Schattige dieren tassen - kat

• Het gezicht heeft karakter. De strepen zijn ongelijk, de ogen licht asymmetrisch en het roze neusje is erop genaaid in plaats van aangebracht. Door het viltproces ziet elk exemplaar er net iets anders uit.
• Hij is zachter dan hij eruitziet. De wol is dicht maar soepel en geeft een beetje mee als je erin drukt; de randen zijn met de hand glad afgerold.
• De band is gevlochten van katoenen koord, ligt comfortabel over het lichaam en snijdt niet in, ook niet wanneer de tas vol zit.
• Hij trekt de aandacht zonder zichzelf op te dringen. Kinderen merken hem het eerst op, waarna volwassenen glimlachen.

De tas wordt in Nepal gemaakt van gevilte schapenwol, een materiaal met een lange ambachtelijke traditie in de Kathmanduvallei. De wol wordt gekaard en in lagen gelegd, waarna hij met water, zeep en druk wordt bewerkt totdat de vezels in elkaar grijpen en een dichte, naadloze stof vormen. De gelaatstrekken van de kat — de ogen, neus, strepen en witte bef — worden daarna met de naald aangebracht, waarbij elk detail met de hand wordt gevormd. Het resultaat is een tas die licht is, van nature waterafstotend en warmer aanvoelt dan canvas.

De opening is een eenvoudige rits langs de bovenste ronding, breed genoeg om er gemakkelijk iets uit te pakken. Binnenin zit één open vak zonder tussenschotten, geschikt voor een minimalistische inhoud: telefoon, kaarthouder, sleutels, lippenbalsem en eventueel een klein notitieboekje. Een tablet of grote portemonnee past er niet in, maar voor een bezoek aan de markt, een middag in een galerie of een wandeling met de hond waarbij zakken niet volstaan, biedt hij ruimte voor wat belangrijk is. Bij de meeste volwassenen hangt de band ter hoogte van de heup; indien nodig kun je hem korter knopen.

Gevilte wol is bestand tegen lichte regen en droogt snel, maar het blijft wol: dompel de tas niet onder en was hem niet in de machine. Verwijder vlekken plaatselijk met een vochtige doek en een heel klein beetje milde zeep en dep hem daarna droog. Laat hem uit de buurt van directe warmte aan de lucht drogen. Na verloop van tijd kan het oppervlak op plekken waar het schuurt licht gaan pluizen; met een pluizentondeuse of een zachte borstel houd je hem netjes. Bewaar hem plat of hangend, nooit samengedrukt, zodat de vorm behouden blijft.

Dit is de tas voor iemand die graag licht reist en het niet erg vindt om gevraagd te worden waar hij hem heeft gevonden. Hij past bij een weekendmarkt, een korte stadswandeling, een festival waar je je handen vrij wilt houden of als verjaardagscadeau voor een kind dat niet in een la zal verdwijnen. De uitdrukking van de kat — nieuwsgierig, een beetje bezorgd en onmiskenbaar oprecht — maakt het moeilijk om hem al te serieus te nemen, en juist dat is een deel van zijn charme.

Een attent cadeau voor een vriend(in) die eigenzinnige, goed gemaakte spullen verzamelt, of voor iemand die vakmanschap belangrijker vindt dan een merknaam. De handgemaakte onregelmatigheden en het feit dat geen twee gezichten precies hetzelfde zijn, zorgen ervoor dat de tas eerder een dierbaar bezit wordt dan een voorbijgaande gimmick.