Suurimman osan 1900-luvusta kukaan ei oikeastaan tiennyt, mikä tekee kvartsista vaaleanpunaisen. Arvoitus vaikutti riittävän pieneltä: rauta antaa smaragdille sen vihreän värin ja kromi rubiinille punaisen, joten ruusukvartsilla täytyi varmasti olla oma hivenaineensa, joka hiljaa värjäsi kideainesta sisältäpäin. Tämä selitys pysyi mineraalioppaissa kyseenalaistamattomana vuosikymmenten ajan. Sitten 1990-luvun lopulla kolme Caltechissa työskentelevää mineralogia päätti lopettaa arvailun ja ryhtyä liuottamaan. George Rossman, Julia Goreva ja Chi Ma ottivat ruusukvartsinäytteitä useilta esiintymiltä ja liuottivat ne kuumassa fluorivetyhapossa, joka oli riittävän voimakasta syövyttämään jopa piidioksidin. Ajatus oli yksinkertainen: liuotetaan kvartsi pois, ja jäljelle jäävä aine on värin todellinen aiheuttaja. Heidän 2000-luvun alussa American Mineralogist -lehdessä julkaistut tuloksensa eivät vain vahvistaneet erästä arvausta. Ne korvasivat sen toisella.
Vuosisadan takainen arvaus
Vanha selitys ei ollut järjetön. Titaania, rautaa ja mangaania esiintyy todella hivenmäärinä monissa kvartsinäytteissä, ja ajatus siitä, että jokin niistä sävyttäisi kidehilan suoraan, aivan kuten väriaine sävyttää vettä, sopi muualla jalokiviopissa havaittuun ilmiöön. Tätä selitystä toistetaan yhä useimmissa nykyisissä tuoteselosteissa. Se ei kuitenkaan koskaan selittänyt täysin ruusukvartsin toista, yhtä johdonmukaista ominaisuutta: se on lähes aina kunnolla läpikuultamatonta. Jos satunnainen metalli-ioni vain värjäisi kirkasta kidettä, ei ole ilmeistä syytä, miksi kiven pitäisi samalla olla toistuvasti samea kaikkialla, missä sitä louhitaan.
Haposta jäljelle jäänyt
Kun kvartsi oli liuennut, jokaisessa näytteessä oli jäljellä jotakin: erittäin ohuiden vaaleanpunaisten kuitujen vyyhti, joka oli liian hieno paljain silmin nähtäväksi. Rossman, Goreva ja Ma tutkivat niitä pyyhkäisyelektronimikroskoopilla, analysoivat niitä infrapuna-, Raman- ja optisella absorptiospektroskopialla sekä vahvistivat tunnistuksen röntgendiffraktiolla. Kuidut vastasivat dumortieriittiin liittyvää mineraalia, borosilikaattia. Tämä on yksityiskohta, jonka useimmat selitykset sivuuttavat: maailmanlaajuisesti yleisen ruusukvartsin vaaleanpunainen väri tulee näistä kuiduista, ei yksittäisten atomien tasaisesta ripottelusta muutoin kirkkaaseen kiteeseen. Koska samat kuidut myös sirottavat kiven läpi kulkevaa valoa, ne ovat syy siihen, että kivi harvoin kirkastuu; utuisuus ei ole värin rinnalla oleva erillinen virhe, vaan sama rakenne tekee molemmat tehtävät yhtä aikaa. Titaanilla ja raudalla on kyllä osuutensa rauta-titaanivuorovaikutuksen kautta, joka tuottaa noin 500 nanometrin kohdalle absorptiokaistan, mutta tämä tapahtuu itse kuitujen kemiassa, ei yksinkertaisena koko kvartsin läpi liuenneena sävynä. Myöhemmissä, muilta esiintymiltä peräisin olevien näytteiden analyyseissä on havaittu, etteivät kuidut ole täysin samanlaisia esiintymästä toiseen. Tämä muistuttaa siitä, että edes hyvin ratkaistu mineraloginen kysymys harvoin tiivistyy yhdeksi siistiksi säännöksi kaikkialla, missä kiveä esiintyy.
Oikein hiottuna sama rakenne voi muuttua ominaisuudeksi, jota kannattaa tavoitella eikä kiertää. Kun samea ruusukvartsi muotoillaan pyöristetyksi kabošoniksi tasaisesti viisteitetyn kiven sijaan, se voi heijastaa pinnalleen kuusisakaraisen tähden valon osuessa siihen. Tätä asterismiksi kutsuttua ilmiötä aiheuttavat hienot, suuntautuneet kuidut, jotka heijastavat valoa yhdenmukaisia sisäisiä suuntia pitkin sen sijaan, että sirottaisivat sitä tasaisesti.
Harvinaisempi sukulainen ja yleisen kiven alkuperä
Joskus esiintyy toisenlaista vaaleanpunaista kvartsia: pieniä, hyvin muodostuneita ja aidosti läpinäkyviä kiteitä niiden massiivisten, toisiinsa kasvaneiden kappaleiden sijaan, joita suurin osa ruusukvartsista on. Niitä esiintyy pegmatiittien myöhäisvaiheen onteloissa, eikä niiden värillä ole lainkaan tekemistä kuitujen kanssa. Väri syntyy alumiiniin tai fosforiin liittyvistä säteilytyksen aiheuttamista värikeskuksista kiderakenteessa. Kyseessä on täysin toinen mekanismi, joka on huomattavan epävakaa, sillä lämpö tai voimakas valo haalistaa vaaleanpunaisen värin. Sellaisen ruusukvartsin kuituihin perustuva väri, jota ihmisillä oikeasti on hallussaan joko hiottuna ruusukvartsikivenä tai hyllylle asetettavaksi esineeksi muotoiltuna, on siihen verrattuna varsin pysyvä, koska väri on rakentunut mineraalisulkeumaan eikä hilassa olevaan tilapäiseen rakennevirheeseen.
Tätä yleistä materiaalia kuvataan Brasiliasta, Madagaskarilta ja puolen tusinan muun paikan peräisin olevaksi, mikä on totta mutta ei erityisen hyödyllistä tietoa. Suurin osa louhitaan massiivisina esiintyminä yksittäisten kiteiden sijaan, ja yksi paremmin dokumentoiduista lähteistä sijaitsee Etelä-Dakotan eteläisillä Black Hills -kukkuloilla Custerin lähellä. Siellä ruusukvartsia on hyödynnetty 1800-luvun lopulta lähtien, ja se on yhä Etelä-Dakotan virallinen osavaltiomineraali. Toisin kuin ametisti, joka kasvaa tyypillisesti ontelon reunoja peittävinä teräväkärkisinä yksittäiskiteinä, ruusukvartsi esiintyy täällä massiivisena, toisiinsa kasvaneena materiaalina ilman omia selkeitä kidetahkoja. Juuri tällainen rakenne sopii sen läpi joka suuntaan kulkeville dumortieriittikuiduille.
Elämää samean kiven kanssa
Kun tietää, mistä sameus johtuu, hieman epätasaisen sävyinen tai yhdestä kulmasta hieman maitomainen ruusukvartsi ei enää vaikuta kompromissilta. Aito ruusukvartsi vaihtelee kappaleesta toiseen, eikä siinä yleensä ole lainkaan sisäistä rakennetta, koska kuidut eivät koskaan jakaudu täysin tasaisesti eikä yksikään kivi samennu aivan samalla tavalla kuin toinen. Täydellisen kirkas ja kauttaaltaan täysin tasaisen vaaleanpunainen kivi on useammin värjättyä lasia kuin kvartsia. Lasijäljitelmät paljastavat itsensä tarkemmassa tarkastelussa yleensä pyöreistä niihin jääneistä ilmakuplista, joita aidossa kvartsissa, jonka Mohsin kovuus on 7, ei yksinkertaisesti esiinny. Aseta kiillotettu kappale savukvartsin viereen. Sen ruskea väri syntyy täysin erilaisesta tapahtumasta, luonnollisen säteilyn vaikutuksesta hilassa olevaan hivenalumiiniin, ja ero käy ilmeiseksi: kvartsin väri kertoo lähes aina kivensisäisestä aineesta, ei sen pinnalle levitetystä väristä. Raakana ja leikkaamattomana mineraalinäytteenä säilytetty kappale näyttää tämän selvemmin kuin mikään kiillotettu esine, sillä mikään ei ole tasoitettu pois peittämään sitä, missä sameus sijaitsee.
Ruusukvartsia on pitkään pidetty lähellä sen lempeyden vuoksi, jota ihmiset siihen liittävät. Se yhdistetään sydämeen ja tunteiden helppouteen pikemminkin kuin ajatusten terävään kirkkauteen, ja tämä tulkinta sopii hyvin yhteen sen kanssa, mitä mineralogia osoittaa. Kiillotetuksi palloksi muotoiltu näyte tekee mekanismin näkyväksi: kun palloa käännetään hitaasti, sameus paksuuntuu ja ohenee valon liikkuessa sen kaaren ympäri. Samat dumortieriittikuidut tekevät pienessä mittakaavassa sen, mitä ne tekevät suurimmassa osassa louhittua ruusukvartsia: värjäävät ja samentavat kiven yhdellä ja samalla liikkeellä.
