Το Ντιβάλι έχει τις δικές του οδηγίες μέσα στο όνομά του. Η λέξη προέρχεται από τα σανσκριτικά dipavali: dipa, λυχνάρι, και avali, σειρά ή ακολουθία. Μια σειρά από λυχνάρια. Όχι μια διάθεση, ούτε μια αφηρημένη μεταφορά για το φως απέναντι στο σκοτάδι, αλλά μια κυριολεκτική περιγραφή μικρών πήλινων ή μεταλλικών σκευών τοποθετημένων σε σειρά, όπου το καθένα χρειάζεται στεγνή επιφάνεια, καθαρό φυτίλι και σταθερό χέρι. Πριν αποκτήσετε μια σειρά από λυχνάρια, χρειάζεστε ένα κατάλληλο μέρος για να τα τοποθετήσετε. Αυτή η πρακτική ανάγκη, περισσότερο από οποιοδήποτε δόγμα, είναι ο σπόρος της καθαριότητας που προηγείται του Ντιβάλι σε νοικοκυριά σε ολόκληρη την ινδική υποήπειρο και πέρα από αυτήν.
Diwali ki safai
Στα χίντι το έθιμο έχει το δικό του όνομα: Diwali ki safai, η καθαριότητα του Ντιβάλι. Διαφέρει από τις συνηθισμένες δουλειές του σπιτιού τόσο ως προς την έκταση όσο και ως προς τον χρόνο. Αντί για ένα εβδομαδιαίο συμμάζεμα, συνήθως απλώνεται από μερικές ημέρες έως λίγες εβδομάδες πριν, και γίνεται δωμάτιο το δωμάτιο, ντουλάπι το ντουλάπι, με όποια σειρά θεωρεί πρακτική κάθε νοικοκυριό. Η παράδοση λέει ότι οτιδήποτε δεν έχει ακόμη καθαριστεί πρέπει οπωσδήποτε να έχει τακτοποιηθεί μέχρι την Νταντεράς, την ημέρα που ανοίγει την πενθήμερη περίοδο του Ντιβάλι· σε ορισμένες περιοχές, τότε οι κατοικίες ασπρίζονται, εκτός από το ότι σκουπίζονται και καθαρίζονται. Η γιορτή διαρκεί από τη δέκατη τρίτη ημέρα του σκοτεινού μισού του σεληνιακού μήνα Ασβίνα έως τη δεύτερη ημέρα του επόμενου φωτεινού δεκαπενθημέρου, στον σεληνιακό μήνα Καρτίκα, που συνήθως αντιστοιχεί κάπου στα τέλη Οκτωβρίου ή τον Νοέμβριο του Γρηγοριανού ημερολογίου.
Γιατί συνήθως προηγείται ο χώρος της puja
Ρωτήστε τα περισσότερα νοικοκυριά ποιο δωμάτιο τραβά πρώτο την προσοχή σε αυτή την περίοδο καθαριότητας και η απάντηση, τις περισσότερες φορές, είναι το μικρότερο: το δωμάτιο της puja, η γωνιά του mandir, μερικές φορές όχι περισσότερο από ένα ράφι. Τα αγάλματα και οι εικόνες σε κορνίζες σκουπίζονται, τα λυχνάρια γυαλίζονται, τα φυτίλια αντικαθίστανται, το λάδι ή το γκι συμπληρώνεται, και ό,τι έχει συσσωρευτεί αθόρυβα εκεί μέσα στη χρονιά - ένα ξεχασμένο νόμισμα, ένα παλιό ημερολόγιο, ένα μαραμένο λουλούδι που έμεινε για πολύ - εντοπίζεται και απομακρύνεται. Πρόκειται για ένα συνηθισμένο μοτίβο και όχι για απαράβατο κανόνα· τα νοικοκυριά διαφέρουν ως προς το πόσο από την ευρύτερη καθαριότητα γίνεται πριν ή μετά την τακτοποίηση του ιερού, ενώ ορισμένα φροντίζουν κάθε δωμάτιο εξίσου προσεκτικά από την αρχή. Ωστόσο, η γωνιά όπου θα ανάψουν πράγματι τα λυχνάρια τείνει να τραβά πρώτη το βλέμμα, απλώς επειδή πρόκειται σύντομα να χρησιμοποιηθεί. Μερικά νοικοκυριά εκμεταλλεύονται αυτή τη στιγμή για να φέρουν ιερές εικόνες και αγαλματίδια που περίμεναν να βρουν την κατάλληλη θέση, αν και οι περισσότεροι απλώς ξαναβρίσκουν όσα ήδη κρατούν εκεί.
Lakshmi Puja
Το βράδυ της Lakshmi Puja, η πεποίθηση που επικρατεί σε πολλά νοικοκυριά είναι ότι η Λάκσμι, η θεά της ευημερίας, περιπλανιέται εκείνη τη νύχτα στον κόσμο αναζητώντας σπίτια για να μπει. Οι πόρτες και τα παράθυρα ανοίγουν, τα diyas τοποθετούνται στα περβάζια και στις προεξοχές των μπαλκονιών, και το σπίτι φωτίζεται από μέσα προς τα έξω. Πρόκειται για μια ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση και όχι για ισχυρισμό αυτού του κειμένου σχετικά με το πώς λειτουργεί ο κόσμος, ενώ κάθε οικογένεια διαφέρει ως προς το πόσο κυριολεκτικά την παίρνει και πόσο περίτεχνη γίνεται η τήρηση του εθίμου. Αυτό που φαίνεται να ισχύει σε πολλά νοικοκυριά είναι μια πρακτική παραδοχή: ένα τακτοποιημένο και φωτισμένο σπίτι θεωρείται πιο φιλόξενο από ένα μη τακτοποιημένο και μη φωτισμένο, και η safai των προηγούμενων ημερών γίνεται αντιληπτή, σε πολλές παραδόσεις, ως προετοιμασία του χώρου για αυτό το καλωσόρισμα και όχι ως ξεχωριστή αγγαρεία. Μόλις καθαρίσει ο χώρος, λίγο θυμίαμα για το φρεσκοκαθαρισμένο δωμάτιο είναι ένας από τους μικρούς, καθημερινούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι σηματοδοτούν ότι ένας χώρος πέρασε από την αποθήκευση στο ιερό.
Πού διαφοροποιείται η παράδοση
Τίποτα από όλα αυτά δεν αποτελεί ένα ενιαίο τελετουργικό που γίνεται παντού με τον ίδιο τρόπο, και αξίζει να ειπωθεί ξεκάθαρα πού διαφοροποιείται. Η ίδια η γιορτή έχει δύο ονομασίες ανάλογα με την περιοχή: Diwali ή Divali στον βορρά, Deepavali συχνότερα στον νότο, μια γλωσσική διαφορά και όχι διαφορά πίστης. Στη Βεγγάλη, η ίδια νύχτα της νέας σελήνης που αλλού είναι αφιερωμένη στη Λάκσμι αφιερώνεται αντίθετα στην Kali Puja. Σε πολλά σπίτια, ο Γκανέσα τιμάται μαζί με τη Λάκσμι και όχι στη θέση της. Σε πολλές εμπορικές και επιχειρηματικές κοινότητες, αυτή η περίοδος είναι η εποχή κατά την οποία ανοίγουν παραδοσιακά νέα λογιστικά βιβλία, συνδέοντας τη γιορτή με το εμπόριο όσο και με το σπίτι. Το Ντιβάλι είναι σημαντική γιορτή στον Ινδουισμό, τον Τζαϊνισμό και τον Σιχισμό, ενώ το τιμούν και ορισμένες βουδιστικές κοινότητες, καθεμία με τους δικούς της λόγους και, συχνά, τη δική της εκδοχή της ιστορίας πίσω από τα φώτα. Ακόμη και ο θρύλος που συνδέεται με τη νύχτα διαφέρει ανά περιοχή: η επιστροφή του Ράμα στην Αγιόντια σε μία εκδοχή, η ήττα του Ναρακάσουρα σε άλλη, και κανένας από τους δύο δεν πρέπει να παρουσιάζεται ως η μοναδική αληθινή αφήγηση μιας γιορτής που τηρείται με πραγματικά διαφορετικούς τρόπους σε μια τόσο μεγάλη γεωγραφική έκταση.
Μια γωνιά που διατηρείται, όχι απλώς καθαρίζεται
Κρατώ ένα λυχνάρι αναμμένο τα περισσότερα βράδια σε ένα μικρό ράφι στο σπίτι μου στη Μπανγκαλόρ, με θυμίαμα να καίει δίπλα του και την ίδια mala σε απόσταση αναπνοής, αυτή που χρησιμοποιώ για japa. Τίποτα από αυτά δεν είναι θεαματικό. Τις περισσότερες ημέρες χρειάζονται λίγα λεπτά: σκουπίζω το ράφι, ελέγχω το φυτίλι, κάθομαι για λίγο. Αυτό που κάνει το Ντιβάλι, σε ένα νοικοκυριό που ήδη διατηρεί κάποια εκδοχή αυτής της συνήθειας, είναι να κάνει ορατό για μία νύχτα κάτι που ήταν αθόρυβα καθημερινό όλη τη χρονιά. Η σειρά των λυχναριών δεν είναι μια παράσταση που στήνεται από το μηδέν· είναι η καθημερινή προσοχή ανεβασμένη, για λίγο, στην πλήρη έντασή της. Ένα diya από μόνο του δεν είναι κάτι εξωτικό: είναι ένα πήλινο, ορειχάλκινο ή ασημένιο λυχνάρι με βαμβακερό φυτίλι τοποθετημένο σε λάδι ή γκι, που χρησιμοποιείται στις ινδουιστικές, σιχικές, τζαϊνιστικές και βουδιστικές πρακτικές πολύ πέρα από αυτή τη μία γιορτή. Αυτό που κάνει τη νύχτα του Ντιβάλι διαφορετική δεν είναι το αντικείμενο αλλά ο αριθμός τους που ανάβουν ταυτόχρονα, καθώς και το γεγονός ότι ένα δωμάτιο έχει προετοιμαστεί επί ημέρες για να αξίζει να κρατήσει αυτό το φως.
Αν υπάρχει ένα μόνο πράγμα που αξίζει να κρατήσετε από όλα αυτά, είναι ότι η καθαριότητα δεν αφορούσε ποτέ πραγματικά την τάξη για χάρη της τάξης. Αφορά την προετοιμασία ενός χώρου ώστε να δεχτεί την προσοχή, είτε αυτή η προσοχή έρχεται από έναν επισκέπτη, μια θεά ή απλώς από το δικό σας βλέμμα που επιστρέφει σε μια γωνιά την οποία αποφασίσατε ότι έχει σημασία. Ορισμένα νοικοκυριά κρατούν έτοιμες κηροθήκες για το φωτισμένο περβάζι ακριβώς για αυτή τη μία νύχτα τον χρόνο· άλλα χρησιμοποιούν το ίδιο ράφι, το ίδιο μικρό λυχνάρι, κάθε βράδυ, και το Ντιβάλι είναι απλώς η νύχτα κατά την οποία αποκτά παρέα. Σε κάθε περίπτωση, η σειρά των λυχναριών χρειάζεται ένα καθαρό μέρος για να σταθεί, και αυτή ήταν ανέκαθεν ολόκληρη η οδηγία.
