8 lemmer av yoga: Avdekke veien til selvoppdagelse – SHAMTAM

Yoga er en dyp og mangesidig praksis som går utover bare fysiske øvelser og stillinger. Dens kjernefilosofi er innkapslet i 8 ledd av yoga, som beskrevet i Patanjalis Yoga Sutras. Denne åttedelte veien, kjent som Ashtanga (avledet fra de sanskritiske ordene "ashta" som betyr åtte og "anga" som betyr ledd eller steg), innkapsler den sanne essensen av yogas helhetlige tilnærming.

De åtte leddene av Yoga

De 8 leddene av yoga gir en strukturert vei for personlig vekst og åndelig utvikling. De er ikke ment å mestres i en lineær rekkefølge, men heller som et rammeverk som kan utforskes og integreres i våre liv over tid.

Yama (Etiske standarder). Dette er de moralske retningslinjene for våre interaksjoner med verden rundt oss. De inkluderer prinsipper som ikke-vold (ahimsa), sannferdighet (satya), ikke-tyveri (asteya), ikke-overdrevenhet (brahmacharya), og ikke-eierskap (aparigraha).
Niyama (Selvdisiplin). Dette er personlige observanser som dyrker indre disiplin og selvrespekt. Eksempler inkluderer renhet (saucha), tilfredshet (santosha), selvdisiplin (tapas), selvstudium (svadhyaya), og overgivelse til det guddommelige (Ishvara Pranidhana).
Asana (Stillinger). Dette er den delen av yoga som er mest kjent i Vesten. Asanas er fysiske stillinger designet for å styrke og rense kroppen, forbedre fleksibiliteten og forberede den for meditasjon.
Pranayama (Pusteteknikker). Pranayama fokuserer på kontroll av pusten, og anerkjenner den viktige forbindelsen mellom pust og vår mentale og emosjonelle tilstand. Ved å mestre Pranayama kan vi dyrke ro, fokus og indre fred.
Pratyahara (Sansetilbaketrekning). Denne lemmen innebærer å trekke sansene våre bort fra ytre stimuli, og vende oppmerksomheten innover. Det lar oss koble fra distraksjoner og fokusere på vår indre verden.
Dharana (Konsentrasjon). Her lærer vi å rette og opprettholde vår oppmerksomhet på ett enkelt punkt, som pusten, et mantra eller et objekt. Dharana styrker vår evne til å fokusere og forbereder oss på meditasjon.
Dhyana (Meditasjon). Dhyana er en tilstand av dyp meditativ absorpsjon. I denne tilstanden blir sinnet uanstrengt fokusert og overskrider tanker og bekymringer.
Samadhi (Forening). Samadhi er det ultimate målet i Yoga Sutras. Det er en tilstand av fullstendig forening eller enhet med det guddommelige, hvor skillet mellom selvet og det andre oppløses.

Historisk bakgrunn for de åtte lemmer av yoga

De 8 lemmer av yoga ble kodifisert av Maharishi Patanjali i hans banebrytende tekst, Yoga Sutras, anslått å være skrevet rundt 400 e.Kr. Ordet sutra betyr "å tre eller veve," som antyder hvordan disse 196 aforismene (korte, innsiktsfulle utsagn) henger sammen for å skape en omfattende filosofi.

Yoga Sutras er delt inn i fire seksjoner, hvor den andre seksjonen, Sadhana Pada (Boken om åndelig praksis), skisserer de åtte lemmer av yoga (sutra 2.29). Patanjali presenterte denne åttedelte veien som en guide for å overvinne menneskelig lidelse og oppnå selvrealisering (Sanskrit: सविकल्प समाधि, savikalpa samadhi).

Den opprinnelige sanskritteksten for de 8 leddene av Yoga, som referert til i Sutra 2.29, er:

यमनियमासनप्राणायामप्रत्याहारधारणाध्यानसमाधयोऽष्टावङ्गानि ॥ २.२९॥ (Yama niyama asana pranayama pratyahara dharana dhyana samadhi ashtau angani || 2.29 ||)

Disse åtte leddene arbeider sammen for å dyrke et harmonisk sinn, kropp og ånd, som til slutt fører til en tilstand av fullstendig velvære og frigjøring.

🪷 Yama – Etiske standarder

Grunnlaget for den yogiske veien ligger i Yama, de etiske prinsippene som styrer vår samhandling med verden rundt oss. Dette er ikke bare regler, men moralske påbud som fremmer en følelse av rettferdig oppførsel. Yama krever enorm indre disiplin, for det ber oss om å legemliggjøre verdier som:

Ahimsa (अहिंसा). Ikke-vold, ikke-aggressivitet og medfølelse i alle våre tanker, ord og handlinger.
Satya (सत्य). Sannferdighet og ærlighet i vår kommunikasjon og omgang med andre.
Asteya (अस्तेय). Ikke-tyveri, som ikke bare gjelder fysiske eiendeler, men også tid, energi og ideer.
Brahmacharya (ब्रह्मचर्य). Moderasjon i alle livets aspekter, spesielt når det gjelder sanselige gleder. Det legger vekt på selvbeherskelse og kontroll over sansene.
Aparigraha (अपरिग्रह). Ikke-grådighet og ikke-tilknytning. Dette prinsippet oppmuntrer oss til å finne tilfredshet med det vi har og unngå opphopning av materielle eiendeler.

🪷 Niyama – Selvdisiplin

Niyama, det andre leddet, fokuserer på å dyrke selvdisiplin gjennom personlige observasjoner. Disse praksisene hjelper oss å utvikle positive vaner og forbedre vår karakter. Niyama hjelper oss å overvinne latskap og styrker vår besluttsomhet til å følge den yogiske veien. De fem Niyamaene er:

Saucha (शौच). Renhet, som omfatter fysisk renhet, men også renhet i sinn og tale.
Santosha (संतोष). Tilfredshet og aksept. Det handler om å finne glede i det vi har og sette pris på øyeblikket.
Tapas (तपस्). Selvdisiplin, utholdenhet og en forpliktelse til selvforbedring. Det krever dedikasjon og innsats på vår yogareise.
Svadhyaya (स्वाध्याय). Selvstudium og introspeksjon. Dette innebærer å studere yogiske tekster, reflektere over våre tanker og handlinger, og oppnå en dypere forståelse av oss selv.
Ishvarapranidhana (ईश्वरप्रणिधान). Overgivelse til det guddommelige, en høyere makt eller et dypere formål i livet. Det handler om å gi slipp på behovet for kontroll og stole på et større bilde.

🪷 Asana – Fysiske stillinger

Asana, det mest gjenkjennelige aspektet av yoga i Vesten, refererer til praksisen med fysiske stillinger. Ordet "asana" betyr bokstavelig talt "sete" eller "sittestilling" på sanskrit.

Selv om det finnes mange stillinger som egner seg for meditasjon, er det viktigste å finne en stilling (Sthira Sukhasana) som lar deg være stødig, komfortabel og stille.

På et dypere nivå handler Asana om å integrere sinn, kropp og ånd. Å holde disse stillingene hjelper oss å flytte vår bevissthet fra den fysiske kroppen mot sjelens bevissthet.

Det er viktig å huske at Asana bare er ett aspekt av den åttedelte veien. Selv om det gir mange fysiske og mentale fordeler, kommer ekte yogisk transformasjon fra å integrere alle åtte lemmer.

🪷 Pranayama – Pustekontroll

Pranayama, den fjerde lemmen av yoga, fokuserer på kontroll og regulering av pusten. Ordet "pranayama" er avledet fra to sanskritord: "prana" som betyr "pust" eller "livskraft" og "ayama" som betyr "kontroll" eller "regulering."

Pusten er livets grunnlag, og Pranayama anerkjenner den dype forbindelsen mellom pusten vår og vår mentale og emosjonelle tilstand. Ved å mestre Pranayama kan vi dyrke ro, fokus og indre fred.

Det finnes mange Pranayama-teknikker, hver med sine unike fordeler. Noen vanlige praksiser inkluderer:

Ujjayi Pranayama (Victorious Breath). Denne teknikken innebærer å stramme halsen litt for å skape en mild hveselyd under inn- og utpust.
Nadi Shodhana (Alternate Nostril Breathing). Denne praksisen innebærer å puste vekselvis gjennom venstre og høyre nesebor, og antas å balansere hjernehalvdelene.
Kapalbhati (Skull Shining Breath). Denne kraftige pusteteknikken innebærer raske, kraftfulle utpust etterfulgt av passive innpust.

Pranayama er et kraftfullt verktøy for selvtransformasjon. Ved å regulere pusten kan vi roe sinnet, øke energinivået og forbedre vår generelle velvære.

🪷 Pratyahara – Sansetilbaketrekning

Pratyahara, den femte lemmen, innebærer å trekke sansene våre bort fra ytre stimuli og vende oppmerksomheten innover. Det handler om å koble fra forstyrrelser og fokusere på vår indre verden.

Det finnes ulike teknikker for å praktisere Pratyahara, inkludert:

Å stirre på et enkelt punkt (Trataka). Dette innebærer å fokusere intenst på et objekt, som en stearinlyssflamme eller en mandala, for å roe sinnet og redusere forstyrrelser.
Å lukke øynene og fokusere på pusten. Denne enkle praksisen hjelper oss å forankre oppmerksomheten innover og dyrke indre bevissthet.
Å koble fra eksterne lyder. Dette innebærer å praktisere i et stille miljø eller bruke ørepropper for å minimere eksterne auditive forstyrrelser.

Pratyahara er et essensielt steg på den yogiske veien, da det forbereder oss på dypere meditasjonstilstander og selvoppdagelse.

🪷 Dharana – Konsentrasjon

Dharana, den sjette lemmen, er praksisen med fokusert konsentrasjon. Det innebærer å rette og opprettholde vår oppmerksomhet på ett enkelt punkt, som pusten, en mantra eller et objekt.

Dharana trener sinnet til å holde fokus og motstå distraksjoner. Denne evnen til konsentrasjon er avgjørende for dypere meditasjon og selvrealisering.

Det finnes ulike teknikker for å praktisere Dharana, inkludert:

Gjenta en mantra. Dette innebærer å stille eller høyt gjenta et ord eller en frase, som "Om" eller en personlig affirmasjon.
Fokusere på pusten. Dette innebærer å observere den naturlige pustestrømmen uten å prøve å kontrollere den.
Visualisere et objekt. Dette innebærer å fokusere på et mentalt bilde, som en blomst, et symbol eller en guddommelig form.

🪷 Dhyana – Meditasjon

Dhyana, den syvende lemmen, er tilstanden av dyp meditativ absorpsjon. I denne tilstanden blir sinnet uanstrengt fokusert og transcenderer tanker og bekymringer.

Dhyana omtales ofte som "meditasjon" i Vesten, men det er mer enn bare å sitte stille. Det er en tilstand av ren bevissthet, hvor sinnet er stille og selvet oppløses.

Det finnes ulike teknikker for å oppnå Dhyana, men de deler alle det felles målet om å stilne sinnet. Noen vanlige praksiser inkluderer:

Transcendental Meditation (TM). Denne teknikken innebærer å stille gjenta en mantra for å transcendere tanker og nå en tilstand av ren bevissthet.
Vipassana Meditation (Insight Meditation). Denne teknikken innebærer å observere oppkomsten og forsvinningen av tanker, sensasjoner og følelser uten å dømme.
Zazen Meditation (Zen Meditation). Denne teknikken innebærer å sitte i stillhet, fokusere på pusten eller bare observere det nåværende øyeblikket.

🪷 Samadhi – Forening

Samadhi, den åttende og siste lemmen av yoga, er tilstanden av fullstendig forening eller enhet med det guddommelige. I denne tilstanden oppløses skillet mellom selvet og det andre, og individet opplever en følelse av grenseløs bevissthet.

Samadhi er ikke en tilstand som kan oppnås gjennom innsats eller viljestyrke. Det er en nådetilstand som oppstår etter år med dedikert yogapraksis og selvrealisering.

Formålet med de 8 leddene i yoga

Det ultimate målet med de 8 leddene er å oppnå Samadhi, en tilstand av fullstendig enhet eller sammensmelting med det guddommelige. Men selve reisen er transformerende. Ved å dyrke de etiske prinsippene Yama og Niyama, etablerer vi et fundament av rettferdig oppførsel og selvdisiplin. Asana (stillinger) og Pranayama (pustekontroll) forbereder kropp og sinn for meditasjon. Pratyahara (tilbaketrekning av sansene), Dharana (konsentrasjon), og Dhyana (meditasjon) finpusser vårt fokus og leder oss til en tilstand av indre stillhet.

Praksiser i Ashtanga Yoga

Ashtanga Yoga, en kraftfull og strukturert form for yoga, er basert på læren til Sri K. Pattabhi Jois. Den følger en fast sekvens av stillinger (asanas) praktisert i en bestemt rekkefølge med synkronisert pust (vinyasa). Det finnes seks serier i Ashtanga Yoga, som gradvis øker i vanskelighetsgrad. De tre første seriene er de mest praktiserte:

Primærserien (Yoga Chikitsa). Denne grunnleggende serien fokuserer på avgiftning og rensing av kropp og sinn. Den anses som terapeutisk og egnet for nybegynnere.
Mellomliggende serier (Nadi Shodhana). Denne serien bygger videre på Primærserien, og introduserer mer utfordrende stillinger og dypere vridninger for å rense energikanalene (nadis).
Avanserte serier (Sthira Bhaga & Sthira Bhaga III). Disse avanserte seriene krever en sterk og fleksibel kropp og forsøkes kun av erfarne utøvere under veiledning av en kvalifisert lærer.

Ashtanga Yoga legger vekt på en disiplinert og konsekvent praksis. Studenter praktiserer vanligvis den samme serien over en lengre periode før de går videre til neste nivå. Denne repeterende praksisen lar kroppen bygge styrke og fleksibilitet, samtidig som den utvikler mental fokus og disiplin.

Hvorfor praktisere de 8 leddene i yoga?

De 8 leddene i yoga tilbyr en transformerende vei mot et liv med fred, klarhet og selvoppdagelse. Men hvorfor skal vi begi oss ut på denne reisen? Svaret ligger i de dype fordelene det gir til alle aspekter av vårt vesen.

Avdekke vårt sanne jeg

Den vise Patanjali selv, i Sutra 2.29, forteller oss:

Yoga anga anushtanat ashuddhi kshaye jnanadi Apthiraviveka khyatehe (2. 28) Ved vedvarende praksis av de åtte lemmene av yoga, blir urenhetene ødelagt og visdommens lys, diskriminering, skinner frem.

Når vi integrerer de åtte lemmene i våre liv, fungerer de som et kraftfullt verktøy for selvutforskning. De fjerner "urenheter" – negative tanker, vaner og mønstre – som hindrer vårt sanne potensial. Denne prosessen lar "visdommens lys" skinne gjennom, og avslører vårt autentiske jeg.

En helhetlig tilnærming

I motsetning til tilnærminger som kun fokuserer på de fysiske eller mentale aspektene ved å være, omfatter de 8 lemmene alle dimensjoner av oss selv. De er ikke separate steg, men snarere sammenkoblede praksiser som fungerer sammen:

Etiske prinsipper (Yama & Niyama) danner et sterkt fundament for riktig oppførsel og selvdisiplin.
Fysiske stillinger (Asana) og pustekontroll (Pranayama) forbereder kropp og sinn for meditasjon.
Sansetilbaketrekning (Pratyahara), konsentrasjon (Dharana), og meditasjon (Dhyana) finpusser vårt fokus og leder oss til indre stillhet.

En vei til transformasjon

De 8 lemmene er ikke en rask løsning, men en dedikert praksis som utfolder seg over tid. Når vi holder ut, opplever vi mange fordeler:

Fysisk. Økt styrke, fleksibilitet, og generell velvære.
Mentalt. Forbedret fokus, redusert stress, og bedre emosjonell regulering.
Spirituelt. Dyrket selvbevissthet, en dypere forbindelse med nåtiden, og en utvidet følelse av hensikt.

Avdekke gaven innenfor

De 8 lemmene er som de åtte bena på en stol – hver støtter hele strukturen. Når de praktiseres sammen, skaper de en kraftfull synergi som fører til dyp transformasjon. Som Gurudev Sri Sri Ravi Shankar vakkert forklarer,

Yoga har åtte lemmer som en stol som har fire ben. Så hvis du trekker i ett, følger alt annet med. [...] Når kroppen utvikler seg, utvikler hele kroppen seg sammen. Derfor sier Patanjali at dette er alle lemmer av yoga (ikke trinn av yoga).

Konklusjon 🪷

Yoga tilbyr en vei som er mye dypere enn bare fysiske stillinger. De 8 lemmene av Yoga, skissert av Patanjali, gir en omfattende ramme for personlig vekst og selvoppdagelse. Ved å integrere etiske prinsipper, fysisk disiplin, pustekontroll og meditasjon i våre liv, dyrker vi en følelse av fred, klarhet og forbindelse med vårt sanneste jeg.