Twee schildpadden

• De jute is dicht genoeg geweven om onder gewicht zijn vorm te behouden. De natuurlijke goudbruine vezel komt op sommige plekken tevoorschijn wanneer het licht op het weefsel valt.
• De tas blijft rechtop staan wanneer hij leeg is, dankzij de platte rechthoekige bodem en de stevigheid van jute; hij zakt niet slap op de vloer in elkaar.
• De zwarte schildpaddenprint staat mooi op het lichte jute. De print is gezeefdrukt en niet geborduurd, zodat hij vlak blijft en nergens achter blijft haken aan wat je erin stopt.
• Een zwarte rits loopt over de volledige breedte van de bovenkant en houdt de inhoud veilig op een winderige dag of in een drukke trein.

De tas is 40 cm hoog en 40 cm breed, met een diepte van 15 cm van voor naar achter. Dat is ongeveer de inhoud van twee op elkaar gestapelde schoenendozen, of een volledige weekboodschap voor één persoon. De met katoen gevoerde binnenkant heeft zijvakken voor sleutels, een telefoon of een opgevouwen boodschappenlijst. De handvatten zijn gemaakt van zacht katoenen band en lang genoeg (50 cm lang) om comfortabel over de schouder te dragen, zelfs over een winterjas.

De buitenkant is van jute; de voering is van eenvoudig katoen. Die verbergt de openingen in het weefsel en beschermt je spullen tegen haken aan de ruwere binnenvezels. Verstevigde stiksels bij de bevestigingspunten van de handvatten dragen een volle tas zonder los te trekken. De rits is een stevige zwarte spiraalrits, die gemakkelijker vast te pakken is dan een fijne metalen rits. Leeg weegt de tas 220 gram, licht genoeg om tussen gebruik door plat opgevouwen in een lade te bewaren.

Jutevezel wordt gewonnen uit de stengel van de Corchorus-plant, die groeit in moessongebieden van India en Bangladesh, waar het al meer dan een eeuw een belangrijk landbouwgewas is. Het is een van de meest grondstofefficiënte natuurlijke textielvezels: de plant groeit snel, is afhankelijk van regenwater en is biologisch afbreekbaar aan het einde van zijn levensduur. Daarom vond jute zijn weg van koffiezakken en zandzakken naar alledaagse tassen zoals deze. Het natuurlijke lignine in de vezel geeft jute zijn warme, licht glanzende afwerking en verklaart waarom het in het Bengaals soms de ‘gouden vezel’ wordt genoemd.

Veeg vlekken weg met een vochtige doek en laat de tas plat drogen, uit de buurt van directe warmte. Was de tas niet in de machine en laat hem niet weken: jute wordt zachter en zwakker wanneer hij volledig doornat is, en de katoenen voering kan in een ander tempo krimpen. Bewaar de tas opgevouwen of hangend op een droge plek; vocht bevordert schimmel op natuurlijke vezels. Bij normaal onderhoud gaat een juten tas als deze langer mee dan tientallen draagtassen voor eenmalig gebruik en kan hij aan het einde van zijn levensduur schoon worden gecomposteerd.

Deze tas past bij iemand die afscheid neemt van wegwerpplastic, bij iedereen die naar de winkels loopt of bij een vriend(in) die het fijn vindt als alledaagse voorwerpen een vleugje betekenis hebben. Het schildpadmotief maakt de tas persoonlijk zonder overdadig te zijn, en dankzij de rits kun je hem cadeau doen met iets erin, zoals boeken, ingepakte flessen of een plant in een pot, zonder dat alles eruit valt.