Повечето съвети за етикетите на козметиката ви карат да търсите виновници: да проверите списъка за „злодеи“, да зачеркнете прословутата „мръсна дузина“ и за миг да се почувствате или прави, или разтревожени. Същите думи могат да се четат и по-бавно, а началото е един ред дребен шрифт на гърба на съвсем обикновено шишенце.
Един ред, прочетен внимателно
Обърнете шишенце масло от чаено дърво или кой да е продукт, който го съдържа, и някъде в списъка на съставките ще откриете следното: Melaleuca Alternifolia (Tea Tree) Leaf Oil. Повечето хора просто го подминават с поглед, както подминават дребния шрифт изобщо. Но той заслужава по-бавно четене, защото не е парола за разгадаване, нито химикал, от който да се плашим. Това е изречение, построено по определена граматика, и щом я познавате, то казва точно това, което казва: латинското име на растението, общоприетото му име, коя част от растението е използвана и в каква форма. В него нищо не е скрито. Странното е само непознатото. Този единствен ред е добро начало, ако изобщо искате да се научите да четете етикети, защото почти всичко останало в списъка, колкото и стряскащо да звучи името, е построено по същия начин.
Защо редът не е украса
Самият списък следва правило, а не дизайнерско решение. Съставките са подредени по низходяща концентрация, от най-голямото към най-малкото количество, до момента, в който една съставка падне до около един процент от формулата. Под тази граница редът вече не отразява количеството, затова краят на дълъг списък може да бъде подреден почти както и да е. Това не е жест към прозрачността, а изискване, записано в правилата за етикетиране на козметика от двете страни на Атлантика.
Ако четете с това наум, първите няколко имена на всеки етикет казват най-много на практика. Ако най-отгоре стои вода, обикновено записана като Aqua, продуктът е предимно вода, което е съвсем нормално и в никакъв случай не е недостатък: тоникът или гелът често имат вода за основа, а съставките по-надолу са причината изобщо да посегнете към тях. Етикетът не посочва точни проценти, а само кои са съставките и в какъв ред, така че ако дадена марка иска да ви каже колко точно от рекламираната съставка има в един серум за лице, тази цифра трябва да бъде посочена отделно, извън самия списък.
Граматиката зад името
Системата за наименуване на всяко шишенце има собствено име: INCI, Международната номенклатура на козметичните съставки. Тя дава на всяка козметична съставка едно-единствено, постоянно наименование, поддържано от днешния Personal Care Products Council, така че едно име за съставка да важи за всички пазари и езици: продукт, произведен в една страна, казва същото и на рафта в друга. Тази схема важи за почти всяка съставка от растителен произход, която ще срещнете. Зехтинът става Olea Europaea (Olive) Fruit Oil. Маслото от ший става Butyrospermum Parkii (Shea) Butter. Всяко следва един и същ ред: първо латинските род и вид, после общоприетото име в скоби, след това частта от растението и накрая формата на съставката, било то масло, твърдо масло, екстракт или вода. Щом веднъж сте видели схемата при чаеното дърво, маслината и ший, на практика вече можете да разчетете по-голямата част от това, което показва етикетът на натурална козметика, защото граматиката не се променя от продукт на продукт. Променя се само растението.
Къде наистина има нещо скрито
На етикета има няколко места, където подробностите оредяват, и си струва да знаете кои са, вместо да подозирате всичко еднакво. Най-ясният пример е ароматът. На етикет в ЕС алергените над определен праг трябва да бъдат изброени поотделно след думата Parfum, така че част от състава на аромата се посочва по име. В американската система, напротив, съставките на аромата обикновено са събрани в една-единствена дума, Fragrance, при много по-малко задължение частите да бъдат назовани. Една и съща дума означава различна степен на разкриване в зависимост от това кои правила важат за етикета, който държите в ръка.
Същото важи и за цвета, само че по друга конвенция. На козметичните етикети във Великобритания и ЕС оцветителите обикновено се посочват с номера CI, тоест Colour Index, например CI 77891, а не с имената FD&C и D&C, познати от американските опаковки. Нито една от двете системи не е нечестна. Те са просто две различни конвенции за едно и също, и етикетът, прочетен с това наум, престава да изглежда уклончив и започва да изглежда такъв, какъвто е: технически документ, написан по стандарт.
Какво всъщност обещава думата „натурален“
Ето празнината, над която си струва да се замислим. В Съединените щати няма официално нормативно определение на „натурален“ за козметиката, така че думата, отпечатана на лицевата страна на шишенцето, няма никакво стандартизирано правно значение. Марката може да я използва добросъвестно или по-свободно, а купувачът не може да разбере кое от двете само по думата. Това, което наистина може да се провери, е знакът за сертифициране от организация, която е определила свои критерии и проверява продуктите по тях, сред които Ecocert и Soil Association, всяка по свой публикуван стандарт. Знакът е онази част от твърдението, която е проверена спрямо писани правила. Думата до него, сама по себе си, не е. Това не прави „натурален“ лъжливо обещание, по-скоро отворено: думата описва намерение на марката, а сертификатът, където го има, е частта, която наистина можете да проверите. Шишенце с такъв знак, например сертифицирано органично масло от шипка, е минало проверка на цялата си формула спрямо публикуван чужд стандарт, а не само спрямо собствения си етикет отпред.
Четенето като навик
В това всъщност е смисълът да се научите на всичко това. Обичайният съвет се отнася към списъка на съставките като към минно поле, което трябва да се претърси за опасности: проверявате за шепа страшни имена и се успокоявате, щом ги няма. Така един кратък, добре подреден текст се превръща в задължение, изпълнявано от тревога. Има и по-спокоен начин: прочетете целия списък веднъж, бавно, отгоре надолу, преди да купите. Обърнете внимание какво е на първо място, защото това е основното, което купувате. Обърнете внимание на имената на растенията и ги разчетете по граматиката им, вместо да ги подминавате. Обърнете внимание къде списъкът преминава в съставки под един процент и отдайте на този край по-малко значение, отколкото на първите редове. Нищо от това не изисква специални знания, а само няколко секунди повече и желание да четете, вместо да преглеждате набързо. Етикетът престава да плаши в момента, в който сте прочели един достатъчно внимателно, за да видите схемата под него. Щом граматиката ви е позната, етикетът става нещо като кратка биография на шишенцето: в какви пропорции са съставките, кои растения са използвани, коя тяхна част и в каква форма и доколко твърдението „натурален“ е проверено от някой друг освен самата марка. Този навик остава с вас и след това шишенце: при следващата натурална маска за лице, която вземете, при калъп ръчно направен сапун, чийто списък на съставките е шест-седем реда, при кутийка, която вземете от любопитство и върнете обратно, след като наистина сте я разбрали.
