicou em pormenor a relação de Susumna com os canais à sua volta, e a Shiva Samhita apresentou o número de 350 000.
Ecos noutras tradições
Ideias semelhantes de energia em movimento surgem noutros contextos. A noção chinesa de qi a circular pelos meridianos tem semelhanças com o prana a fluir pelos nadis. A massagem tailandesa, por seu lado, tem a sua própria lenda fundadora: atribui a Jivaka Komarabhacca (também grafado Shivago Komarpaj), que se diz ter sido médico no tempo de Buda, as linhas Sen, tradicionalmente contabilizadas em 72 000, dez das quais, as Sip Sen, são utilizadas na prática. Como acontece com grande parte deste material, a historicidade do fundador é debatida; é melhor considerá-la uma lenda, e não um registo histórico.
Uma nota sobre os nomes, já que a palavra circula. A tradição tâmil também tem um «Nadi», a astrologia Nadi, a leitura de folhas de palmeira associada aos siddhars e preservada em manuscritos de olai chuvadi. Trata-se de uma prática preditiva distinta que simplesmente partilha a palavra; não é o legado dos canais do corpo subtil aqui descritos, e a SHAMTAM não apresenta o futuro de ninguém como já estando escrito numa folha. Mencionamo-la apenas para manter as duas coisas distintas.
O que diz a tradição sobre os bloqueios
Aqui vale a pena ter cuidado com a linguagem. Na tradição, os praticantes descrevem os canais como ficando «bloqueados» pelo stress, pela tensão ou por uma vida desequilibrada, e falam da prática como uma forma de promover uma sensação de calma e equilíbrio. É assim que a tradição se exprime, de forma experiencial, nos seus próprios termos. Não é um sistema de diagnóstico, e nunca o apresentaríamos como tal: os nadis não determinam a sua imunidade, a sua digestão ou o seu estado de espírito, e nenhuma prática respiratória deve substituir os cuidados médicos de que necessita.
O que as pessoas tendem a relatar após uma prática regular de trabalho respiratório é mais modesto e mais honesto: um pouco mais de tranquilidade, uma mente mais serena, a sensação de se terem recomposto. É razão suficiente para praticar.
Uma nota sobre "a ciência"
É tentador revestir práticas antigas com linguagem laboratorial, e muitos textos fazem-no. Preferimos ser diretos consigo. Não existe nenhum estudo que demonstre que os canais de energia subtil existem como estruturas físicas, e a literatura sobre a avaliação tradicional do pulso reconhece claramente que a sua relação com as medições modernas "não foi estudada" e continua a ser subjetiva.
O que é verdadeiramente interessante é mais específico. Os investigadores observaram que respirar por uma narina pode deslocar a atividade para o lado oposto do cérebro e que diferentes padrões de respiração pelas narinas estão associados a alterações mensuráveis em aspetos como a tensão arterial - um paralelo curioso com a antiga ideia de Ida e Pingala como forças refrescantes e aquecedoras. Encare isto com leveza: é um eco interessante, não uma prova do mapa. A verdadeira conclusão é prática. Uma respiração lenta e deliberada é uma forma bem estudada de influenciar o sistema nervoso, e a tradição dos nadis oferece-lhe uma forma bela e exequível de a praticar.
Criar uma prática que vai manter
Alguns minutos na maioria dos dias ensinam mais do que uma sessão longa ocasional. Comece por pouco tempo, pratique de estômago vazio e prolongue as sessões apenas quando começarem a parecer naturais. O objetivo não é alcançar um estado dramático, mas sim o estado espaçoso e sereno para o qual estas práticas apontam, alcançado tranquilamente e nos seus próprios termos.
Os pequenos rituais ajudam a tornar o hábito consistente. Algumas pessoas gostam de criar um pequeno ritual diário em torno dos aromas, usando o mesmo incenso ou óleo de cada vez, para que os sentidos aprendam a reconhecer o sinal. E muitas vezes é melhor terminar uma sessão da mesma forma que começou: suavemente, repousar os olhos depois de uma sessão durante um ou dois minutos permite que o silêncio se acomode antes de se levantar e regressar ao dia.
Vistos desta forma, os nadis deixam de ser uma peça de anatomia misteriosa e tornam-se naquilo para que sempre foram mais úteis: uma estrutura tranquila, moldada pelo tempo, para o simples ato de nos sentarmos e respirarmos bem. A prática é sua. Os objetos limitam-se a manter a porta aberta.
