No Gujarat, Rajastão e Maharashtra, a noite de Diwali não termina quando o último fogo de artifício se desvanece. Nas lojas e pequenas casas comerciais, depois de partilhados os doces e acesas as lâmpadas junto à entrada, alguém abre um livro de contas novo e escreve uma única linha antes de tocar num único algarismo. Essa linha importa mais do que tudo o que vem depois. Este texto é sobre essa linha e sobre as versões muito mais silenciosas dela que qualquer um de nós poderia escrever no topo da nossa própria página seguinte.
A linha de vermelhão
O costume chama-se Chopda Pujan, por vezes Sharda Pujan ou Muhurat Puja. Chopda é a palavra guzerate para livro de contas e, na noite de Diwali, depois de concluída a Lakshmi Puja, muitas famílias de comerciantes voltam-se para um livro novo. Os livros usados para este fim são tradicionalmente encadernados a vermelho e, antes de ser introduzida uma única rupia, o comerciante mergulha uma caneta ou um pincel fino em vermelhão e escreve no topo da primeira página em branco: Shri Ganeshaya Namah. À sua volta, surgem muitas vezes mais duas palavras, Shubh e Labh, auspicioso e lucro. O momento também é escolhido cuidadosamente: muitas famílias consultam um panchang, o almanaque hindu tradicional, para fixar um muhurat auspicioso, precisamente a palavra que está na origem de um dos outros nomes do costume, antes de a caneta tocar na página. Só então a primeira transação do ano é escrita por baixo.
O nome não é arbitrário. Ganesha é invocado aqui no papel que desempenha em grande parte da prática hindu: aquele que remove os obstáculos, a quem se pede que desimpeça o caminho antes de um empreendimento começar, e não a quem se agradece depois de o ter feito. É essa ordem que vale a pena observar. A bênção fica no topo da página, antes do conteúdo, porque se acredita que um começo feito com atenção avança de forma diferente de um começo feito à pressa. Um comerciante não espera para ver como corre o ano antes de pedir que corra bem; o pedido acontece primeiro, numa página que ainda está vazia.
O que está realmente a ser consagrado
O que acontece aqui não é decoração. O livro de contas é o registo de um ano de trabalho antes de esse trabalho existir, e a linha no topo é uma forma de dizer: tudo o que for escrito por baixo será acompanhado, mantido honesto e conservado na devida proporção. É uma cerimónia privada, não pública, realizada pela família ou por quem dirige o próprio negócio.
O que a página pede à pessoa que segura a caneta
Nada disto exige um livro de contas, uma loja ou sequer uma crença específica em Ganesha. O hábito que lhe está subjacente está ao alcance de qualquer pessoa que alguma vez tenha aberto um caderno novo, começado um emprego ou se tenha sentado diante de um documento em branco com algo em jogo. A pergunta que a linha de vermelhão coloca a quem a escreve é simples: começou isto de propósito ou simplesmente começou?
A maioria dos começos não é assinalada de forma alguma. Um e-mail dá lugar ao seguinte, uma semana dobra-se na que vem depois e o registo do ano é escrito pelo impulso, e não pela intenção. A página do comerciante é uma pequena recusa dessa deriva, uma única marca deliberada que diz que o trabalho prestes a acontecer é suficientemente importante para merecer uma pausa, antes de ser introduzido um único algarismo.
Não precisa de pasta de açafrão nem de um sacerdote da família para adoptar esse impulso. Uma linha traçada com atenção, no início de algo e não a meio, é toda a prática. O que se segue na página continua a depender da pessoa que a escreve.
