Sözcüğün anlamı
Anlamı kesin değildir. Yaygın yorumlardan biri, erken ilkbaharda hamile koyunların karnındaki kuzulara atıfta bulunan i mbolc, diğeri ise yıkanıp arınmak anlamına gelen bir köktür. Eskiden kullanılan koyun sütü açıklamasının bugün halk etimolojisi olduğu düşünülüyor. Üçü de aynı mevsime işaret ediyor: Toprak hâlâ soğukken çiftlikte hayatın yeniden canlanması.
Azize ve tanrıça Brigid
Kildareli Azize Brigid yortusu 1 Şubat’a denk gelir ve 7. yüzyılın sonlarında kayıtlara geçmiştir. Tarihçiler, bu yortunun tanrıça Brigid’in daha eski bir festivalinin devamı olduğunu öne sürüyor, ancak bu bağlantıyı kimse kanıtlayamıyor. Her ikisi de şiir, demircilik ve evcil hayvanlarla ilişkilendirilir. İrlanda, 2023’ten beri bu günü Imbolc/Azize Brigid Günü adıyla resmî tatil olarak kutluyor; tatil genellikle şubat ayının ilk pazartesi gününe denk geliyor.
Brigid haçı
En bilinen gelenek, Brigid’in gününde sazlardan örülen, dört kollu küçük bir haçın eşiğin üzerine ya da ahıra asılarak evi korumasıdır. Pek çok yerde kızlar, kumaş ve çiçeklerle süslenmiş Brigid bebeği Brídeog’u kapı kapı dolaştırırdı.
Meryem Ana Yortusu ve Lichtmess
Hristiyan takviminde 2 Şubat’ta, yılın mumlarının kutsandığı Meryem Ana Yortusu kutlanır. İrlandacada bu gün Mumlu Meryem’in yortusu olarak anılır. Imbolc ve Meryem Ana Yortusu’nun kökenleri farklıdır, ancak ikisi de aynı karanlık haftaya ışık tutar; mumların her ikisinin de simgesi hâline gelmesinin nedeni budur.
Günün havası
Gael inanışına göre kışın yaşlı cadısı Cailleach, Imbolc’ta yakacak odun toplar. Gün aydınlıksa, daha fazla odun toplayabilmek için havanın güzel olmasını sağlamıştır ve kış sürecektir. Hava kötüyse uyuyordur ve ilkbahar yakındır. Amerika’daki Groundhog Day de benzer bir inanışı sürdürür.
