Strážci, kteří hlídkují v rezervaci North Etiwanda Preserve v podhůří nad okresem San Bernardino, si každou sezónu vedou přibližný přehled o tom, co z úbočí mizí. V roce 2022 jejich odhad přesáhl 20 000 liber bílé šalvěje odnesené za pět let z jediné rezervace: řezané za tmy, po nákladních autech, z rostliny, která nikde jinde na Zemi neroste divoce. Tohle není příběh, který o šalvěji a Palo Santo vypráví většina stránek. Je to však ten, který stojí za vyprávění.
Keř, který nemá kde jinde růst
Salvia apiana, šalvěj bílá, pochází z úzkého pásu pobřežní šalvějové křoviny, který se táhne jižní Kalifornií až do severní Baja California. Tento areál je jejím celým světem. Svazek na vykuřování se odřezává ze živého stonku rostoucího keře, nesbírá se ze země, takže každá sklizeň z volné přírody přímo snižuje populaci, místo aby využívala to, co už opadalo. Kalifornská společnost pro původní rostliny odhaduje, že přibližně polovina původního stanoviště této rostliny už padla za oběť zástavbě, takže i tam, kde pytlačení ustane, má divoká populace k obnově méně prostoru. Velká část dnešní nelegální sklizně má jen málo společného s tradičním sběrem, který stále praktikují komunity v jižní Kalifornii a severní Baja California, včetně Kumeyaayů, a téměř vše souvisí s pytli šalvěje prodávanými dál za účelem zisku. Zastánkyně jako Rose Ramirez a Deborah Small prostřednictvím kampaně Saging the World už léta usilují o to, aby tento rozdíl viděli i kupující, kteří předpokládají, že každý svazek na polici je neškodný.
Dřevo, které sdílí její polici
Palo Santo se ve většině obchodů ocitá vedle bílé šalvěje z důvodů, které nemají nic společného s tím, odkud která rostlina skutečně pochází. Bursera graveolens je divoce rostoucí strom tropických suchých lesů podél pobřeží Ekvádoru a severního Peru, tedy zcela jiné krajiny než kalifornský hřeben, a pro obchod s vykuřovadly se nikdy nekácí živý. To, co se prodává jako Palo Santo, je mrtvé dřevo: větve a kmeny, které již odumřely a spadly, a poté zůstaly ležet na lesní půdě, aby vyschly a vyzrály. Dodavatelé se liší v přesné délce tohoto zrání; někteří uvádějí minimálně tři roky, jiní až sedm nebo devět, všichni však mluví o letech, nikoli týdnech, než je dřevo vhodné ke spalování. Peruánský lesnický úřad SERFOR tuto sklizeň certifikuje podle tamního zákona o lesích a volně žijících živočiších a sleduje původ dřeva až k povolenému, přirozeně spadlému materiálu, nikoli k živým stromům. Právě takové certifikované mrtvé dřevo, vyzrálé a evidované prostřednictvím povolení, se zde objevuje jako Tyčinky Palo Santo, pytel 1 kg, několik lesů a jeden zákon vzdálené od úbočí nad San Bernardinem.
Oblast kolem Zapotilla v ekvádorské provincii Loja je místem, kde má tento systém povolení viditelnou oporu. V roce 2014 UNESCO prohlásilo přibližně 1,25 milionu akrů suchého lesa v této oblasti za biosférickou rezervaci a ve stejném roce získalo Bolívar Tello Community Association, založené místními pěstiteli ke správě zdejšího Palo Santo, cenu Equator Prize Rozvojového programu OSN za to, že proměnilo ochranu přírody v obživu, nikoli v omezení. Je to skutečně fungující model: les spravovaný lidmi, kteří v něm žijí, a odměňující je za stromy, které nechávají stát.
Nedorozumění, které stojí za objasnění
Samotný druh Bursera graveolens není v současnosti veden jako mezinárodně ohrožený. Zmatek, který si mnozí kupující nesou, obvykle souvisí se zcela jiným stromem, Bulnesia sarmientoi, kterému se v některých částech Argentiny a Paraguaye také říká „palo santo“ a který je tam skutečně ohrožen nadměrnou těžbou. Ekvádor zvažoval návrh na zařazení vlastního druhu Bursera graveolens na mezinárodní seznam regulovaného obchodu a Peru tento druh samostatně označilo za kriticky ohrožený podle národních hodnoticích kritérií, žádný z těchto kroků však v současnosti neomezuje certifikovaný vývoz. Tento strom není mimo nebezpečí náhodou; je mimo nebezpečí proto, že mrtvé dřevo ze své definice nezasahuje do živé populace, což je přesně rozdíl, který šalvěj tvrdit nemůže.
Co tento rozdíl vyžaduje od člověka, který ho pálí
Většinu rán praktikuji džapu a většinu dní při ní zapaluji vykuřovadlo, takže pro mě nejde o abstraktní otázku: ať sáhnu po kterékoli tyčince, je s ní spojený nějaký les. Dřevo Palo Santo bohaté na pryskyřici má tendenci vzplanout, žhnout a zase zhasnout, a proto ho mnozí lidé pálí na uhlíkových tabletách, místo aby očekávali, že samo udrží plamen; svazek sušených listů, například Vykuřovací svazek bílé šalvěje s levandulí, doutná jinak a potřebuje prostor k dýchání, nikoli opakované zapalování. Vědět to nic nemění na tom, co má kterákoli z těchto rostlin podle tradice dělat s místností nebo stavem mysli; tradice kolem každé z nich to vždy popisovala vlastními pojmy. Mění to však něco tiššího: znamená to, že tyčinka ve vaší ruce je buď kusem dřeva, které před povoleným sesbíráním roky čekalo na lesní půdě, nebo hrstí listů utržených z jediného úbočí na planetě, kde tento konkrétní keř stále roste divoce.
Dva různé druhy trpělivosti
Kus Palo Santo vyžaduje roky trpělivosti, než se vůbec dostane do obchodu; většinu této doby leží na lesní půdě v Ekvádoru nebo Peru v rámci systému vytvořeného právě proto, aby takové čekání odměňoval. Stonek bílé šalvěje vyžaduje jiný druh trpělivosti, který nemá nic společného se zráním a vše s uměřeností: nechat rostlinu stát na úbočí, kde roste, místo abyste ji uřízli jen proto, že tam je. Zapálit zápalku u kteréhokoli z nich je malý čin. Vědět, o jaký druh trpělivosti se opíral, než se dostal do vaší ruky, však není nic malého.
