Numa vitrine do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian encontra-se uma peça azul que ninguém usa: um obelisco de água-marinha mais alto do que uma garrafa de vinho, talhado a partir de um único cristal pelas mãos de uma só pessoa ao longo de quase um ano. Muito antes de «algo azul» se tornar uma expressão cosida numa bainha ou presa ao pulso, é um mineral, extraído, erguido contra a luz e escolhido por alguém com um plano para ele. Este é um guia para quem faz esse tipo de escolha em nome de outra pessoa: a amiga, irmã ou dama de honor que escolhe uma pedra azul como presente, em vez de a noiva escolher algo para a sua própria imagem.
Uma Pedra Diante da Qual Se Pode Ficar
A peça chama-se Água-marinha Dom Pedro e foi talhada a partir de um cristal de berilo que, segundo consta, foi encontrado perto de Pedra Azul, no estado brasileiro de Minas Gerais. Até as instituições que a exibem descrevem vagamente os seus primórdios: diz-se geralmente que o cristal em bruto veio à luz por volta de 1980, mas não resta qualquer data precisa no registo público, e permaneceu mais de uma década numa coleção privada antes de alguém lhe tocar com uma roda de corte. O artista alemão especializado em gemas Bernd Munsteiner começou a trabalhá-la no início da década de 1990: passou cerca de quatro meses a estudar o cristal e mais seis a cortá-lo, facetá-lo e poli-lo. Esculpiu um padrão ondulante, semelhante a ondas, nas suas facetas, o que deu à peça acabada a alcunha não oficial de ondas do mar, ondas do mar. O resultado pesa 10 363 quilates e tem cerca de catorze polegadas de altura, sendo amplamente citado como a maior água-marinha lapidada de que há registo. A colecionadora de gemas Jane Mitchell e o marido, Jeffrey Bland, doaram-na mais tarde ao Smithsonian, onde está exposta permanentemente desde dezembro de 2012. Vale a pena reter esse facto antes de qualquer outra coisa: o azul de um presente de casamento não é, à partida, uma ideia. É rocha, escavada, pesada e moldada pelo critério de uma pessoa, muito antes de alguém lhe pedir que signifique alguma coisa.
Uma Rima Que Ninguém Consegue Datar com Exatidão
A rima que dá a «algo azul» os seus quatro companheiros, algo velho, algo novo, algo emprestado, algo azul e uma moeda de seis pence no sapato, é geralmente situada na Inglaterra vitoriana, embora ninguém consiga apontar com grande segurança o seu autor ou a sua primeira publicação. A formulação varia consoante a região; uma versão registada em Lancashire não é exatamente a mesma que se repete em Londres. A moeda de seis pence, uma moeda britânica cunhada de 1551 a 1967, foi produzida em prata durante a maior parte desse período e só passou a ser de cuproníquel a partir de 1947, tendo praticamente desaparecido do costume fora da Grã-Bretanha e de alguns países da Commonwealth. É uma pequena lição por si só: as tradições tendem a conservar as partes que ainda se ajustam e a deixar o resto desaparecer silenciosamente. O lugar do azul na rima provavelmente vem de algo ainda mais antigo. Na iconografia cristã, a Virgem Maria é tradicionalmente representada de azul, e a cor estava associada à pureza, ao amor e à fidelidade nos costumes matrimoniais ocidentais muito antes de o branco se tornar a cor esperada para um vestido de noiva, durante o século XIX. Por outras palavras, o azul já foi simplesmente aquilo que a noiva vestia, e não um pequeno apontamento acrescentado depois.
Dois Minerais, Uma Cor
As descrições de joias tendem a ficar-se por «significado: fidelidade» e a deixar tudo por aí, o que diz muito pouco sobre aquilo que se tem realmente nas mãos. A água-marinha, da mesma família de pedras que o obelisco do Smithsonian, é uma variedade azul a azul-esverdeada do mineral berilo, cuja cor provém de vestígios de ferro presentes no interior do cristal. A safira é um mineral completamente diferente, o coríndon, um óxido de alumínio cuja cor azul resulta de pequenas quantidades de ferro e titânio em conjunto, e não apenas de ferro. O topázio azul, muitas vezes o mais pálido e acessível dos três, raramente atinge sozinho o azul vivo que lhe é familiar; essa cor resulta habitualmente da irradiação e do tratamento térmico aplicados a material bruto naturalmente pálido, uma prática normal e antiga no comércio, e não algo oculto. Nada disto torna as pedras menos dignas de escolha. Significa apenas que um presente escolhido com alguma noção do que o mineral realmente é, e não apenas do que se diz que significa, tende a ser escolhido com mais cuidado.
O Presente Escolhido Antes do Dia
A maior parte das regras de etiqueta escritas sobre «algo azul» dirige-se à noiva: o que vestir, onde o colocar, como ficará nas fotografias. Fala-se menos da amiga que, três semanas antes, está numa loja a tentar perceber o que oferecer em vez do que vestir. Esse presente chega antes do dia, e não no próprio dia, e isso muda a sua função. Não precisa de combinar com um esquema de cores nem de sobreviver à primeira dança. Só precisa de ser escolhido com atenção: uma pedra que a destinatária talvez não tivesse escolhido para si, entregue com a intenção simples de que alguém pensou nela antes de começar o alvoroço. Em muitas famílias, isto cabia tradicionalmente à mãe, a uma irmã ou à amiga mais próxima entre as pessoas que acompanham a noiva, embora o costume não estabeleça nenhuma regra fixa sobre quem o oferece ou quando. Alguns presentes são usados no próprio dia e postos de lado depois; outros nunca foram pensados para o dia. Uma pedra usada discretamente no pulso durante as semanas normais de preparação enquadra-se bastante melhor nesse espírito do que uma joia posta durante uma noite e nunca mais tocada.
Qual Azul, Para Quem
Uma forma simples de escolher é pelo mês de nascimento. Nas listas ocidentais modernas mais comuns, a água-marinha corresponde a março, a safira a setembro e o topázio azul a dezembro, pelo que uma pedra ligada ao mês de nascimento da noiva tem uma lógica própria. Outra possibilidade é escolher a pedra de acordo com o mês do casamento, em vez do mês em que ela nasceu, tornando o presente algo mais próximo do dia que assinala do que da pessoa que o assinala. A tanzanite merece uma menção por direito próprio: uma variedade azul-violeta do mineral zoisite, descoberta na Tanzânia apenas no final da década de 1960 e batizada pouco depois pela Tiffany & Co, não tem por trás séculos de folclore como a água-marinha ou a safira, apresentando-se como uma adição genuinamente moderna às pedras azuis que quem oferece um presente pode hoje ponderar. Um presente escolhido desta forma acaba muitas vezes num lugar pouco notável, guardado numa pequena caixa com gaveta, ao lado de um gancho de cabelo e de um bilhete do próprio dia, o que não é coisa pouca. Significa que foi guardado.
A Atenção, Não a Sorte
A rima nunca foi verdadeiramente sobre sorte, fosse o que fosse que a moeda de seis pence deveria comprar. Os seus quatro objetos, velho, novo, emprestado e azul, são na realidade quatro pequenas provas de que alguém estava atento à vida da noiva tal como ela era: aquilo que já tinha, aquilo que era novo para ela, aquilo que uma amiga estava disposta a emprestar e a cor que poderia usar nesse dia. Um presente escolhido pelo seu mineral, pela sua história ou simplesmente pelo seu azul, e oferecido antes do dia em vez de ser reunido à pressa para ele, cumpre o mesmo papel discreto que a própria rima. Diz, de forma clara, que alguém olhou com atenção suficiente para escolher. No fim, isso vale mais do que qualquer pedra que por acaso o represente.
