Strážcovia, ktorí hliadkujú v rezervácii North Etiwanda Preserve na úpätí kopcov nad okresom San Bernardino, si každú sezónu vedú približný prehľad o tom, čo z úbočí mizne. Do roku 2022 ich odhad množstva bielej šalvie odobratej z tejto jedinej rezervácie za päť rokov prekročil 20 000 libier: vyrúbanej v tme a odvážanej v nákladných autách z rastliny, ktorá nikde inde na Zemi nerastie vo voľnej prírode. Toto nie je príbeh, ktorý rozpráva väčšina stránok o šalvii a palo santo. Je to však príbeh, ktorý stojí za to rozprávať.
Krík, ktorý nemá kde inde rásť
Salvia apiana, biela šalvia, pochádza z úzkeho pásu pobrežnej šalviovej krovinatej vegetácie, ktorý sa tiahne južnou Kaliforniou až do severnej Baja California. Tento areál je jej celým svetom. Šalviová tyčinka sa odreže zo živého stonku rastúceho kríka, nezbiera sa zo zeme, takže každý zber z voľnej prírody priamo zmenšuje populáciu, namiesto toho, aby využíval to, čo už odpadlo. California Native Plant Society odhaduje, že približne polovica pôvodného biotopu rastliny už zanikla v dôsledku výstavby, takže aj tam, kde pytliactvo ustane, zostáva pre voľne rastúcu populáciu menej priestoru na obnovu. Veľká časť dnešného nelegálneho zberu má len málo spoločného s tradičným zberom, ktorý stále praktizujú komunity v južnej Kalifornii a severnej Baja California vrátane národa Kumeyaay, a všetko súvisí s vrecami šalvie predávanými ďalej za účelom zisku. Osvetové pracovníčky ako Rose Ramirez a Deborah Small sa prostredníctvom kampane Saging the World už roky snažia objasniť tento rozdiel kupujúcim, ktorí predpokladajú, že každý zväzok na polici je neškodný.
Drevo, ktoré zdieľa miesto na polici
Palo santo sa vo väčšine obchodov ocitá vedľa bielej šalvie z dôvodov, ktoré nemajú nič spoločné s tým, odkiaľ tieto rastliny skutočne pochádzajú. Bursera graveolens je divoko rastúci strom tropických suchých lesov pozdĺž pobrežia Ekvádoru a severného Peru, teda úplne inej krajiny než kalifornský hrebeň, a pre obchod s kadidlom sa nikdy nevyrubuje živý. To, čo sa predáva ako palo santo, je odumreté drevo: konáre a kmene, ktoré už odumreli a spadli, a potom zostali ležať na lesnej pôde, aby vyschli. Dodávatelia sa líšia v presnom čase, ktorý takéto vysychanie trvá; niektorí uvádzajú minimálne tri roky, iní až sedem či deväť, no všetci hovoria o rokoch, nie týždňoch, kým je drevo vhodné na spaľovanie. Peruánsky lesnícky úrad SERFOR tento zber certifikuje podľa zákona krajiny o lesoch a voľne žijúcich živočíchoch a sleduje pôvod dreva až k povolenému, prirodzene spadnutému materiálu, nie k živým stromom. Práve takéto certifikované odumreté drevo, vysušené a evidované na základe povolení, sa k nám dostáva ako Palo Santo Sticks 1 kg Sack — od úbočia nad San Bernardinom vzdialené niekoľkými lesmi a jedným zákonom.
Oblasť okolo Zapotilla v ekvádorskej provincii Loja je miestom, kde má tento systém povolení viditeľnú váhu. V roku 2014 UNESCO vyhlásilo približne 1,25 milióna akrov suchého lesa v tejto oblasti za biosférickú rezerváciu a v tom istom roku Bolívar Tello Community Association, ktorú založili miestni pestovatelia na spravovanie miestneho palo santo, získala cenu Equator Prize od Rozvojového programu Organizácie Spojených národov za to, že z ochrany prírody vytvorila zdroj obživy, nie obmedzenie. Je to skutočne fungujúci model: les spravovaný ľuďmi, ktorí v ňom žijú, a odmeňovanými za stromy, ktoré ponechajú stáť.
Zmätok, ktorý stojí za objasnenie
Samotná Bursera graveolens v súčasnosti nie je medzinárodne vedená ako ohrozená. Zmätok, ktorý si mnohí kupujúci nesú, sa zvyčajne týka úplne iného stromu, Bulnesia sarmientoi, ktorý sa v niektorých častiach Argentíny a Paraguaja tiež nazýva „palo santo“ a tam je skutočne ohrozený nadmerným zberom. Ekvádor diskutoval o návrhu zaradiť vlastnú Bursera graveolens do medzinárodného zoznamu regulovaného obchodu a Peru túto drevinu samostatne označilo za kriticky ohrozenú podľa vnútroštátnych hodnotiacich kritérií, hoci ani jedno z týchto opatrení v súčasnosti neobmedzuje certifikovaný vývoz. Tento strom nie je mimo nebezpečenstva náhodou; je ním preto, že odumreté drevo podľa definície nezasahuje do živej populácie — a práve tento rozdiel si šalvia nemôže nárokovať.
Čo tento rozdiel znamená pre človeka, ktorý ho páli
Väčšinu rán si udržiavam prax džapy a väčšinu dní pri nej zapaľujem kadidlo, takže pre mňa to nie je abstraktná otázka: nech siahnem po ktorejkoľvek tyčinke, vždy je s ňou spojený nejaký les. Drevo palo santo bohaté na živicu sa zvykne chytiť, rozžeraviť a znova zhasnúť, preto ho mnohí ľudia pália na uhľových tabletách, namiesto toho, aby očakávali, že samo udrží plameň; zväzok sušených listov, ako napríklad Šalviová vyúdená tyčinka s levanduľou, tlie inak a potrebuje priestor na prúdenie vzduchu, nie opätovné zapaľovanie. Vedieť toto mení len málo na tom, čo má ktorá rastlina podľa tradície robiť s miestnosťou alebo stavom mysle; každá tradícia to vždy opisovala vlastnými pojmami. Mení to však niečo tichšie: znamená to, že tyčinka vo vašej ruke je buď kus dreva, ktorý roky čakal na lesnej pôde, kým ho niekto smel pozbierať, alebo hrsť listov odobratých z jediného úbočia na planéte, kde tento konkrétny krík ešte rastie vo voľnej prírode.
Dva odlišné druhy trpezlivosti
Kúsok palo santo si vyžaduje roky trpezlivosti, kým sa vôbec dostane do obchodu; väčšinu z nich strávi ležaním na lesnej pôde v Ekvádore alebo Peru v rámci systému vytvoreného práve na to, aby takéto čakanie odmeňoval. Stonka bielej šalvie si vyžaduje iný druh trpezlivosti, ktorý nemá nič spoločné so zrením a všetko s obmedzovaním sa: nechať rastlinu stáť na úbočí, kde rastie, namiesto toho, aby sme ju odrezali len preto, že tam je. Zapáliť zápalku pri jednej či druhej je malý čin. Vedieť, na akom druhu trpezlivosti sa podieľala, kým sa dostala do vašej ruky, však nie je bezvýznamné.
