In Gujarat, Rajasthan und Maharashtra endet die Diwali-Nacht nicht, wenn das letzte Feuerwerk verblasst. In Geschäften und kleinen Handelshäusern öffnet jemand, sobald die Süßigkeiten geteilt und die Lampen entlang der Türschwelle angezündet sind, ein frisches Geschäftsbuch und schreibt eine einzige Zeile, bevor er auch nur eine Zahl einträgt. Diese Zeile ist wichtiger als alles, was danach folgt. Dieser Text handelt von jener Zeile - und von den weitaus leiseren Varianten davon, die jeder von uns oben auf die nächste Seite seines eigenen Lebens schreiben könnte.
Die zinnoberrote Zeile
Der Brauch heißt Chopda Pujan, manchmal auch Sharda Pujan oder Muhurat Puja. Chopda ist das Gujarati-Wort für Geschäftsbuch, und am Diwali-Abend wenden sich viele Händlerfamilien einem neuen zu, sobald der Haushalt die Lakshmi Puja abgeschlossen hat. Die dafür verwendeten Bücher sind traditionell rot gebunden, und bevor auch nur eine Rupie eingetragen wird, taucht der Händler einen Stift oder einen dünnen Pinsel in Zinnoberrot und schreibt quer über die Oberseite der ersten leeren Seite: Shri Ganeshaya Namah. Oft kommen zwei weitere Wörter hinzu: Shubh und Labh, glückverheißend und Gewinn. Auch der Zeitpunkt wird sorgfältig gewählt: Viele Familien konsultieren einen Panchang, den traditionellen hinduistischen Almanach, um einen glückverheißenden Muhurat festzulegen - genau das Wort, das hinter einem der anderen Namen des Brauchs steht -, bevor der Stift überhaupt die Seite berührt. Erst dann wird die erste Transaktion des Jahres darunter eingetragen.
Der Name ist nicht willkürlich. Ganesha wird hier in der Rolle angerufen, die er in weiten Teilen der hinduistischen Praxis innehat: als Beseitiger von Hindernissen, als derjenige, den man bittet, den Weg freizumachen, bevor ein Vorhaben beginnt, nicht als jemand, dem man anschließend dafür dankt. Diese Reihenfolge ist bemerkenswert. Der Segen steht oben auf der Seite, vor dem Inhalt, weil der Überzeugung zufolge ein Anfang, der mit Achtsamkeit gemacht wird, sich anders entwickelt als einer, der hastig erfolgt. Ein Händler wartet nicht erst ab, wie das Jahr läuft, bevor er darum bittet, dass es gut verläuft; die Bitte kommt zuerst, auf einer Seite, die noch leer ist.
Was tatsächlich geweiht wird
Was hier geschieht, ist keine Dekoration. Das Geschäftsbuch hält die Aufzeichnungen eines Arbeitsjahres fest, bevor diese Arbeit überhaupt existiert, und die Zeile oben sagt auf eine bestimmte Weise: Was auch immer darunter geschrieben wird, soll behütet, ehrlich und maßvoll geführt werden. Es ist eine private Zeremonie und keine öffentliche, vollzogen von der Familie oder denjenigen, die das Geschäft selbst führen.
Was die Seite von der Person verlangt, die den Stift hält
Nichts davon setzt ein Geschäftsbuch, einen Laden oder auch nur einen bestimmten Glauben an Ganesha voraus. Die zugrunde liegende Gewohnheit steht jedem offen, der schon einmal ein neues Notizbuch aufgeschlagen, eine neue Arbeit begonnen oder sich mit etwas auf dem Spiel vor ein leeres Dokument gesetzt hat. Die Frage, die die zinnoberrote Zeile ihrem Schreiber stellt, ist einfach: Hast du damit absichtlich begonnen, oder hast du einfach nur angefangen?
Die meisten Anfänge werden überhaupt nicht markiert. Aus einer E-Mail wird die nächste, eine Woche geht in die darauffolgende über, und die Aufzeichnungen des Jahres werden eher von der Dynamik als von einer Absicht geschrieben. Die Seite des Händlers ist eine kleine Weigerung, sich diesem Treiben zu überlassen - eine einzige bewusste Markierung, die sagt, dass die bevorstehende Arbeit wichtig genug ist, um innezuhalten, bevor auch nur eine Zahl eingetragen wurde.
Du brauchst weder Safranpaste noch einen Familienpriester, um dir diese Haltung zu eigen zu machen. Eine Zeile, die achtsam zu Beginn von etwas und nicht erst in dessen Mitte gezogen wird, ist die gesamte Praxis. Was danach auf der Seite folgt, liegt weiterhin bei der Person, die sie beschreibt.
