Что означает это слово
Никто не знает наверняка. Средневековые ирландские авторы объясняли его как «счастливый огонь» или «огонь бога по имени Бел», а современные учёные предлагают другие версии происхождения, некоторые связывают слово с сияющим светом. Все согласны насчёт второй части: tene по-ирландски означает «огонь».
Два огня и стадо
«Глоссарий Кормака», созданный в начале X века, и сказание «Сватовство к Эмер» описывают, как друиды с заклинаниями разводили два костра и прогоняли между ними скот, чтобы уберечь стадо от болезней перед летним выгоном на пастбища. Домашние очаги гасили, а затем вновь разжигали от праздничного костра. Свидетельства о роли огня здесь убедительнее, чем в случае с Самайном.
Цветы у двери
У дверей и окон раскладывали жёлтые и белые цветы, например цветы боярышника: их цвет перекликался с огнём. В некоторых частях Ирландии устанавливали майский куст — ветку терновника, украшенную цветами, лентами и лучинами. Майские шесты, майские королевы и танцы на рассвете относятся к более широкой традиции празднования Первого мая в Британии и Северной Европе.
Вальпургиева ночь и Первое мая
В немецкоязычных странах в ту же ночь отмечают Вальпургиеву ночь с её кострами и легендами о ведьмах. В Италии в тот же день песнями встречают весну на празднике Календимаджо. Это разные обычаи, связанные с одним поворотным моментом года.
Как отмечают сегодня
Каждый год в Эдинбурге в ночь на 30 апреля проходит большой Фестиваль огня Белтайн, а виккане и другие современные язычники отмечают его как один из восьми шабашей. Дома празднование может быть совсем скромным: ветка в кувшине и свеча у открытого окна.
