Há uma figura numa prateleira em muitas casas, e na maior parte do tempo ninguém na casa sabe exatamente como lá chegou. Um rosto calmo, um corpo sentado de pernas cruzadas, ambas as mãos repousando abertas no colo — um presente, uma descoberta num mercado, algo trazido de uma viagem há anos. E, no entanto, carrega uma história com quase dois mil e quinhentos anos, impressa na postura tranquila das suas mãos. Esta peça começa com essa única imagem de quietude — a figura sentada com as mãos repousadas — não como um manual de regras para onde deve ir, mas como um convite para ver o convidado silencioso que já sentou em sua casa.
A figura que a maioria de nós já possui
Imagine a figura do Buda que viu mais vezes — na consola de um amigo, num pátio de hotel, numa prateleira de loja. É quase sempre uma figura sentada, calma e contida — e as mãos são onde reside o significado. A pose a que este artigo volta repetidamente é a mais comum e a mais silenciosamente eloquente de todas: ambas as mãos repousando abertas no colo, uma suavemente encaixada dentro da outra, o corpo acomodado numa posição sem pressa. É o gesto da meditação — simplesmente sentar-se. Muitas casas mantêm esta figura sem nunca lhes ser contada a história que a quietude contém.
A palavra em si é o ponto de partida. Buda vem da raiz sânscrita e pali budh, que significa despertar, compreender — um epíteto que significa 'o despertado', não um nome pessoal. A figura histórica por trás é Siddhartha Gautama, do clã Shakya, um mestre que viveu e ensinou na planície do Ganges da antiga Índia, no que hoje é Bihar e leste de Uttar Pradesh. As suas datas são geralmente indicadas como cerca de 563–483 a.C. na cronologia tradicional Theravada, ou cerca de 480–400 a.C. segundo estimativas académicas modernas; os anos exatos permanecem debatidos, sendo mais honesto considerá-los como um intervalo do que fixá-los numa data única. A pessoa a que a figura aponta foi um mestre humano, não um deus — e a imagem sentada, com as mãos repousadas, que é a sua forma mais comum, é o registo de uma forma de ser: a prática de permanecer imóvel tempo suficiente para despertar. Se está a pensar em trazer uma destas figuras para sua casa, ou simplesmente compreender a que já lá está, a forma de meditação sentada é o ponto natural para começar — um Buda azul-petróleo e dourado na pose de meditação carrega essa postura tranquila, com as mãos repousando no colo.
O que significam os gestos das mãos (mudras)
As mãos são a gramática destas figuras. Cada gesto nomeado — cada mudra — aponta para uma qualidade diferente, e uma vez que consiga ler alguns deles, o Buda na prateleira deixa de ser genérico e começa a dizer algo específico.
O mais comum, e o que a maioria das figuras apresenta, é o mudra Dhyana — ambas as mãos repousando no colo, palmas para cima, uma mão suavemente encaixada dentro da outra. É o gesto da meditação: concentração, a recolha da atenção, o acalmar de uma mente inquieta num único assento. Esta é a postura do Buda da meditação, e também a encontrará em materiais mais discretos, como um Buda de latão sentado em meditação — uma forma que se adequa a um altar baixo e assenta facilmente ao lado de uma taça tibetana.
Alguns outros são úteis de conhecer, e cada um tem uma figura que o apresenta claramente:
- A pose pensativa — uma mão levantada a repousar ligeiramente na face, o corpo inclinado em contemplação. É a postura da reflexão, de ponderar algo lentamente. Um Buda esculpido à mão em madeira Suar na pose pensativa traz esse ambiente para uma secretária ou um canto de leitura.
- A pose de ensino — mudra Dharmachakra ou Vitarka, as mãos levantadas perto do peito, polegar e indicador ligeiramente unidos como se estivessem a girar uma roda. Recorda 'pôr em movimento a roda do dharma', o primeiro ensinamento no Parque dos Veados em Sarnath, perto de Varanasi. Um Buda esculpido na pose de ensino é adequado para um estudo ou um local onde se partilham ideias.
- Boas-vindas, ou destemor — mudra Abhaya, a mão direita levantada com a palma virada para fora. 'Não temas': tranquilidade, abertura, uma mão erguida em saudação. Um Buda de 40 cm com acabamento esbranquiçado na pose de boas-vindas transmite essa calma de palma aberta, e fica bem perto de uma entrada.
- O gesto de dar — mudra Varada, a palma virada para baixo, dedos estendidos. Fala de compaixão e da oferta de um presente. Um Buda maior azul-petróleo e dourado na pose Varada mantém essa graça de mão aberta virada para baixo.
- A figura reclinada — deitada sobre o lado direito, o mahaparinirvana, a passagem final do Buda em Kushinagar. Mais contemplativa do que as formas sentadas; um pequeno Buda reclinado de latão é adequado para um canto de descanso ou uma mesa de cabeceira.
Nenhum destes é uma chave para uma fechadura. São nomes para qualidades que pode querer ter por perto — quietude, reflexão, destemor, vontade de partilhar, a mão aberta. A figura que sempre foi simplesmente 'o Buda na prateleira' torna-se uma declaração silenciosa de qual dessas qualidades o espaço está a pedir. Vale também a pena saber que, durante os primeiros séculos, a arte budista não mostrava o Buda em forma humana. As primeiras imagens antropomórficas surgiram por volta do primeiro século d.C., originando-se independentemente na escola Gandhara, no que hoje é o Paquistão e Afeganistão, e na escola Mathura, no norte da Índia. Antes disso, a tradição era largamente anicónica: o Buda era representado através de símbolos — a árvore bodhi, a roda, a pegada, o trono vazio. Entre estátuas e peças de altar, ainda se sente esse peso simbólico antigo na calma da escultura.
A noite sob a árvore bodhi
Siddhartha Gautama passou anos a procurar — primeiro a vida protegida de um príncipe, depois a vida austera de um asceta errante — e chegou finalmente a Bodh Gaya, no atual Bihar. Sentou-se sob uma árvore bodhi e resolveu não se levantar até encontrar o que procurava. A árvore é Ficus religiosa, o figo sagrado, conhecido em hindi como peepal — o mesmo tipo de árvore que ainda cresce em Bodh Gaya hoje, descendente por tradição e replantação daquela sob a qual se considera que o despertar aconteceu. O Templo Mahabodhi que lá se ergue é Património Mundial da UNESCO e um dos locais de peregrinação mais visitados no mundo budista.
Ele sentou-se na postura vajra — o assento firme de pernas cruzadas, frequentemente chamado de posição de lótus. A postura faz parte do significado: um assento imóvel. Permanecer no lugar. E então, conta a história, apareceu Mara — a figura que naquela noite tenta obstruir e tentar o Buda, não um demónio no sentido ocidental, mas uma personificação da dúvida, medo, distração e morte. As coisas que surgem, por outras palavras, exatamente quando alguém está prestes a permanecer.
E a resposta de Siddhartha não é um argumento. É um gesto. Nesse momento, ele estende a mão direita e toca a terra, chamando-a a testemunhar os méritos que lhe deram o direito de estar exatamente onde estava — o gesto que a tradição chama Bhumisparsha, a terra como testemunha. A terra, diz a história, testemunhou. Mas o gesto durou apenas um momento; o que o sustentou durante a noite foi o próprio sentar. Ele permaneceu — acomodado, mãos repousadas, a respirar — até de manhã, quando, segundo a tradição, o despertar chegou com a lua cheia de Vesak, o festival de maio ou junho observado nos países Theravada, que comemora o nascimento, o despertar e a passagem final do Buda no mesmo dia. Esse é o coração da imagem sentada: não um momento dramático único, mas a longa e silenciosa permanência no assento. Permanecer imóvel, quando tudo diz para se mover.
Onde colocar uma estátua de Buda em casa
Aqui é onde a maioria dos artigos sobre o tema apresenta uma lista de regras: olhar para este, nunca olhar para uma porta, manter acima da altura dos olhos. Tratam a figura como um amuleto a ser agradado com a colocação correta, como se a estátua fosse um pequeno fenómeno meteorológico que poderia correr mal se a orientasse mal. A questão mais atual, a que se encaixa numa casa de slow-living, é pessoal em vez de baseada na bússola. Onde na sua casa precisa mais de ser convidado a sentar-se?
Pense onde o seu dia se desfaz: o corredor por onde passa apressadamente sem nunca realmente chegar, a cozinha onde a manhã começa numa confusão, o canto junto à janela por onde passou mil vezes e nunca se sentou. Cada um é um lugar onde uma presença calma e sentada faria exatamente o que a figura de meditação descreve — simplesmente sentar-se, e ao sentar, convidá-lo a sentar também. A colocação torna-se um pequeno autorretrato: não onde o Buda deve ir, mas onde você vai, e onde um convidado silencioso colocado nesse local pode apanhá-lo no ato de se afastar de si mesmo. Para as paredes desse canto, peças de parede para um canto tranquilo podem manter o espaço desimpedido e pensado.
A orientação tradicional não está errada — é património. Os costumes que existem nas casas budistas valem a pena conhecer e honrar, como prática vivida de tradições reais e não como regras que 'funcionam' se as seguir.
Algumas notas honestas das tradições
Por todo o mundo budista, a imagem recebe um lugar limpo e elevado e não é tratada como mobiliário comum. Tradicionalmente, assenta numa prateleira ou altar, nunca diretamente no chão ou numa casa de banho, nem de frente para ela. Sempre que possível, fica acima da altura dos olhos, para que se olhe para cima e não diretamente para ela, e tradicionalmente olha para este — a direção do sol nascente, e a direção para onde o Buda olhou quando se sentou para despertar.
As formas que este respeito assume variam de lugar para lugar. Nas casas Theravada — no Sri Lanka, Tailândia, Myanmar, Laos e Camboja — é comum uma prateleira alta ou uma sala de santuário separada, com oferendas de luz (uma vela ou lâmpada a óleo), flores (frequentemente lótus), água e incenso. Nas casas Mahayana do Leste Asiático — chinesas, vietnamitas, coreanas e japonesas — um altar doméstico mantém a imagem com incenso, copos de oferenda e frequentemente tábuas ancestrais; na tradição japonesa, este altar é o butsudan. Nas casas tibetanas e Vajrayana, a imagem assenta num santuário com as sete tigelas tradicionais de oferendas — água para beber, água para lavar, flores, incenso, luz, perfume, comida, e por vezes uma oitava para som ou música.
O lótus, padma, é recorrente em todas estas tradições como emblema do despertar — uma flor que nasce da água lamacenta e se abre limpa — razão pela qual é frequentemente colocado como oferenda diante da imagem, e porque a base de muitas figuras sentadas do Buda é um trono de lótus.
Construir um altar simples em torno da figura
Uma vez que a figura tem o seu lugar, um pequeno arranjo à sua volta transforma o local de uma prateleira com uma estátua num espaço por onde o dia pode realmente passar. A tradição budista trata a imagem como um objeto de reverência e recordação, buddhānussati — um sinal para trazer a mente de volta às qualidades que o Buda incorpora: calma, vigilância, compaixão. A figura funciona em conjunto com a sua atenção. Nunca funciona sozinha.
Um arranjo simples precisa de muito pouco: um pano limpo como base, uma chama, um aroma, talvez uma única flor e uma tigela de água. A luz é a oferenda mais antiga. Uma única vela acesa no início do dia marca o momento como especial; para uma luz mais suave à noite, uma luz quente e baixa de uma lâmpada de sal mantém o canto a brilhar suavemente. O aroma é a outra metade do sinal: um pau de incenso aceso apenas quando se senta torna-se um sinal em si — o mesmo aroma, cada vez, ensinando a mente para onde vai. Um pano de altar numa cor discreta dá ao arranjo a sua base, uma taça tibetana dá uma nota clara para abrir e fechar a sessão, e uma almofada de meditação transforma o assento por onde tem passado num onde realmente pode sentar-se. Ferramentas rituais para um altar doméstico completam o arranjo com os objetos feitos à mão que transformam uma prateleira num lugar que o dia recorda.
Uma pequena prática diária em torno da figura
Não precisa de ser budista. Só precisa da figura, de uma chama e da vontade de parar junto dela. Todas as manhãs, ou sempre que passar:
- Acenda a chama ou o incenso. O fósforo, o acender, o estabilizar do pavio. Que seja a primeira coisa deliberada que faz nesse local.
- Sente-se durante o tempo de uma respiração. Uma respiração lenta a entrar, uma respiração lenta a sair, junto da figura. O Buda sentado com as mãos repousadas é o seu lembrete — sente-se, por esta única respiração, quando o dia diz para se mover.
- Nomeie uma coisa com que quer manter-se firme hoje. Não um objetivo, não uma tarefa. Uma qualidade. Paciência com a criança. Atenção ao trabalho. Bondade consigo mesmo quando a tarde se esvazia. Diga-o interiormente, e deixe que a figura o mantenha consigo.
A figura não faz a firmeza acontecer — é você que o faz, parando. A estátua é o sinal; a respiração e o nomear são a prática. A responsabilidade fica consigo. Se preferir passar à noite, os mesmos três passos funcionam ao contrário: acenda a chama, respire uma vez, nomeie uma coisa para deixar ir do dia que passou.
Voltar ao assento
Assim terminamos onde começámos, com aquela figura sentada tranquila — ambas as mãos repousadas no colo, o corpo acomodado num assento imóvel. Uma figura numa prateleira. Uma história com quase dois mil e quinhentos anos, impressa na postura calma das suas mãos. Uma pessoa que se sentou sob um figo sagrado em Bodh Gaya e, quando tudo dizia para se levantar, permaneceu onde estava — a respirar, imóvel — até que a manhã chegou.
A figura na sua casa não lhe pede mais do que isso. Nem uma direção correta da bússola, nem um manual de regras para a colocação, nem uma crença. Apenas isto: quando passar por ela, deixe que o apanhe durante o tempo de uma respiração. Deixe que o lembre do lugar no seu dia onde mais precisa de se sentar e permanecer. Deixe que marque o pequeno e comum facto de que voltou outra vez — à mesma prateleira, com a mesma chama, pela mesma única respiração. Esse é todo o significado da figura sentada. É o gesto da quietude e do retorno ao seu assento.
