Uma carta sobre como escolher o Buda certo para o seu canto de calma, e a única pergunta que importa mais do que as regras de colocação.
Já decidiu algo. Não qual estátua comprar, nem para que direção deve estar virada. Algo mais silencioso do que isso. Decidiu que quer que um canto da sua casa tenha uma qualidade diferente de atenção. A estátua não é a decisão; é o registo de uma que já tomou.
Tenho uma pequena imagem do Buda perto de onde me sento para o japa todas as manhãs. Não está lá para abençoar a sala ou para realizar qualquer trabalho em meu nome. Está lá porque, quando olho para cima, lembra-me algo que já sei mas que regularmente esqueço: que a quietude está disponível, e que sou eu quem tem de a escolher. Esse é o único trabalho que uma estátua pode honestamente fazer, e não é pequeno.
A maior parte do que vai ler sobre escolher uma estátua de Buda diz respeito à colocação: em que divisão, em que direção, a que altura do chão. Parte disso baseia-se no Feng Shui, outra parte no Vaastu Shastra, e outra numa mistura vaga de ambos. São tradições reais, que trazem um pensamento genuíno sobre como o espaço molda a atenção. Mas são também uma camada separada do próprio ensinamento budista, e confundi-las pode deixá-lo mais ansioso com as regras do que presente na sala. Por isso, deixemos a lista de verificação de lado e comecemos por algo mais útil.
O que o gesto realmente significa
A palavra mudra é sânscrito para "selo" ou "gesto". Na iconografia budista, cada mudra codifica um estado interior específico ou um momento narrativo preciso: não uma bênção geral, nem uma escolha decorativa. Quando entende o que um gesto significa, a estátua deixa de ser um objeto estético e torna-se algo mais próximo de uma frase.
O mudra que encontrará com mais frequência é o Bhumisparsha: a mão direita repousando no joelho direito, dedos apontando para baixo a tocar a terra. Este é o gesto do Buda Shakyamuni no momento da sua iluminação em Bodh Gaya, no atual estado de Bihar, na Índia. Segundo a tradição Theravāda, esse momento situa-se por volta de 528 a.C., sob um Ficus religiosa (a árvore Bodhi) cujo descendente ainda cresce no complexo do Templo Mahabodhi, Património Mundial da UNESCO.
O que ele estava a fazer com essa mão? Estava a chamar a deusa da terra Vasudharā para testemunhar. Māra, a força da ilusão e do desejo, desafiara o seu direito à iluminação. A resposta de Shakyamuni não foi um punho cerrado ou uma declaração. Simplesmente estendeu a mão e tocou o chão, pedindo à própria terra que testemunhasse a sua prática, a sua determinação, a sua prontidão. É o gesto mais reproduzido na iconografia budista precisamente porque não é uma bênção dirigida para fora. É um momento de resolução interior tornado visível.
Outros mudras têm significados diferentes. O mudra Dhyana (ambas as mãos repousando no colo, palmas para cima) está associado à meditação e à quietude interior. O mudra Abhaya, mão direita levantada com a palma para fora, é tradicionalmente interpretado como um gesto de tranquilização. O mudra Varada, mão aberta estendida para baixo, está associado à generosidade. Nenhum destes é mais correto do que outro; são frases diferentes, e aquele que escolher deve ser o que quer ler todas as manhãs.
As faces e proporções das estátuas variam por razões igualmente específicas. As primeiras imagens de Buda que sobreviveram vêm de Gandhāra (atual Paquistão e Afeganistão) e datam aproximadamente do primeiro ao quinto século d.C. Têm um forte carácter helenístico: nariz recto, cabelo ondulado, vestes semelhantes a togas. Este é o legado direto da presença cultural de Alexandre na região, e produziu o tipo facial idealizado e sereno que muitas pessoas consideram simplesmente "clássico". As imagens chinesas da dinastia Tang, do sétimo ao décimo século d.C., têm o rosto mais arredondado e o corpo mais cheio, refletindo séculos de assimilação estética enquanto o budismo viajava pela Rota da Seda. As tradições Zen e Chan tendem para a simplicidade e contenção, estátuas menores e menos ornamentadas, consistentes com a ênfase dessas tradições na experiência direta. Nenhuma destas é mais autêntica do que as outras. São o mesmo ensinamento, mantido em mãos diferentes ao longo do tempo.
Uma pergunta que vale a pena fazer antes de escolher
Não: para que direção deve estar virada? Não: qual o material mais auspicioso?
Pergunte antes: o que quero lembrar quando olhar para cima?
Se a resposta for determinação, o mudra Bhumisparsha é a imagem disso. Se a resposta for quietude, o mudra Dhyana contém-na. Se a resposta for simplesmente a qualidade de estar presente, qualquer imagem que realmente o faça parar quando a olha fará o trabalho.
Na prática Theravāda, uma imagem de Buda em casa é entendida como um ponto focal para três treinamentos: conduta ética, concentração e sabedoria. Não é um objeto de oração de súplica. Não intercede. Lembra. A distinção é importante porque coloca a agência exatamente onde deve estar, consigo.
O canto em si pode ser simples. Uma superfície a uma altura respeitosa, um sentido de intenção na forma como está arranjado. Algumas pessoas acrescentam uma vela (um castiçal de vela de Buda pode ancorar o espaço sem o sobrecarregar) ou um fio de incenso para um canto de calma, aceso não como oferta em sentido ritual, mas como um pequeno acto de marcação: este momento é diferente do anterior. Os objectos não são a prática. São o enquadramento que torna a prática mais fácil de entrar.
Se já pratica japa, sabe isto instintivamente. O mala não faz a repetição por si. Conta. O resto faz você.
O que acontece com o tempo
Há algo que acontece com um objecto escolhido quando se torna genuinamente familiar. Deixa de ser decorativo. Deixa de o ver da mesma forma que vê uma imagem na parede. Torna-se, em vez disso, numa espécie de pontuação: uma pausa incorporada na sala.
Tenho notado isto com o meu próprio altar ao longo dos anos em Bengaluru. Os objectos nele não mudaram muito, mas a minha relação com eles sim. Já não exigem a minha atenção; simplesmente a recebem, quando tenho para dar. Isso é diferente de uma sala bonita. Está mais próximo de um hábito mental que ganhou um lar.
Escolha a estátua que o faça parar. Aquela cujo gesto diz algo que quer continuar a ouvir. Coloque-a onde realmente a verá, não onde as regras dizem que deve estar. E depois, com o tempo, deixe que se torne ordinária no melhor sentido: tão familiar que olhar para ela já é, em si mesmo, um pequeno regresso.
Com carinho,
Alex
