Há um tipo particular de silêncio que surge ao dizer um som, lentamente, vezes sem conta, até o ruído do dia começar a assentar. É isso, na sua essência, a prática dos mantras. Um mantra é um som, uma palavra ou uma frase curta, repetida em voz alta ou em surdina. A repetição constante dá à mente um único ponto onde repousar, o que muitas pessoas consideram que acalma o diálogo mental e proporciona um estado mais calmo e sereno. Exige muito pouco: alguns minutos, um canto tranquilo e a disponibilidade para regressar sempre que a mente se dispersar.
Este é um guia para principiantes sobre a entoação de mantras, a origem desta prática, uma forma simples de começar e as pequenas dicas honestas que tornam mais fácil mantê-la.
Origens e história da meditação com mantras
A meditação com mantras remonta a milhares de anos, entrelaçada nas tradições espirituais do Sul da Ásia, particularmente no hinduísmo e no budismo. É útil encarar estas raízes como património cultural e histórico, e não como algo em que tenha necessariamente de acreditar.
- Hinduísmo. Os mantras atravessam a prática hindu. Os Vedas, as antigas escrituras compostas aproximadamente entre 1500 e 500 a.C., estão repletos de hinos e cânticos, entre os quais o Mantra Gayatri, tradicionalmente venerado como um dos versos mais sagrados dos Vedas. Segundo a tradição, ilumina o intelecto. Cada mantra é entendido como um som distinto, que se diz atuar sobre a mente, o corpo e o espírito. Alguns mantras hindus são bija, ou mantras de «semente». Os mantras de semente monossilábicos, como «Om» ou «Hrim», são, segundo a tradição, tratados como sons concentrados, cada um com a sua própria ressonância.
- Budismo. A meditação com mantras ocupa um lugar importante em várias escolas budistas. A tradição Mahayana atribui importância a mantras como «Om Mani Padme Hum» (frequentemente traduzido como «a joia no lótus»), o mantra do bodhisattva Avalokiteshvara. Diz-se que entoá-lo cultiva a compaixão, a sabedoria e a paz interior. O budismo tibetano recorre amplamente à meditação com mantras. Neste contexto, os mantras são frequentemente contados num japa mala de 108 contas, tradicionalmente utilizado para acompanhar a contagem, e a recitação é muitas vezes associada à visualização. Durante o século VIII d.C., é atribuído a Padmasambhava, um reverenciado mestre budista, o facto de ter levado a meditação com mantras e as práticas tântricas para o Tibete.
Há vestígios de práticas de contagem anteriores aos Vedas. Descobertas arqueológicas da Civilização do Vale do Indo (3300-1300 a.C.) incluem contas que poderão ter sido usadas para contar, possivelmente durante a meditação.
Guia passo a passo para a meditação com mantras
1. Encontre um espaço tranquilo. Escolha um local confortável e silencioso, onde não seja incomodado. Basta um pequeno canto acolhedor, talvez com uma almofada, uma luz suave e alguns artigos espirituais para um canto tranquilo por perto. Algumas pessoas gostam de acender um pau de incenso para marcar o início da prática ou de fazer soar sinos tibetanos para abrir e fechar uma sessão.
2. Adote uma postura confortável. Sente-se direito, mas descontraído. Uma cadeira com os dois pés bem assentes no chão é perfeitamente adequada, tal como uma posição tradicional, como a de lótus ou sukhasana. O conforto é mais importante do que a forma.
3. Defina uma intenção. Nomeie tranquilamente uma intenção para a sessão. Pode ser acalmar a mente, encontrar clareza sobre algo ou simplesmente passar alguns minutos em quietude.
4. Escolha o seu mantra. Escolha um mantra cujo som e significado lhe digam algo. Existem muitos mantras apreciados por diferentes tradições; se quiser mais exemplos para começar, consulte o nosso guia sobre mantras védicos. Também pode escolher uma frase significativa ou uma afirmação sua.
5. Comece a entoar. Comece a repetir o mantra, em voz alta ou em silêncio. Repouse a atenção no som e na sensação que ele lhe transmite a cada repetição.
6. Observe os seus pensamentos. Os pensamentos vão surgir, e isso é normal. Observe-os sem julgamentos e traga suavemente a atenção de volta ao mantra.
7. Mantenha um ritmo constante. Entoe a um ritmo confortável, deixando formar-se um ritmo regular. Se ajudar, deixe a respiração acompanhar o mantra. Contar com contas de mala pode manter o ritmo sem obrigar a mente a acompanhar o número.
8. Termine a prática. Depois de um período definido, frequentemente entre 10 e 20 minutos, repita o mantra mais algumas vezes e depois deixe-o silenciar. Fique sentado por um momento antes de abrir lentamente os olhos. Algumas pessoas gostam de assinalar o fim com a nota suave de um sino.
Dicas para uma entoação constante
- Crie uma prática regular. É a prática regular que torna isto seu. Procure reservar alguns minutos todos os dias, por poucos que sejam.
- Mantenha uma atitude leve e aberta. Encare a prática com uma mente aberta. Abdique das expectativas e regresse simplesmente ao mantra.
- Não force resultados. Uma mente mais calma e clara tende a surgir gradualmente, não de imediato. Tenha paciência e deixe a prática desenvolver-se.
- Procure orientação. Se é novo nesta prática, considere aprender com um professor de meditação qualificado.
As notas acima constituem uma introdução geral. Convém dizer claramente que os mantras e a forma como são utilizados podem ser subtis, sobretudo no contexto de tradições específicas.
Porque é importante ter orientação
- Prática tradicional. Em algumas tradições, um mantra é considerado sagrado e deve idealmente ser recebido de um professor qualificado ou de um Guru, que detenha conhecimento sobre a pronúncia correta, o significado e o contexto.
- Uso respeitoso. Segundo algumas crenças, a pronúncia incorreta ou o uso inadequado de certos mantras pode ser considerado desrespeitoso ou até prejudicial.
Por isso, se deseja aprofundar a prática, especialmente no contexto de uma tradição específica, aprender com um professor qualificado é o caminho mais respeitoso.
Para preparar o espaço, algumas pessoas acrescentam a sensação envolvente do som e do aroma: o tom constante de uma taça tibetana ou de outros instrumentos de terapia sonora para começar e terminar uma sessão, ou óleos essenciais para a sala de meditação, como o sândalo, há muito associado à meditação. São complementos da prática, não a prática em si.
Entoação de mantras: perguntas frequentes
A entoação de mantras é eficaz?
Muitas pessoas consideram que a entoação regular as ajuda a acalmar-se, a estabilizar a atenção e a sentir-se mais tranquilas. É uma prática de concentração, um som constante ao qual regressar com a mente, e não um remédio. Só descobrirá se é adequada para si experimentando-a, com suavidade, ao longo de algumas semanas.
É possível entoar mantras em silêncio?
Sim. A recitação silenciosa é uma prática completa por si só. Direciona o foco para o interior, para a sensação vivida do mantra, em vez de para o som pronunciado.
Existe um número definido de vezes para entoar um mantra?
Não existe uma única resposta. Como orientação:
- 3 vezes. Um ponto de partida perfeitamente válido, sobretudo quando se concentra no significado e na sua intenção.
- 9, 27, 108. Números que se repetem em muitas tradições, sendo 108 o mais utilizado; é o número de contas de um japa mala tradicional.
Escolha um número que lhe permita permanecer presente, em vez de perseguir um total.
Durante quanto tempo devo entoar mantras todos os dias?
Não existe uma regra rígida. Os principiantes podem começar com cinco a dez minutos e deixar o tempo aumentar naturalmente à medida que a concentração se estabiliza. Procure uma duração que o deixe a sentir-se um pouco mais tranquilo do que no início.
Qual é a forma mais fácil de começar a praticar mantras?
- Encontre um mantra simples. Escolha um cujo som o acalme, uma única sílaba como «Om» ou uma frase curta e muito apreciada, como «Om Namah Shivaya» (tradicionalmente entendida como uma saudação devocional a Shiva).
- Use contas de oração. Um fio de contas, como uma pulseira mala que pode usar ao longo do dia, ajuda a acompanhar as repetições para que a atenção possa permanecer no som.
- Concentre-se no som e na sensação. Repita o mantra em silêncio ou em voz alta, repousando no som e na sensação que ele lhe transmite.
- Comece de forma breve e simples. Comece com cinco a dez minutos e prolongue a prática à medida que ela se torna familiar.
É possível entoar mantras rapidamente?
Para os principiantes, um ritmo mais lento costuma ser mais fácil, pois deixa espaço para repousar no som e no significado. A entoação mais rápida é por vezes utilizada em grupo para elevar a energia ou por praticantes mais experientes. A velocidade certa é simplesmente aquela que lhe permite permanecer com o mantra.
Um lugar tranquilo ao qual regressar
A entoação de mantras é uma prática simples e paciente para estabilizar a atenção e encontrar um pouco de calma no dia. Quer pratique há anos ou esteja a começar esta semana, não existe uma única forma correta de o fazer. Escolha um mantra que o acalme, seja gentil consigo próprio e deixe a prática crescer ao seu ritmo. Respire fundo, encontre o seu som e comece.
