Joka kuukausi lukijat kirjoittavat ja kysyvät harjoituksestaan. Tässä palstassa vastataan kysymyksiin, joita saapuu yhä uudelleen: rehellisiin, täsmällisiin ja joskus epämukaviin kysymyksiin, jotka ansaitsevat kunnon vastauksen.
Aloittamisesta ja väljähtymisestä
K: Olen laittanut alttarin valmiiksi, mutta en tiedä, mitä tehdä sen edessä seistessäni.
Tämä on oikea kysymys aloitettavaksi, koska se nimeää aukon, johon mikään sommitteluopas ei vastaa. Sinulla on hylly, esineet ja ehkä kynttilä. Seisot siinä. Mitään ei tapahdu.
Vanhin säilynyt tekstimuotoinen kuvaus kodin pyhästä tilasta, Grihyasutrat (vedalaiset kotitalousoppaat, jotka laadittiin suunnilleen vuosina 800–200 eaa., vaikka arviot vaihtelevat), ei määrittele, mitä esineitä tulisi asettaa paikoilleen. Se määrittelee, mitä toimia tulisi toistaa. Sytyttämisen. Antamisen. Kohdistetun huomion hetken. Tässä perinteessä alttarin määrittelee sille omistettu harjoitus, eivät sen päälle asetellut esineet. Sanskritinkieliset sanat sthana (paikka) ja puja (palvonta tai uhri) kuvaavat yhdessä periaatetta: paikka muuttuu pyhäksi teon säännöllisyyden, ei kalusteiden laadun, kautta.
Kolme aloitustapaa, joista mikään ei vaadi muuta kuin läsnäoloa: sytytä jotain, kynttilä tai suitsuke, ja katso sitä hetki ennen kuin teet mitään muuta. Seiso paikallasi niin kauan, että huomaat saapuneesi. Sano ääneen tai hiljaa yksi juuri tähän päivään liittyvä aikomus. Se riittää. Grihyasutra-teksteissä erotetaan päivittäinen velvollisuusrituaali (nitya karma, asia, jonka yksinkertaisesti teet) satunnaisesta tai tavoitteellisesta rituaalista. Päivittäisen harjoituksen ei kuulu olla monimutkainen. Sen kuuluu toistua.
K: Alttarini ei enää merkitse minulle mitään. Kuljen sen ohi näkemättä sitä.
Tämä on rehellinen alttaria koskeva kysymys, jota useimmissa asetteluoppaissa käsitellään harvoin. Se on myös täysin normaalia, ja havaintopsykologiassa sillä on nimi: habituaatio. Hermosto vähentää reaktiotaan ärsykkeisiin, jotka eivät muutu. Pysyvä ja muuttumaton alttari voi kirjaimellisesti muuttua näkymättömäksi sen asettaneelle ihmiselle.
Perinteet ovat vastanneet tähän ongelmaan käytännöllisesti, eivät filosofisesti. Vaishnava-pujassa uhrataan tuoreita kukkia päivittäin: ei koristeeksi, vaan koska kuihtuneet kukat kertovat huomaamattomuudesta, ja niiden vaihtaminen vaatii katsomaan oikeasti. Tiibetiläisissä ja joissakin Itä-Aasian buddhalaisissa perinteissä vesilahjat vaihdetaan joka aamu samasta syystä. Alttari on elävä asia, jota ylläpidetään pienillä muutoksilla, ei pysyvä asetelma, joka ylläpitää itseään.
On hyvä huomata, että perinteet eroavat siinä, kuinka paljon harkittua uutuutta pidetään tervetulleena: jotkin linjat korostavat muodon tiukkaa johdonmukaisuutta kurinalaisuutena, jolloin yksitoikkoisuus on tarkoituskin. Molemmat lähestymistavat ovat todellisia. Kysymys on siitä, kumpaa sinä todella harjoitat ja kumpaan vain ajaudut oletusarvoisesti.
Käytännön keinoja, jotka eivät vaadi kaiken rakentamista uudelleen: vaihda yhtä esinettä vuodenaikojen mukaan tai silloin, kun elämässäsi muuttuu jokin. Tuo mukaan lehti, kävelyltä löytynyt kivi tai torilta ostettu kukka. Vaihda lähestymissuuntaa. Nämä eivät ole taikauskoa, vaan tapoja katkaista autopilotti, joka muuttaa merkityksellisen tilan tapetiksi.
Esineistä ja väliaikaisista tiloista
K: Onko sillä väliä, mitä esineitä asetan alttarille, vai kelpaako mikä tahansa merkityksellinen esine?
Molemmat ovat todellisia, eivätkä ne kilpaile keskenään.
Perinteiseen yhteyteen valitut esineet, murti, yantra tai tietty kivi, kantavat sellaisen harjoituksen painoa, jota monet ihmiset ovat toistaneet pitkän ajan kuluessa. Kertynyt aikomus ei ole merkityksetön, vaikka suhtautuisit siihen kevyesti. Esimerkiksi seleeniittiin on eri perinteissä tartuttu selkeyteen ja valon laatuun liitettynä kivenä; ymmärsitpä tämän energeettisesti, symbolisesti tai vain esteettisesti, yhteys on olemassa ja voit työskennellä sen kanssa tietoisesti.
Henkilökohtaisen resonanssin perusteella valitut esineet, valokuva, sinua muuttaneesta paikasta otettu kivi tai lahja ihmiseltä, jonka vakauden haluat muistaa, kantavat toisenlaista painoa. Alttarille mahtuvat molemmat. Ainoa soveltamisen arvoinen kriteeri on, pystytkö sanomaan rehellisesti, miksi kukin esine on siinä. Alttarista, jolle on kertynyt esineitä ilman tämän kysymyksen esittämistä, tulee helposti hylly. Kysymys on harjoitus.
K: Asun kimppakämpässä enkä voi pitää pysyvää alttaria. Onko väliaikainen alttari pätevä?
On, ja historiallisesti väliaikainen alttari on ehkä pysyvää hyllyä tavallisempi. Vedalainen kotirituaali toimitettiin joka aamu uudelleen valmistellussa tilassa, ei kiinteässä asetelmassa. Taiteltu kangas tai matto (asana) esiintyy sekä vedalaisissa että tantrisissa lähteissä siirrettävänä pyhänä rajana: tila pyhitetään valmistelun teolla, ei pysyvyydellä. Asetat sen valmiiksi; siitä alkaa harjoitus.
Taiteltu kangas, yksi kynttilä, mala: harjoitus kulkee mukana. Japa, toistuva mantrojen lausuminen, kuvataan harjoituskirjallisuudessa päteväksi riippumatta siitä, toimitetaanko se kiinteän alttarin ääressä vai matkalla. Tilasta tekee alttarin toistuva saapuminen sen äärelle aikomuksen kanssa. Viisi minuuttia, jonka käytät sen valmisteluun joka aamu, voi itse asiassa olla rehellisempää kuin pysyvä hylly, jota et enää näe.
Mitä varten alttari oikeastaan on
Useimmin eri muodoissa esiin tuleva kysymys on pohjimmiltaan yksi: miten teen tästä todellista? Grihyasutra-perinteen antama vastaus, jonka oma japa-harjoitukseni on hitaasti vahvistanut vuosien aikana, on, että alttari muuttuu todelliseksi pienten ja täsmällisten tekojen toistumisen kautta. Ei oikeiden esineiden, oikean asettelun tai sen oikean ajan määrän kautta, jonka vietät sen edessä seisten.
Kaksi minuuttia täyttä huomiota painaa enemmän kuin kaksikymmentä minuuttia hajamielisyyttä. Tekstit määrittelevät teot, eivät kestoja. Alttari ei odota, että teet kaiken oikein. Se odottaa, että saavut.
Huone muuttuu lähes huomaamatta, kun teet niin. Ei siksi, että tila suorittaisi jotakin piilotettua työtä, vaan siksi, että olet lakannut kulkemasta sen läpi huomaamatta.
