Eine Leserin schrieb uns, nachdem eine Flasche Weihrauchöl angekommen war, die außer einem Warnaufkleber keine Anwendungshinweise enthielt. Sie wollte eine klare Antwort, bevor sie die Flasche öffnete. Hier ist sie - gefolgt von der Begründung.
Kann man ätherisches Weihrauchöl direkt auf die Haut auftragen?
Nein, nicht unverdünnt. Ätherisches Weihrauchöl ist ein konzentriertes Destillat, und die unverdünnte Anwendung kann die Haut reizen: Rötungen, ein brennendes Gefühl, manchmal auch eine Reaktion, die ganz anders aussieht als die Ruhe, die man sich erhofft hat. Das Verdünnen ist kein vorsichtiger Zusatzschritt, sondern macht das Öl überhaupt erst anwendbar. In der Praxis bedeutet das, es mit einem Trägeröl wie Jojoba-, Mandel- oder Traubenkernöl zu mischen, in einer Konzentration, die die meisten Aromatherapeuten für das Gesicht bei etwa 1 bis 3 Prozent und für den Körper bei bis zu etwa 5 Prozent ansetzen. Ein weit verbreiteter Ausgangspunkt ist ein bis zwei Tropfen Weihrauchöl pro Teelöffel Trägeröl, für das Gesicht entsprechend weniger und für Arme, Schultern oder Füße etwas mehr.
Beim Verdünnen geht es nicht darum, die traditionelle Verbindung des Öls mit Erdung oder stiller Aufmerksamkeit abzuschwächen, sondern um eine physikalische Tatsache der Konzentration. Ein Tropfen unverdünntes ätherisches Öl auf der Haut ist sehr, sehr viel stärker als das Harz, aus dem es gewonnen wurde. Das Trägeröl verdünnt nicht die Bedeutung, sondern macht das Öl zu etwas, mit dem deine Haut tatsächlich in Kontakt kommen kann.
Spielt es eine Rolle, welches Weihrauchöl du verwendest, und wie wendest du es richtig an?
Ja, mehr, als die meisten Flaschen erkennen lassen. „Weihrauch“ bezeichnet nicht nur eine einzige Sorte. Das Harz stammt von mehreren verwandten Boswellia-Bäumen, und die Art sowie die Region prägen, was schließlich in der Flasche landet. Die begehrteste Qualität, bekannt als Hojari, stammt von Boswellia-sacra-Bäumen aus der Dhofar-Region im Oman, einem trockenen Küstengebiet, in dem die Bäume schon sehr lange zur Harzgewinnung angeritzt werden. Separat davon wächst Boswellia serrata in ganz Indien und wird oft als indischer Weihrauch bezeichnet; es handelt sich um einen verwandten Baum, ein verwandtes Harz und ein verwandtes Öl, aber nicht um dasselbe.
In den Souks am Golf und in Dhofar selbst wird Weihrauchharz traditionell nach Qualität verkauft: Stücke liegen in offenen Schalen, blass, bernsteinfarben oder fast weiß, und jedes wird unterschiedlich bepreist, bevor es überhaupt in die Nähe einer Destille gekommen ist. Dieser Unterschied zeigt sich auch im Öl. Ein aus Dhofar-Hojari gewonnenes Öl und ein aus indischem Serrata gewonnenes Öl riechen und verhalten sich auf der Haut nicht identisch, auch wenn beide ehrlich als Weihrauch bezeichnet werden. Wenn auf einer Flasche nicht angegeben ist, von welcher Art oder aus welcher Region sie stammt, lohnt es sich, danach zu fragen, statt einfach darüber hinwegzugehen. SHAMTAMs eigenes Ätherisches Weihrauchöl 5 % in Traubenkernöl ist genau aus diesem Grund bereits verdünnt, sodass du die Verdünnung zu Hause nicht erst berechnen musst.
Es lohnt sich auch, klar zu sagen, was das Öl ist und was es nicht ist. Die älteste und beständigste Verwendung von Weihrauch war nie die äußerliche Anwendung. Über sehr lange Zeit wurde das Harz einfach als Räucherwerk verbrannt und als Rauch in einen Raum, einen Tempel oder ein Zelt freigesetzt. Das heute verkaufte Öl ist ein destilliertes Derivat desselben Harzes, das durch Wasserdampfdestillation gewonnen wird, nicht umgekehrt. Das Räucherwerk kam zuerst; das Öl ist eine neuere Möglichkeit, das Harz desselben Baumes mit sich zu tragen.
Wenn du dich für eine Flasche entschieden hast, mische dein verdünntes Öl und trage eine kleine Menge auf die Innenseite deines Unterarms oder Ellenbogens auf, an einer Stelle, die du einen Tag lang vergessen kannst. Warte 24 Stunden, bevor du es an einer anderen Stelle verwendest, auch im Gesicht. Das ist keine bloße Formalität. Eine echte Reaktion zeigt sich durch anhaltende Rötung, Juckreiz, kleine erhabene Pünktchen oder eine Hautpartie, die sich heiß und gespannt statt einfach nur warm anfühlt. Die normale Wärme einer Massage mit Trägeröl oder ein leichtes Kribbeln, das innerhalb weniger Minuten nachlässt, ist nicht dasselbe wie eine Reaktion. Es lohnt sich, den Unterschied kennenzulernen, statt jedes Gefühl als Warnsignal zu behandeln.
Die Gesichtshaut und die Haut am Unterarm sind nicht derselbe Test. Das Gesicht ist dünner, reagiert empfindlicher, liegt näher an den Augen und ist direkt sichtbar. Daher kann eine Konzentration, die am Arm völlig unproblematisch ist, für die Wange zu stark sein. Deshalb gehört das untere Ende des Verdünnungsbereichs, näher an 1 Prozent, ins Gesicht, während das höhere Ende für die Anwendung am Körper bleibt. Ein unauffälliger Pflastertest am Unterarm erlaubt die Anwendung am Unterarm; er ist keine automatische Erlaubnis für die Augenpartie oder für Stellen, an denen die Haut bereits geschädigt, sonnenverbrannt oder frisch rasiert ist. Manche ätherischen Öle erhöhen nach der Anwendung außerdem die Lichtempfindlichkeit der Haut. Deshalb ist es sinnvoll, die behandelte Stelle den restlichen Tag vor direkter Sonne zu schützen, statt direkt nach dem Auftragen nach draußen zu gehen.
In meiner eigenen Routine begegnet mir Weihrauch viel häufiger als Rauch denn als Öl auf der Haut: Harz auf einer Kohletablette vor der morgendlichen Puja, dieselbe Geste an so vielen Morgen wiederholt, dass sie keine bewusste Entscheidung mehr braucht. Das Öl ist ein anderes, leiseres Werkzeug, das an den Handgelenken oder im Nacken in die Haut eingearbeitet wird und eher einem persönlichen Duft als einer rituellen Handlung entspricht. Keine der beiden Anwendungen hebt die andere auf. Der Baum schenkt beides, und wonach du greifst, sagt mehr über den jeweiligen Moment aus als über den Baum.
Ein Baum, der schon immer sorgsamen Umgang verlangt hat
Hojari-Harz war nie billig und nie etwas, mit dem man sorglos umging. Die Bäume, die es hervorbringen, wachsen langsam in kargem Boden, in einem der trockensten Teile Arabiens. Die Harzsammler wussten schon immer, dass sie nur eine bestimmte Menge und nur in bestimmten Abständen entnehmen durften, sonst stellte der Baum die Harzproduktion ganz ein. Eine Flasche Öl besteht aus demselben Material, das ein zweites Mal verarbeitet wurde und weiter vom Baum entfernt ist, aber nicht weniger Aufmerksamkeit verdient. Was die Verdünnungsregel tatsächlich schützt, ist eben diese Aufmerksamkeit, die vom Berghang in den Badezimmerschrank getragen wird. Eine sorglos verwendete Flasche führt zu einem kleinen Hautproblem und weiter nichts; eine Flasche, mit etwas Respekt vor ihrer Konzentration behandelt, wird zu etwas, mit dem du auf deiner Haut und in deinem Alltag gut leben kannst.
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