Surreyn pellolta peräisin olevan magnesiumsuolan kerrotaan aikoinaan saaneen karjan kieltäytymään juomasta. Se, mikä lopulta muutti tuon kitkerän lähteen tuotteeksi, jota voi nykyään ostaa, ei kuitenkaan ollut karja vaan neljäkymmentä vuotta myöhemmin työskennellyt lääkäri. Nyt olennainen kysymys ei ole se, toimiiko suola, vaan mihin kylpyä oikeastaan tarvitaan. Tässä kirjoituksessa molempiin tarinoihin suhtaudutaan riittävän vakavasti, jotta niistä voidaan puhua rehellisesti.
Lähde, lääkäri ja patentti
Epsom sijaitsee Surreyssä, ja suola on saanut nimensä siellä sijaitsevasta yhteismaan mineraalilähteestä. Kirjallisissa lähteissä, jotka alkavat vasta 1640-luvulta, kerrotaan perinteen mukaan, että maanviljelijä huomasi karjansa kieltäytyvän juomasta lähteestä joitakin vuosikymmeniä aiemmin, koska vesi oli kitkerää. Väitetystä vuodesta 1618 ei ole säilynyt aikalaiskuvausta, joka vahvistaisi tapahtuman, joten kyse on perinteestä eikä todistetusta tapahtumasta. Veden sisältöä ei kuitenkaan epäillä. Kitkeryys johtui magnesiumsulfaatista, jossa magnesium, rikki ja happi ovat sitoutuneet yhdeksi yhdisteeksi. Se on kemiallisesti eri asia kuin ruokasuolan natriumkloridi tai merisuolan sisältämät mineraalit. Lähde pysyi yhden Surreyn lähteen erikoisuutena, kunnes lääkäri ja Royal Societyn jäsen Nehemiah Grew analysoi veden ja julkaisi vuonna 1695 ja uudelleen vuonna 1697 tutkielman sen sisältämästä suolasta. Sen jälkeen hän hankki kuninkaallisen patentin suolan valmistamiseen. Juuri tuo patentti, ei karja, on nykyään hyllyltä löytyvän suolan todellinen alkuperä: hetki, jolloin paikallisesta mineraalista tuli myytävä tuote, jolla oli nimi ja omistaja. Epsomista kasvoi muodikas kylpyläkaupunki lähteen ulostavana pidetyn vaikutuksen maineen ympärille, ja nykyään myytävä Epsom-suola on suora jälkeläinen Grewn patentoimasta ulostavasta suolasta - ilman sitä ulostavaa vaikutusta, jota useimmat nykyään tarkoittavat.
Käytännön huomioita rehellisesti
- Yleisesti kotikäyttöön suositeltu määrä on noin kaksi kupillista eli noin 300-500 g tavalliseen kylpyyn; Birminghamin tutkimuksessa käytettiin 400-600 g kaksi tai kolme kertaa viikossa.
- Jos tavoitteena on uni, ajoitus on määrää tärkeämpi: tutkimuksissa kylpy otettiin yhdestä kahteen tuntia ennen nukkumaanmenoa, ja veden tuli olla lämmintä eikä polttavan kuumaa.
- Epsom-suola ja Kuolleenmeren suola eivät ole sama asia: Kuolleenmeren suola koostuu pääasiassa magnesiumkloridista ja kaliumista, ei magnesiumsulfaatista. Jos vaihdat toisen toiseen, vaihdat siis mineraalin etkä vain pakkausmerkintää.
- Raskaana olevien tai esimerkiksi diabetesta sairastavien kannattaa keskustella lääkärin kanssa ennen kuin lisää kuumaan kylpyyn mitään, suola mukaan lukien.
Mitä kylvyssä oikeastaan tapahtuu
Näyttö siitä, että iho imisi kylvystä merkittäviä määriä magnesiumia, on heikkoa. Mayo Clinicin perhelääketieteen lääkäri Jesse Bracamonte esittää asian yksinkertaisemmin: lämmin kylpy rentouttaa kireitä lihaksia ja vähentää yleistä jännittyneisyyttä riippumatta siitä, mitä veteen on liuotettu - suolaa tai ei suolaa. Massachusetts General Hospitalin ja Harvard Medical Schoolin ihotautilääkäri Nicholas Theodosakis menee pidemmälle. Hänen mukaansa iho on rakentunut pitämään aineita ulkopuolella eikä imemään niitä sisään, ja hän epäilee, että Epsom-suolassa kylpeminen tuottaisi todellista fysiologista vaikutusta. Pienessä, vertaisarvioimattomassa Birminghamin yliopiston hankkeessa veren magnesium- ja sulfaattipitoisuuksien havaittiin kohoavan vahvassa kylpyliuoksessa kylpemisen jälkeen pienellä joukolla terveitä vapaaehtoisia. Riippumattomat arvioijat eivät ole pitäneet tulosta ratkaisevana, joten sitä on pidettävä varhaisena ja kiinnostavana havaintona, ei todisteena. Nieltynä magnesiumsulfaatti on eri asia kuin kylpyvedessä käytettynä: se vetää vettä suoleen ja toimii laksatiivina. Ilman lääkärin ohjeita käytettynä se voi aiheuttaa esimerkiksi turvotusta, eikä mikään tästä tapahdu kylvyssä makaavan ihmisen ihon kautta.
Mitattavasti tapahtuu muutos kehon ydinlämpötilassa. Teksasin yliopiston Austinissa työskentelevän Shahab Haghayeghin johtamassa vuoden 2019 systemaattisessa katsauksessa ja meta-analyysissä tarkasteltiin ennen nukkumaanmenoa otettuja lämpimiä kylpyjä koskevaa aiempaa tutkimusta. Sen mukaan noin 40-42,5-asteinen vesi yhdestä kahteen tuntia ennen nukkumaanmenoa liittyi keskimäärin noin kymmenen minuuttia nopeampaan nukahtamiseen, ja myös unen laadun raportoitiin paranevan. Ihon lämmittäminen ohjaa verta ihon pinnalle, ja sitä seuraava ydinlämpötilan lasku jäljittelee kehon luonnollista lämpötilan laskua sen valmistautuessa uneen. Suolalla ei ole tähän vaikutusta, tuoksulla tai ilman; työn tekevät vesi ja sen ajoitus - asioita, joita Grew ei koskaan mitannut. Suolan todellinen vaikutus on pienempi ja rehellisempi: kylpyveteen lisätty tavallinen, hajusteeton suola tai vaikkapa vaaleanpunaisen pölyn vuoksi mukaan pudotettu Himalajan suolakylpypallo on esine, jonka mittaat veteen ja jonka katselet liukenevan. Juuri tuo huomion hetki erottaa tämän kylvyn huuhtelusta, joka otetaan seisaaltaan puhelin toisessa kädessä.
Mitä Grew ei olisi voinut tietää
Nehemiah Grew jätti patenttihakemuksensa vuonna 1698 vakuuttuneena siitä, että itse vedessä oli parantava voima. Hän oli väärässä vaikutusmekanismista mutta oikeassa vaistonsa suhteen: tuossa Epsomin lähteessä oli jotakin, joka kannatti pullottaa ja viedä kotiin. Kolme vuosisataa myöhemmin hänen jäljittämänsä kemia on suurelta osin liuennut tarkastelun alla, ja jäljelle on jäänyt se, mitä hän ei olisi voinut mitata: kymmenen minuuttia ennen nukkumaanmenoa, jolloin ihminen pysähtyy ja tekee käsillään yhden harkitun asian.
Se on vaatimaton perintö mieheltä, joka luuli löytäneensä parannuskeinon. Mutta se on todellinen. Teksasilainen unitutkija ja epsomilainen lääkäri päätyivät neljänsadan vuoden välein osoittamaan samaan ennen nukkumaanmenoa avautuvaan aikaan, eri syistä ja erilaisen näytön perusteella. Kumpikaan ei puhunut suolasta. He puhuivat siitä, mitä ihminen tekee tunnilla, jonka voisi muuten menettää ruudulle.
Kylpy ei tarvitse Grewn kemiaa ollakseen vaivan arvoinen. Tarvitaan joku, joka laskee veden, mittaa suolan joukkoon ja viipyy tarpeeksi kauan huomatakseen veden viilenevän.
Bulgaria
