Livets träd

Vad det betyder

I vitt skilda kulturer står trädet för samma få saker: livets källa, bandet mellan allt levande och växandets, förlustens och återkomstens kretslopp. Rötter, stam och krona blir också en enkel karta över familjen: de som kom före oss, vi själva och de som kommer efter.

Var det kommer ifrån

Skulpterade heliga träd stod i det antika Assyriens palats. I Första Moseboken växer livets träd i Edens lustgård bredvid kunskapens träd. Nordisk myt har Yggdrasil, den stora asken som håller de nio världarna, och judisk kabbala ritar ett träd av de tio sefirot, de egenskaper genom vilka Gud blir känd. I keltiska länder markerade träd heliga platser och vägen till den andra världen.

Ingen enskild tradition äger det, och det är en del av dess dragningskraft: samma träd dyker upp på ett museum med assyriska reliefer, i en medeltida kyrka och på ett modernt hänge.

Hur människor bevarar det

I dag bärs eller hängs trädet mest: ett hänge, en väggbonad, en snidad dekoration nära dörren. Det är en klassisk gåva till bröllop, en nyfödd eller en släktsammankomst, eftersom det talar om rötter och om det som växer ur dem utan att behöva ord.

Vissa familjer lägger till ett litet berlock eller en månadssten för varje barn, så att trädet växer med hushållet. Andra hänger det där familjen samlas: över bordet, i hallen, vid trappan.

Att välja ett

Ett träd med synliga rötter lutar åt familj och tillhörighet, ett med full lövkrona lutar åt växande. Torka metallföremål med en mjuk, torr trasa och förvara trädelar borta från fukt.