Co znamená toto slovo
Nikdo si není jistý. Středověcí irští autoři ho vykládali jako šťastný oheň nebo oheň boha jménem Bel a moderní badatelé navrhují jiné etymologie, některé ho spojují se zářícím světlem. Na druhé části se všichni shodnou: tene je irské slovo pro oheň.
Dva ohně a stádo
Cormacův slovník z počátku 10. století i příběh o námluvách Emer popisují, jak druidové zaříkávali, zapálili dva ohně a hnali mezi nimi dobytek, aby stádo ochránili před nemocemi, než ho vyvedli na letní pastviny. Ohně v domácnostech se uhasily a znovu zapálily od festivalového ohně. Svědectví o ohni jsou zde přesvědčivější než u Samhainu.
Květiny u dveří
Ke dveřím a oknům se pokládaly žluté a bílé květiny, například květy hlohu, jejichž barvy připomínaly oheň. V některých částech Irska se stavěla májka, trnitá větev ozdobená květinami, stuhami a loučemi z rákosu. Máje, májové královny a tanec za úsvitu patří k širším oslavám prvního máje v Británii a severní Evropě.
Valpuržina noc a první máj
V německy mluvících zemích se téže noci slaví Valpuržina noc, spojená s vlastními ohni a čarodějnicemi z pověstí. V Itálii se ve stejný den vítá jaro písněmi při oslavách Calendimaggia. Jde o odlišné zvyky, které připomínají stejný přelom v roce.
Jak se slaví dnes
V Edinburghu se každoročně v noci z 30. dubna koná velký festival Beltane Fire Festival a wiccané i další novodobí pohané jej slaví jako jeden ze svých osmi sabatů. Doma může být oslava prostá: větvička ve váze a svíčka u otevřeného okna.
