Joka kuukausi lukijat lähettävät kysymyksiä harjoituksestaan. Tämä palsta vastaa niihin, jotka toistuvasti saapuvat: rehellisiin, tarkkoihin ja joskus epämukaviin kysymyksiin, jotka ansaitsevat aidon vastauksen.
Aloittamisesta ja jämähtämisestä
K: Olen perustanut alttarin, mutta en tiedä, mitä tehdä seistessäni sen edessä.
Tämä on oikea kysymys aloittaa, koska se nimeää aukon, johon mikään järjestelyopas ei vastaa. Sinulla on hylly, esineet, ehkä kynttilä. Seisot siinä. Mitään ei tapahdu.
Vanhin säilynyt kirjallinen kotipyhän tilan kuvaus, Grihyasutrat (vedalaiset kotitalousoppaat, jotka on laadittu noin vuosien 800 ja 200 eaa. välillä, vaikka arviot vaihtelevat), ei määrittele, mitä esineitä asetetaan. Se määrittelee, mitä toimia toistetaan. Sytytys. Tarjoaminen. Tarkkaavaisuuden hetki. Alttari määritellään siinä perinteessä sille annettavan harjoituksen kautta, ei esineiden perusteella. Sanskritin sanat sthana (paikka) ja puja (palvonta tai uhri) kuvaavat yhdessä periaatetta: paikka pyhitetään toiminnan säännöllisyydellä, ei kalusteen laadulla.
Kolme aloituspistettä, jotka eivät vaadi muuta kuin läsnäoloa: sytytä jokin, kynttilä tai suitsuke, ja katso sitä hetki ennen kuin teet mitään muuta. Seiso paikallasi tarpeeksi kauan huomatakseen, että olet saapunut. Sano ääneen tai hiljaa yksi tämän päivän tarkoitus. Se riittää. Grihyasutra-tekstit erottavat päivittäisen velvoiterituaalin (nitya karma, se, mitä yksinkertaisesti tehdään) ja satunnaisen tai tavoitteellisen rituaalin. Päivittäisen harjoituksen ei ole tarkoitus olla monimutkainen. Sen on tarkoitus toistua.
K: Alttarini on menettänyt merkityksensä minulle. Kävelen sen ohi näkemättä sitä.
Tämä on rehellinen alttarikysymys, johon harvoin vastataan useimmissa perustamisoppaissa. Se on myös täysin normaalia, ja sillä on nimi havaintopsykologiassa: habituointi. Hermosto vähentää reaktiotaan ärsykkeisiin, jotka eivät muutu. Pysyvä, muuttumaton alttari voi kirjaimellisesti muuttua näkymättömäksi sille, joka sen on järjestänyt.
Perinteet ovat vastanneet tähän ongelmaan käytännöllisesti, eivät filosofisesti. Vaishnava-pujassa tuoreita kukkia tarjotaan päivittäin: ei koristeeksi, vaan siksi, että kuihtuneet kukat viestivät huomiotta jättämisestä, ja niiden vaihtaminen vaatii, että todella katsoo. Tiibetin ja joidenkin itäaasialaisten buddhalaisperinteiden mukaan vesitarjoukset vaihdetaan joka aamu samasta syystä. Alttari on elävä asia, jota ylläpidetään pienillä muutoksilla, ei pysyvä asennus, joka ylläpitää itseään.
On syytä huomata, että perinteet eroavat siinä, kuinka paljon tarkoituksellista uutuuden tuomista pidetään tervetulleena – jotkut linjat korostavat muodon tiukkaa johdonmukaisuutta itse kurinalaisuutena, ja yksitoikkoisuus on tarkoitus. Molemmat lähestymistavat ovat todellisia. Kysymys on, kumpaa todella harjoitat ja kumpaan vain olet tottunut.
Käytännön vastauksia, jotka eivät vaadi kaiken uudelleen rakentamista: kierrätä yhtä esinettä vuodenaikojen mukaan tai kun elämässäsi tapahtuu muutos. Tuo lehti, kivi kävelyltä, kukka torilta. Vaihda lähestymissuuntaa. Nämä eivät ole taikauskoa; ne ovat tapoja katkaista autopilotti, joka muuttaa merkityksellisen tilan tapetiksi.
Esineistä ja väliaikaisista tiloista
K: Onko väliä, mitä esineitä laitan alttarille, vai kelpaako mikä tahansa merkityksellinen esine?
Molemmat ovat todellisia, eivätkä ne ole toisiaan poissulkevia.
Perinteiseen yhteyteen valitut esineet, kuten murti, yantra tai tietty kivi, kantavat harjoituksen painoarvoa, jota monet ovat toistaneet pitkän ajan kuluessa. Tämä kertyvä tarkoitus ei ole mitätön, vaikka suhtautuisit siihen kevyesti. Esimerkiksi selenite on perinteissä yhdistetty kirkkauteen ja valon laatuun; ymmärrätkö sen energiana, symbolina tai pelkkänä esteettisenä elementtinä, yhteys on olemassa ja voit työskennellä sen kanssa tietoisesti.
Henkilökohtaiseen resonanssiin valitut esineet, kuten valokuva, kivi paikasta, joka muutti sinua, lahja henkilöltä, jonka vakauden haluat muistaa, kantavat erilaista painoarvoa. Alttari pitää molemmat. Ainoa sovellettava kriteeri on, voitko rehellisesti sanoa, miksi kukin esine on siellä. Alttari, johon on kertynyt esineitä ilman tätä kysymystä, muuttuu helposti hyllyksi. Kysymys on harjoitus.
K: Asun kimppakämpässä enkä voi pitää pysyvää alttaria. Onko väliaikainen alttari pätevä?
Kyllä, ja historiallisesti väliaikainen alttari on ehkä yleisempi kuin pysyvä hylly. Veda-kotirituaali suoritettiin joka aamu juuri valmistellussa tilassa, ei kiinteässä asennuksessa. Taiteltu kangas tai matto (asana) esiintyy sekä veda- että tantrisissa lähteissä kannettavana pyhänä rajana: tila pyhitetään valmistelutoimella, ei pysyvyydellä. Sinä pystytät sen; tuo teko on harjoituksen alku.
Taiteltu kangas, yksittäinen kynttilä, mala: harjoitus on kannettava. Japa, toistuva mantrojen lausunta, kuvataan harjoituskirjallisuudessa päteväksi sekä kiinteällä alttarilla että liikkeellä ollessa. Se, mikä tekee tilasta alttarin, on toistuva teko saapua sinne tarkoituksella. Ne viisi minuuttia, jotka käytät sen pystyttämiseen joka aamu, voivat olla itse asiassa rehellisemmät kuin pysyvä hylly, jota et enää näe.
Mihin alttari oikeastaan on
Useimmiten eri muodoissa esiin tuleva kysymys on oikeastaan yksi: miten teen tästä todellisen? Grihyasutra-perinteen vastaus, ja jonka oma japa-harjoitukseni on vuosien varrella vahvistanut, on se, että alttari tulee todelliseksi pienten, tarkkojen tekojen toistamisen kautta. Ei oikeiden esineiden, oikean järjestyksen tai alttarin edessä vietetyn ajan määrän kautta.
Kaksi minuuttia täyttä läsnäoloa painaa enemmän kuin kaksikymmentä minuuttia hajamielisyyttä. Tekstit määrittelevät toimet, eivät kestoa. Alttari ei odota, että teet sen oikein. Se odottaa, että saavut paikalle.
Huone muuttuu lähes huomaamattomasti, kun teet niin. Ei siksi, että tila tekisi jotain salattua työtä, vaan siksi, että olet lopettanut kulkemisen sen läpi huomaamatta.
