In Gujarat, Rajasthan und Maharashtra endet die Diwali-Nacht nicht, wenn das letzte Feuerwerk verblasst. In Geschäften und kleinen Handelshäusern öffnet jemand, sobald die Süßigkeiten geteilt und die Lampen entlang der Eingangsschwelle angezündet sind, ein neues Geschäftsbuch und schreibt eine einzige Zeile, bevor auch nur eine Zahl eingetragen wird. Diese Zeile ist wichtiger als alles, was danach folgt. In diesem Beitrag geht es um diese Zeile – und um die viel stilleren Varianten davon, die jeder von uns oben auf die nächste Seite seines eigenen Lebens schreiben könnte.
Die zinnoberrote Zeile
Der Brauch heißt Chopda Pujan, manchmal auch Sharda Pujan oder Muhurat Puja. Chopda ist das Gujarati-Wort für Geschäftsbuch, und am Diwali-Abend wenden sich viele Händlerfamilien, nachdem sie Lakshmi Puja vollzogen haben, einem neuen zu. Die dafür verwendeten Bücher sind traditionell rot gebunden. Bevor eine Rupie eingetragen wird, taucht der Händler einen Stift oder einen feinen Pinsel in Zinnoberrot und schreibt quer über die erste leere Seite: Shri Ganeshaya Namah. Oft stehen daneben zwei weitere Wörter: Shubh und Labh – glückverheißend und Gewinn. Auch der Zeitpunkt wird sorgfältig gewählt: Viele Familien konsultieren einen Panchang, den traditionellen hinduistischen Almanach, um einen glückverheißenden Muhurat festzulegen – genau das Wort, das hinter einem der anderen Namen des Brauchs steht –, bevor der Stift überhaupt die Seite berührt. Erst danach wird das erste Geschäft des Jahres darunter eingetragen.
Der Name ist nicht zufällig gewählt. Ganesha wird hier in der Rolle angerufen, die er in weiten Teilen der hinduistischen Praxis innehat: als Beseitiger von Hindernissen, als derjenige, den man bittet, den Weg freizumachen, bevor ein Vorhaben beginnt – nicht als jemand, dem man anschließend dafür dankt, dass er es getan hat. Diese Reihenfolge ist bemerkenswert. Der Segen steht oben auf der Seite, vor dem Inhalt, weil der Glaube lautet, dass ein aufmerksamer Beginn einen anderen Verlauf nimmt als einer, der in Eile gemacht wird. Ein Händler wartet nicht erst ab, wie sich das Jahr entwickelt, bevor er darum bittet, dass es gut verlaufen möge; die Bitte kommt zuerst, auf einer Seite, die noch leer ist.
Was tatsächlich geweiht wird
Was hier geschieht, ist keine Dekoration. Das Geschäftsbuch hält die Aufzeichnungen eines Arbeitsjahres fest, bevor diese Arbeit überhaupt begonnen hat, und die Zeile oben ist eine Art zu sagen: Was auch immer darunter geschrieben wird, soll behütet, ehrlich und im richtigen Verhältnis bleiben. Es ist eine private Zeremonie und keine öffentliche, vollzogen von der Familie oder
Was die Seite von der Person mit dem Stift verlangt
Nichts davon setzt ein Geschäftsbuch, einen Laden oder auch nur einen bestimmten Glauben an Ganesha voraus. Die Haltung dahinter steht jedem offen, der schon einmal ein neues Notizbuch aufgeschlagen, eine neue Arbeit begonnen oder sich mit etwas auf dem Spiel vor ein leeres Dokument gesetzt hat. Die Frage, die die zinnoberrote Zeile ihrem Verfasser stellt, ist schlicht: Hast du damit absichtlich begonnen – oder hast du einfach nur angefangen?
Die meisten Anfänge werden überhaupt nicht markiert. Eine E-Mail führt zur nächsten, eine Woche geht in die darauffolgende über, und die Aufzeichnungen des Jahres entstehen eher aus dem Schwung der Gewohnheit als aus einer bewussten Absicht. Die Seite des Händlers ist eine kleine Weigerung, sich treiben zu lassen – ein einziger bewusster Strich, der sagt, dass die bevorstehende Arbeit wichtig genug ist, um innezuhalten, bevor auch nur eine Zahl eingetragen wurde.
Du brauchst keine Safranpaste und keinen Familienpriester, um dir diese Haltung anzueignen. Eine unter bewusster Aufmerksamkeit gezogene Zeile – am Anfang von etwas und nicht erst mittendrin – ist die ganze Übung. Was danach auf der Seite folgt, liegt weiterhin in der Hand der Person, die schreibt.
