Bir rudrakşa tanesi kemik değil, tohumdur. Himalaya eteklerine ve Güney ile Güneydoğu Asya'nın bazı bölgelerine özgü Elaeocarpus ganitrus ağacında yetişir ve bir mala hâline geldiğinde çoktan kurumuş, sertleşmiş ve ipe dizilmiştir; hâlâ meyvenin bir parçası olduğu kolayca anlaşılır. Bu taneleri bir arada tutan iplik ise başka ve daha zor bir konu: Mala iplerinin çoğu ipektir ve ipeğin çoğu, tohumun hiç yapmadığı şekilde, yaşayan bir canlıdan bir bedel ister. Tanelerin ne olduğu ile onları bir arada tutan ipin ne olduğu arasındaki bu fark, bir mala ürününün altında “ahimsa uyumlu” yazdığında bunun neredeyse bütün anlamını oluşturur; üstelik bunu açıkça söyleme zahmetine giren satış sayfası yok denecek kadar azdır.
Taş Değil, Tohum
Hindistan'da ya da diasporasının yerleştiği herhangi bir yerde dua taneleri satan bir pazarda dolaşırsanız, çoğu zaman aynı tepside tohum, kemik, taş ve ahşap tanelerini yan yana görürsünüz. Bir rudrakşa malası, kökünden ipine kadar bitkisel bir malzemedir: Tohumun kendisi, delme ve cilalama dışında değiştirilmemiş, pürüzlü ve çıkıntılı yüzeyiyle kalır. Kemik malası ise çoğunlukla Tibet Budizmi uygulamalarıyla ilişkilendirilen ve geleneksel olarak yak, manda ya da öküz kemiğinden yapılan, farklı ama aynı ölçüde gerçek bir nesnedir. Bunların hiçbiri eskimiş gibi gösterilen modern bir icat değildir; birini anlamak için diğerini kötülemek de gerekmez. Uygulayıcının hak ettiği tek şey, elinde hangisinin olduğunu bilmektir. Tohum sizin için önemliyse ve ilk malanızı seçiyorsanız, bir rudrakşa malası, aynı çok eski uygulama biçimine bitkisel yoldan giriş sunar: tam bir japa turu için geleneksel sayı olan 108 taneye ek olarak bir guru tanesi.
Bu Kelime Nereden Geliyor?
Ahimsa, etik etiketler çağında ortaya atılmış bir pazarlama sözü değildir. Sanskritçe bir kelimedir; zarar vermeme ya da şiddetsizlik anlamına gelir ve Jainizm, Budizm ile Hinduizmde temel etik ilkelerden biri olarak yer alır. Bununla birlikte her gelenek bu ilkeyi günlük davranışlara ne kadar katı biçimde uyguladığı konusunda farklılaşır. Caynacılık, en küçük canlıya zarar vermemek için beslenmeyi, meslek seçimini ve hatta insanın nasıl yürüdüğünü şekillendirerek tarih boyunca bunu en ileri noktaya taşımıştır. Budist ve Hindu etik anlayışları da zarar vermemeyi ciddi bir değer olarak benimser, ancak gündelik hayatta biraz daha geniş bir hareket alanı tanır. Bu kelime, ilk kez bir keşişin ya da ev sahibinin diğer canlılara karşı ne borçlu olduğunu günlük yaşamında değerlendirmesinde ortaya çıkmasından yüzyıllar sonra bir ürün sayfasına ulaşır; bu nedenle kelimenin, aslında hiç üstlenmek üzere tasarlanmadığı bir işi yapmasına izin vermek yerine, bu mirası hatırlamak gerekir.
İp Meselesi
Geleneksel ipek, tek ve kesintisiz lifin kopmadan kalması için kozanın içindeki pupanın genellikle buharda pişirilerek, kaynatılarak ya da kurutularak öldürülmesiyle elde edilir. Çekilerek elde edilen ipek böyle üretilir ve boncuk dizmek için satılan ipek iplerin çoğu da bu tür ipektir. Dolayısıyla mala hakkındaki her soruyu yanıtlıyor gibi görünen taneler, yine de hiçbir soruyu yanıtlamayan bir ipe asılı olabilir. Barış ipeği olarak da adlandırılan ahimsa ipeği ise kelebeğin yaşam döngüsünü tamamlayıp kozadan çıkmasını bekler; bu da lifi koparır ve koza başına kullanılabilir lif miktarını büyük ölçüde azaltır. Barış ipeğinin daha pahalı olmasının ve sanayi üretimi yerine daha küçük ölçekli, ev tipi bir zanaat olarak kalmasının nedeni budur: Bu, geçiştirilmesi gereken bir pazarlama dipnotu değil, gerçek bir ödünleşimdir. Uzun zamandır Assam, Meghalaya ve Nagaland ile ilişkilendirilen eri ipeği, evcilleştirilmiş bir kelebek türünden üretilen en bilinen barış ipekleri arasındadır. Ancak burada bile kelebek, kozadan çıktıktan sonraki birkaç gün içinde doğal olarak ölür; yöntem, hasat aşamasındaki zararı azaltır ama hayvanı bütünüyle sürecin dışına çıkarmaz. Pamuk ise bu soruyu tamamen ortadan kaldırır ve tam da bu nedenle yaygın olarak tercih edilir. Gül kuvars malası gibi bir taş mala ise ipek meselesini hiç gündeme getirmez; çünkü malzemenin kendisi ve genellikle kullanılan ip, hayvansal lif tartışmasının dışında kalır.
Maladan Ötesi
Dikkat ederseniz aynı bitkisel mi hayvansal mı sorusu, sunaktaki diğer nesnelerin peşinden de sessizce gelir. Tütsü reçinesi neredeyse her zaman bitki kökenlidir; özsuyun alınmasına benzer şekilde bir ağaçtan elde edilir ve günlük reçinesi ya da bir çubuk sandal ağacı tütsüsü söz konusu olduğunda tartılması gereken bir hayvan meselesi yoktur. Mum balmumu ise biraz farklıdır: Arı balmumu, bazı geleneklerin kaçınmayı tercih ettiği, bazılarının ise üzerinde hiç düşünmediği şekilde arıların emeğini içerir; bitkisel mumlar ise bu soruyu tamamen bir kenara bırakır. Bunların hiçbirini her mağazaya giderken yanınızda taşıyacağınız bir kontrol listesine dönüştürmek gerekmez. Bu yalnızca, elinizdeki malanın biraz ötesine uygulanan aynı sezgidir.
Bir Uygulama: Sahip Olduklarınızı Okumak
Benim japa pratiğim, yıllar önce bu soruları sormayı aklıma bile getirmeden seçtiğim taneler üzerinden sürüyor; dolayısıyla bu, ilk günden her şeyi doğru yapmış birinin yukarıdan verdiği bir ders değil. Bunların hiçbiri malanızı ahlaki bir sınava dönüştürmez: Tohum ve kemik tanesi, kendi gelenekleri içinde, aynı mantrayı aynı içtenlikle söyleyen insanların ellerinde durmuştur ve malzeme hiçbir zaman uygulamanın tamamı olmamıştır. Yine de gerçekten bakmak için beş dakikanızı ayırmaya değer. Malayı, ipi ya da oturduğunuz yerin yakınında katlanmış duran şalı elinize alın. Tanelerin gerçekte neyden yapıldığına bakın: tohum, taş, ahşap, kemik, cam, plastik. Sonra ipe bakın. Çekilerek elde edilmiş ipeğin kendine özgü parlaklığı var mı, yoksa daha kaba ve mat olan pamuk mu? Burada yaptığınız tek şey, önünüzdeki nesnenin neyden yapıldığını açıkça öğrenmek; tıpkı her gün kullandığınız ve nadiren incelediğiniz başka herhangi bir şeyin etiketini okur gibi. Saymaya başlamadan önceki duraklama sırasında bunu bir kez yapın; nesne artık arka planda kalmaz. Gerçekten bildiğiniz bir şeye dönüşür ve sonunda göstermeye karar verdiğiniz herhangi bir dikkat parçasını nasıl taşıyorsanız, tanelerin bir sonraki turuna da öyle taşınır.
