Schattige dieren tassen - kat

• Het gezicht heeft karakter. De strepen zijn ongelijk, de ogen een beetje asymmetrisch en het roze neusje is erop geborduurd. Door het viltproces ziet elke tas er net iets anders uit.
• De tas is zachter dan hij eruitziet. De wol is dicht maar soepel en veert een beetje mee als je erop drukt. De randen zijn met de hand glad afgewerkt.
• De schouderband is gevlochten van katoenen koord, zit prettig dwars over het lichaam en snijdt niet in, zelfs niet als de tas vol zit.
• De tas trekt de aandacht zonder zichzelf op te dringen: kinderen zien hem als eerste, daarna glimlachen volwassenen.

De tas wordt in Nepal gemaakt van gevilte schapenwol, een materiaal met een lange ambachtelijke traditie in de Kathmandu-vallei. De wol wordt gekaard en in lagen gelegd. Daarna wordt hij met water, zeep en druk bewerkt totdat de vezels in elkaar grijpen en een dichte stof zonder naden vormen. De kenmerken van de kat, de ogen, neus, strepen en witte bef, worden er daarna met een viltnaald op aangebracht en met de hand gevormd. Het resultaat is een lichte tas die van nature waterafstotend is en warmer aanvoelt dan canvas.

De tas heeft een eenvoudige rits langs de bovenkant, die wijd genoeg opengaat om er makkelijk iets uit te pakken. Binnenin zit één open vak zonder tussenschotten, ideaal als je weinig wilt meenemen: een telefoon, pasjeshouder, sleutels, lippenbalsem en misschien een klein notitieboekje. Een tablet of grote portemonnee past er niet in, maar voor een marktbezoek, een middag in een galerie of een hondenwandeling waarbij je niet genoeg hebt aan je zakken, kun je er alles in kwijt wat je nodig hebt. Bij de meeste volwassenen hangt de schouderband ter hoogte van de heup. Je kunt hem korter knopen als dat nodig is.

Gevilte wol is bestand tegen een lichte regenbui en droogt snel, maar het blijft wol: laat de tas niet weken en was hem niet in de wasmachine. Maak vlekken plaatselijk schoon met een vochtige doek en een klein beetje milde zeep. Dep de tas daarna droog en laat hem aan de lucht drogen, uit de buurt van directe warmte. Na verloop van tijd kunnen er op plekken waar de stof schuurt wat pluisjes ontstaan. Met een pluizentondeuse of een zachte borstel houd je de tas netjes. Bewaar hem plat of hangend en druk hem nooit plat, zodat hij zijn vorm behoudt.

Dit is de tas voor wie graag licht reist en het niet erg vindt als mensen vragen waar die vandaan komt. Hij past bij een weekendmarkt, een korte stadswandeling, een festival waar je je handen vrij wilt hebben of als verjaardagscadeau voor een kind dat niet in een la belandt. De uitdrukking van de kat, nieuwsgierig, een beetje bezorgd en onmiskenbaar oprecht, maakt het moeilijk om de tas al te serieus te nemen. Dat is juist een deel van zijn charme.

Een attent cadeau voor een vriend(in) die eigenzinnige, goed gemaakte spullen verzamelt, of voor iemand die vakmanschap belangrijker vindt dan een merknaam. Door de handgemaakte onregelmatigheden en het feit dat geen twee gezichten precies hetzelfde zijn, wordt de tas eerder een blijvertje dan een voorbijgaande noviteit.