8 Membros do Yoga: Revelando o Caminho para a Auto-descoberta 🪷

🪷 Yama – Padrões Éticos

A base do caminho iogue reside em Yama, os princípios éticos que guiam as nossas interações com o mundo à nossa volta. Estes não são apenas regras, mas imperativos morais que cultivam um sentido de conduta correta. Yama requer uma enorme disciplina interior, pois pede-nos para incorporar valores como:

• Ahimsa (अहिंसा). Não violência, não agressão e compaixão em todos os nossos pensamentos, palavras e ações.
• Satya (सत्य). Veracidade e honestidade na nossa comunicação e relações com os outros.
• Asteya (अस्तेय). Não roubar, estendendo-se não só às posses físicas, mas também ao tempo, energia e ideias.
• Brahmacharya (ब्रह्मचर्य). Moderação em todos os aspetos da vida, particularmente no que diz respeito aos prazeres sensuais. Enfatiza o autocontrolo e o domínio dos sentidos.
• Aparigraha (अपरिग्रह). Não ganância e não apego. Este princípio encoraja-nos a encontrar contentamento com o que temos e a evitar a acumulação de posses materiais.

🪷 Niyama – Autodisciplina

Niyama, o segundo membro, foca-se em cultivar a autodisciplina através de observâncias pessoais. Estas práticas ajudam-nos a cultivar hábitos positivos e a refinar o nosso caráter. Niyama ajuda-nos a superar a preguiça e fortalece a nossa determinação para seguir o caminho iogue. Os cinco Niyamas são:

• Saucha (शौच). Limpeza, abrangendo a limpeza física, mas também a pureza da mente e da fala.
• Santosha (संतोष). Contentamento e aceitação. Trata-se de encontrar alegria no que temos e apreciar o momento presente.
• Tapas (तपस्). Autodisciplina, perseverança e compromisso com a autoaperfeiçoamento. Requer dedicação e esforço na nossa jornada de yoga.
• Svadhyaya (स्वाध्याय). Autoestudo e introspeção. Isto envolve estudar textos iogues, refletir sobre os nossos pensamentos e ações, e obter uma compreensão mais profunda de nós mesmos.
• Ishvarapranidhana (ईश्वरप्रणिधान). Entrega ao divino, a um poder superior, ou a um propósito mais profundo na vida. Trata-se de deixar de lado a necessidade de controlar e confiar num quadro maior.

🪷 Asana – Posturas Físicas

Asana, o aspeto mais reconhecível do yoga no Ocidente, refere-se à prática de posturas físicas. A palavra "asana" significa literalmente "assento" ou "postura sentada" em sânscrito.

Embora existam muitas posturas adequadas para a meditação, o aspeto mais importante é encontrar uma postura (Sthira Sukhasana) que lhe permita estar estável, confortável e imóvel.

A um nível mais profundo, Asana trata da integração da mente, corpo e espírito. Manter estas posturas ajuda-nos a mover a nossa consciência do corpo físico para a consciência da alma.

É importante lembrar que Asana é apenas um aspeto do caminho óctuplo. Embora ofereça uma multiplicidade de benefícios físicos e mentais, a verdadeira transformação iogue vem da integração dos oito membros.

🪷 Pranayama – Controlo da Respiração

Pranayama, o quarto membro do yoga, foca-se no controlo e regulação da respiração. A palavra "pranayama" deriva de duas palavras sânscritas: "prana" que significa "respiração" ou "força vital" e "ayama" que significa "controlo" ou "regulação."

A respiração é a base da vida, e Pranayama reconhece a profunda ligação entre a nossa respiração e o nosso estado mental e emocional. Ao dominar o Pranayama, podemos cultivar calma, foco e paz interior.

Existem inúmeras técnicas de Pranayama, cada uma com os seus benefícios únicos. Algumas práticas comuns incluem:

• Ujjayi Pranayama (Respiração Vitoriosa). Esta técnica envolve contrair ligeiramente a garganta para criar um som suave de assobio durante a inalação e exalação.
• Nadi Shodhana (Respiração Alternada pelas Narinas). Esta prática envolve alternar a respiração entre a narina esquerda e a direita, acreditando-se que equilibra os hemisférios do cérebro.
• Kapalbhati (Respiração que Brilha o Crânio). Esta técnica vigorosa de respiração envolve expirações rápidas e forçadas seguidas de inalações passivas.

Pranayama é uma ferramenta poderosa para a auto-transformação. Ao regular a nossa respiração, podemos acalmar a mente, aumentar os níveis de energia e melhorar o nosso bem-estar geral.

🪷 Pratyahara – Retirada dos Sentidos

Pratyahara, o quinto membro, envolve retirar os nossos sentidos dos estímulos externos, voltando a atenção para dentro. Trata-se de desligar das distrações e focar no nosso mundo interior.

Existem várias técnicas para praticar Pratyahara, incluindo:

• Fixar o olhar num único ponto (Trataka). Isto envolve focar intensamente num objeto, como a chama de uma vela ou um mandala, para acalmar a mente e reduzir distrações.
• Fechar os olhos e focar na respiração. Esta prática simples ajuda a ancorar a nossa atenção para dentro e a cultivar a consciência interior.
• Desligar dos sons externos. Isto envolve praticar num ambiente silencioso ou usar tampões para os ouvidos para minimizar distrações auditivas externas.

Pratyahara é um passo essencial no caminho iogue, pois prepara-nos para estados mais profundos de meditação e autodescoberta.

🪷 Dharana – Concentração

Dharana, o sexto membro, é a prática da concentração focada. Envolve direcionar e sustentar a nossa atenção num único ponto, como a respiração, um mantra ou um objeto.

Dharana treina a mente para manter o foco e resistir a distrações. Esta capacidade de concentração é crucial para uma meditação mais profunda e autorrealização.

Existem várias técnicas para praticar Dharana, incluindo:

• Repetir um mantra. Isto envolve repetir silenciosa ou audivelmente uma palavra ou frase, como "Om" ou uma afirmação pessoal.
• Focar na respiração. Isto envolve observar o fluxo natural da respiração sem tentar controlá-la.
• Visualizar um objeto. Isto envolve focar numa imagem mental, como uma flor, um símbolo ou uma forma divina.

🪷 Dhyana – Meditação

Dhyana, o sétimo membro, é o estado de absorção meditativa profunda. Neste estado, a mente torna-se focada sem esforço e transcende pensamentos e preocupações.

Dhyana é frequentemente referido como "meditação" no Ocidente, mas é mais do que apenas sentar-se em silêncio. É um estado de consciência pura, onde a mente está quieta e o eu se dissolve.

Existem várias técnicas para alcançar Dhyana, mas todas partilham o objetivo comum de aquietar a mente. Algumas práticas comuns incluem:

• Meditação Transcendental (TM). Esta técnica envolve repetir silenciosamente um mantra para transcender os pensamentos e alcançar um estado de consciência pura.
• Meditação Vipassana (Meditação Insight). Esta técnica envolve observar o surgimento e o desaparecimento de pensamentos, sensações e emoções sem julgamento.
• Meditação Zazen (Meditação Zen). Esta técnica envolve sentar-se em silêncio, focando na respiração ou simplesmente observando o momento presente.

🪷 Samadhi – União

Samadhi, o oitavo e último membro do yoga, é o estado de união completa ou unidade com o divino. Neste estado, a separação entre o eu e o outro dissolve-se, e o indivíduo experimenta uma sensação de consciência ilimitada.

Samadhi não é um estado que pode ser alcançado através de esforço ou força de vontade. É um estado de graça que surge de anos de prática iogue dedicada e autorrealização.

O Propósito dos 8 Membros do Yoga

O propósito final dos 8 Membros é alcançar o Samadhi, um estado de união completa ou unidade com o divino. No entanto, a própria jornada é transformadora. Ao cultivar os princípios éticos de Yama e Niyama, estabelecemos uma base de conduta correta e autodisciplina. Asana (posturas) e Pranayama (controlo da respiração) preparam o corpo e a mente para a meditação. Pratyahara (retirada dos sentidos), Dharana (concentração) e Dhyana (meditação) refinam o nosso foco e conduzem-nos a um estado de quietude interior.

Práticas do Ashtanga Yoga

Ashtanga Yoga, uma forma vigorosa e estruturada de yoga, baseia-se nos ensinamentos de Sri K. Pattabhi Jois. Segue uma sequência definida de posturas (asanas) praticadas numa ordem específica com respiração sincronizada (vinyasa). Existem seis séries no Ashtanga Yoga, aumentando progressivamente em dificuldade. As três primeiras séries são as mais praticadas:

• Série Primária (Yoga Chikitsa). Esta série fundamental foca na desintoxicação e purificação do corpo e da mente. É considerada terapêutica e adequada para iniciantes.
• Série Intermédia (Nadi Shodhana). Esta série baseia-se na Série Primária, introduzindo posturas mais desafiantes e torções mais profundas para purificar os canais de energia (nadis).
• Série Avançada (Sthira Bhaga & Sthira Bhaga III). Estas séries avançadas requerem um corpo forte e flexível e são apenas tentadas por praticantes experientes sob a orientação de um professor qualificado.

O Ashtanga Yoga enfatiza uma prática disciplinada e consistente. Os alunos normalmente praticam a mesma série durante um período prolongado antes de progredir para o próximo nível. Esta prática repetitiva permite que o corpo desenvolva força e flexibilidade, ao mesmo tempo que cultiva foco mental e disciplina.

Por que Praticar os 8 Membros do Yoga?

Os 8 Membros do Yoga oferecem um caminho transformador para uma vida de paz, clareza e autodescoberta. Mas por que devemos embarcar nesta jornada? A resposta reside nos benefícios profundos que traz a todos os aspetos do nosso ser.

Revelando os Nossos Verdadeiros Eus

O próprio sábio Patanjali, no Sutra 2.29, diz-nos:

Yoga anga anushtanat ashuddhi kshaye jnanadi Apthiraviveka khyatehe (2. 28) Pela prática sustentada dos oito membros do yoga, as impurezas são destruídas e a luz da sabedoria, a discriminação, brilha.

À medida que integramos os oito membros nas nossas vidas, eles atuam como uma ferramenta poderosa para a autoexploração. Eles eliminam as "impurezas" – pensamentos negativos, hábitos e padrões – que impedem o nosso verdadeiro potencial. Este processo permite que a "luz da sabedoria" brilhe, revelando o nosso eu autêntico.

Uma Abordagem Holística

Ao contrário das abordagens que se focam apenas nos aspetos físicos ou mentais do ser, os 8 Membros abrangem todas as dimensões de nós mesmos. Não são passos separados, mas sim práticas interligadas que funcionam em conjunto:

• Princípios éticos (Yama & Niyama) formam uma base sólida para a conduta correta e autodisciplina.
• Posturas físicas (Asana) e controlo da respiração (Pranayama) preparam o corpo e a mente para a meditação.
• Retirada dos sentidos (Pratyahara), concentração (Dharana) e meditação (Dhyana) refinam o nosso foco e conduzem-nos à quietude interior.

Um Caminho de Transformação

Os 8 Membros não são uma solução rápida, mas uma prática dedicada que se desenvolve ao longo do tempo. À medida que perseveramos, experimentamos uma multiplicidade de benefícios:

• Fisicamente. Aumento da força, flexibilidade e bem-estar geral.
• Mentalmente. Foco aprimorado, redução do stress e melhor regulação emocional.
• Espiritualmente. Consciência de si cultivada, uma conexão mais profunda com o momento presente e um sentido ampliado de propósito.

Revelando o Presente Interior

Os 8 Membros são como as oito pernas de uma cadeira – cada uma sustentando toda a estrutura. Quando praticados em conjunto, criam uma sinergia poderosa que conduz a uma transformação profunda. Como explica lindamente Gurudev Sri Sri Ravi Shankar,

O yoga tem oito membros como uma cadeira que tem quatro pernas. Portanto, se puxar uma, tudo o mais virá. [...] Quando o corpo está a desenvolver-se, o corpo todo desenvolve-se em conjunto. É por isso que Patanjali diz que estes são todos os membros do yoga (não passos do yoga).

Conclusão 🪷

O yoga oferece um caminho muito mais profundo do que apenas posturas físicas. Os 8 Membros do Yoga, delineados por Patanjali, fornecem uma estrutura abrangente para o crescimento pessoal e a autodescoberta. Ao integrar princípios éticos, disciplina física, controlo da respiração e meditação nas nossas vidas, cultivamos um sentido de paz, clareza e conexão com o nosso eu mais verdadeiro.

Yoga é a jornada do eu, para o eu, através do eu.

Que a sua prática de yoga seja uma jornada de aprendizagem contínua, crescimento e autodescoberta.