Ένα γράμμα για την επιλογή του κατάλληλου Βούδα για τη γωνιά της ηρεμίας σας, και την ερώτηση που έχει μεγαλύτερη σημασία από τους κανόνες τοποθέτησης.
Έχετε ήδη αποφασίσει κάτι. Όχι ποιο άγαλμα να αγοράσετε, ούτε προς ποια κατεύθυνση πρέπει να κοιτάζει. Κάτι πιο ήσυχο από αυτό. Έχετε αποφασίσει ότι θέλετε μια γωνιά του σπιτιού σας να κρατά μια διαφορετική ποιότητα προσοχής. Το άγαλμα δεν είναι η απόφαση· είναι η καταγραφή μιας απόφασης που έχετε ήδη πάρει.
Κρατώ μια μικρή εικόνα του Βούδα κοντά στο σημείο όπου κάθομαι για τζάπα κάθε πρωί. Δεν είναι εκεί για να ευλογήσει το δωμάτιο ή να κάνει κάποια δουλειά για μένα. Είναι εκεί γιατί, όταν κοιτάζω ψηλά, μου θυμίζει κάτι που ήδη ξέρω αλλά συχνά ξεχνάω: ότι η ηρεμία είναι διαθέσιμη, και ότι εγώ είμαι αυτός που πρέπει να την επιλέξει. Αυτή είναι η μόνη δουλειά που μπορεί ειλικρινά να κάνει ένα άγαλμα, και δεν είναι μικρή.
Τα περισσότερα από όσα θα διαβάσετε για την επιλογή ενός αγάλματος Βούδα αφορούν την τοποθέτηση: ποιο δωμάτιο, ποια κατεύθυνση, ποιο ύψος από το πάτωμα. Κάποια βασίζονται στο Φενγκ Σούι, κάποια στο Βάαστου Σάστρα, κάποια σε έναν χαλαρό συνδυασμό και των δύο. Αυτές είναι πραγματικές παραδόσεις και φέρουν γνήσια σκέψη για το πώς ο χώρος διαμορφώνει την προσοχή. Αλλά είναι και ένα ξεχωριστό επίπεδο από τη βουδιστική διδασκαλία καθαυτή, και η σύγχυσή τους μπορεί να σας κάνει να αγχώνεστε περισσότερο για τους κανόνες παρά να είστε παρόντες στο δωμάτιο. Ας αφήσουμε λοιπόν τη λίστα ελέγχου στην άκρη και ας ξεκινήσουμε από κάτι πιο χρήσιμο.
Τι λέει πραγματικά η χειρονομία
Η λέξη mudra στα σανσκριτικά σημαίνει «σφραγίδα» ή «χειρονομία». Στη βουδιστική εικονογραφία, κάθε mudra κωδικοποιεί μια συγκεκριμένη εσωτερική κατάσταση ή μια ακριβή στιγμή αφήγησης: όχι μια γενική ευλογία, ούτε μια διακοσμητική επιλογή. Όταν καταλαβαίνετε τι σημαίνει μια χειρονομία, το άγαλμα παύει να είναι ένα αισθητικό αντικείμενο και γίνεται κάτι πιο κοντινό σε μια πρόταση.
Η mudra που θα συναντήσετε πιο συχνά είναι η Bhumisparsha: το δεξί χέρι ακουμπά στο δεξί γόνατο, με τα δάχτυλα να δείχνουν προς τα κάτω αγγίζοντας τη γη. Αυτή είναι η χειρονομία του Βούδα Σακιαμούνι τη στιγμή της φώτισής του στο Μπούντ Γκάγια, στη σημερινή πολιτεία Μπιχάρ, στην Ινδία. Σύμφωνα με την παραδοσιακή θεώρηση του Θηραβάδα, αυτή η στιγμή τοποθετείται περίπου στο 528 π.Χ., κάτω από μια Ficus religiosa (το δέντρο Μπόδι) του οποίου απόγονος εξακολουθεί να φυτρώνει στο συγκρότημα του ναού Μαχαμποντί, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Τι έκανε με αυτό το χέρι; Κάλεσε τη θεά της γης Βασουδχάρα να γίνει μάρτυρας. Ο Μάρα, η δύναμη της πλάνης και της επιθυμίας, αμφισβήτησε το δικαίωμά του στη φώτιση. Η απάντηση του Σακιαμούνι δεν ήταν μια υψωμένη γροθιά ή μια διακήρυξη. Απλώς έφτασε προς τα κάτω και άγγιξε το έδαφος, ζητώντας από τη γη να μαρτυρήσει την πρακτική του, την αποφασιστικότητά του, την ετοιμότητά του. Είναι η πιο ευρέως αναπαραγόμενη χειρονομία στη βουδιστική εικονογραφία ακριβώς επειδή δεν είναι μια ευλογία που απευθύνεται προς τα έξω. Είναι μια στιγμή εσωτερικής αποφασιστικότητας που γίνεται ορατή.
Άλλες mudras έχουν διαφορετικές σημασίες. Η Dhyana mudra (και τα δύο χέρια ακουμπισμένα στην αγκαλιά, με τις παλάμες προς τα πάνω) συνδέεται με τον διαλογισμό και την εσωτερική ηρεμία. Η Abhaya mudra, το δεξί χέρι υψωμένο με την παλάμη προς τα έξω, διαβάζεται παραδοσιακά ως παρηγοριά. Η Varada mudra, το ανοιχτό χέρι που εκτείνεται προς τα κάτω, συνδέεται με τη γενναιοδωρία. Καμία από αυτές δεν είναι πιο σωστή από την άλλη· είναι διαφορετικές προτάσεις, και αυτή που θα επιλέξετε πρέπει να είναι αυτή που θέλετε να διαβάζετε κάθε πρωί.
Τα πρόσωπα και οι αναλογίες των αγαλμάτων ποικίλλουν για εξίσου συγκεκριμένους λόγους. Οι αρχαιότερες σωζόμενες εικόνες του Βούδα προέρχονται από τη Γκαντάρα (σημερινό Πακιστάν και Αφγανιστάν) και χρονολογούνται περίπου από τον πρώτο έως τον πέμπτο αιώνα μ.Χ. Φέρουν έντονο ελληνιστικό χαρακτήρα: ίσια μύτη, κυματιστά μαλλιά, ρόμπες σαν τούγκα. Αυτή είναι η άμεση κληρονομιά της πολιτισμικής παρουσίας του Μεγάλου Αλεξάνδρου στην περιοχή, και παρήγαγε τον ιδεαλισμένο, ήρεμο τύπο προσώπου που πολλοί θεωρούν απλώς «κλασικό». Οι εικόνες της δυναστείας Τανγκ στην Κίνα, από τον έβδομο έως τον δέκατο αιώνα μ.Χ., έχουν πιο στρογγυλεμένο πρόσωπο και πιο γεμάτο σώμα, αντανακλώντας αιώνες αισθητικής αφομοίωσης καθώς ο βουδισμός ταξίδευε στον Δρόμο του Μεταξιού. Οι παραδόσεις Ζεν και Τσαν τείνουν προς την απλότητα και την εγκράτεια, μικρότερα και λιγότερο στολισμένα, σύμφωνα με την έμφαση αυτών των παραδόσεων στην άμεση εμπειρία. Καμία από αυτές δεν είναι πιο αυθεντική από τις άλλες. Είναι η ίδια διδασκαλία, κρατημένη σε διαφορετικά χέρια με το πέρασμα του χρόνου.
Μια ερώτηση που αξίζει να κάνετε πριν επιλέξετε
Όχι: προς ποια κατεύθυνση πρέπει να κοιτάζει; Όχι: ποιο υλικό είναι πιο ευοίωνο;
Ρωτήστε αντ’ αυτού: τι θέλω να θυμάμαι όταν κοιτάζω ψηλά;
Αν η απάντηση είναι αποφασιστικότητα, η mudra Bhumisparsha είναι η εικόνα αυτής. Αν η απάντηση είναι ηρεμία, η mudra Dhyana την κρατά. Αν η απάντηση είναι απλώς η ποιότητα της παρουσίας, οποιαδήποτε εικόνα που πραγματικά σας σταματά όταν την κοιτάτε θα κάνει τη δουλειά.
Στην πρακτική του Θηραβάδα, μια εικόνα του Βούδα στο σπίτι θεωρείται ως σημείο εστίασης για τρεις ασκήσεις: ηθική συμπεριφορά, συγκέντρωση και σοφία. Δεν είναι αντικείμενο προσευχής για να ζητηθεί κάτι. Δεν παρεμβαίνει. Θυμίζει. Η διάκριση έχει σημασία, γιατί τοποθετεί την ευθύνη ακριβώς εκεί που ανήκει, σε εσάς.
Η ίδια η γωνιά μπορεί να είναι απλή. Μια επιφάνεια σε σεβαστό ύψος, μια αίσθηση πρόθεσης στον τρόπο που είναι τακτοποιημένη. Κάποιοι προσθέτουν ένα κερί (ένα κερί Βούδα μπορεί να αγκυρώσει τον χώρο χωρίς να τον γεμίζει) ή ένα νήμα θυμιάματος για μια γωνιά ηρεμίας, αναμμένο όχι ως προσφορά σε κάποιο τελετουργικό νόημα αλλά ως μια μικρή πράξη σήμανσης: αυτή η στιγμή είναι διαφορετική από την προηγούμενη. Τα αντικείμενα δεν είναι η πρακτική. Είναι το πλαίσιο που κάνει την πρακτική πιο εύκολη στην είσοδο.
Αν ήδη κρατάτε μια πρακτική τζάπα, το ξέρετε αυτό ενστικτωδώς. Το μάλα δεν κάνει την επανάληψη για εσάς. Μετράει. Εσείς κάνετε τα υπόλοιπα.
Τι συμβαίνει με τον χρόνο
Υπάρχει κάτι που συμβαίνει με ένα επιλεγμένο αντικείμενο όταν γίνεται πραγματικά οικείο. Σταματά να είναι διακοσμητικό. Σταματάτε να το βλέπετε όπως βλέπετε μια εικόνα στον τοίχο. Αντίθετα, γίνεται ένα είδος στίξης: μια παύση ενσωματωμένη στο δωμάτιο.
Το έχω παρατηρήσει αυτό με το δικό μου βωμό όλα αυτά τα χρόνια στο Μπενγκαλούρου. Τα αντικείμενα πάνω του δεν έχουν αλλάξει πολύ, αλλά η σχέση μου μαζί τους έχει. Δεν απαιτούν πλέον την προσοχή μου· απλώς τη δέχονται, όταν έχω να δώσω. Αυτό είναι κάτι διαφορετικό από ένα όμορφο δωμάτιο. Είναι πιο κοντά σε μια συνήθεια του νου που έχει βρει σπίτι.
Επιλέξτε το άγαλμα που σας κάνει να σταματάτε. Αυτό του οποίου η χειρονομία λέει κάτι που θέλετε να συνεχίσετε να ακούτε. Τοποθετήστε το εκεί που θα το βλέπετε πραγματικά, όχι εκεί που λένε οι κανόνες ότι ανήκει. Και μετά, με τον χρόνο, αφήστε το να γίνει συνηθισμένο με την καλύτερη έννοια: τόσο οικείο που το να το κοιτάτε είναι ήδη, από μόνο του, μια μικρή επιστροφή.
Με ζεστασιά,
Αλέξ
