Er is een bijzondere soort stilte waar iemand naar zoekt voor iets moeilijks: een zwaar gesprek, een vroege start, een angst die ze liever niet benoemen. In heel India is een van de oudste manieren om dat moment te ontmoeten, zitten, ademen en een paar regels Sanskriet reciteren — een pranama, een eerbetuiging. De Sri Narasimha Pranama is zo’n pranama. In de Vaishnava-traditie wordt het aan Narasimha aangeboden, de half-mens, half-leeuw vorm van Vishnu, en het wordt gereciteerd als een oproep tot moed en standvastigheid — een manier om de geest te kalmeren en onbevreesd de dag te beginnen.
Wat volgt is niet één enkele mantra, maar een reeks van drie traditionele verzen die vaak samen worden gereciteerd als de Narasimha pranama. We delen ze hier als levend erfgoed — de legende, het Sanskriet en wat elke regel betekent — zodat je ze met begrip kunt lezen en, als je wilt, er een kleine bewuste oefening van kunt maken. De keuze blijft bij jou; de verzen zijn een hulpmiddel waar je op terug kunt komen.
Wie Narasimha is
Het verhaal komt uit de Bhagavata-traditie. Een koning genaamd Hiranyakashipu was zo machtig en wreed geworden dat hij de verering van Vishnu geheel verbood — maar zijn eigen jonge zoon, Prahlada, bleef toegewijd. De woede van de koning richtte zich op de jongen. In de legende verschijnt Narasimha op dit punt: noch mens, noch beest, noch binnen, noch buiten, noch dag, noch nacht, die elke voorwaarde om de tiran te beschermen omzeilt. Hij verdedigt het kind en beëindigt het bewind van de koning.
Lees het als erfgoed in plaats van doctrine; de figuur draagt een duidelijke betekenis: een woest gezicht gericht op wreedheid, en een teder gezicht gericht op de toegewijde. Die dubbele aard — woestheid en zachtheid samen — is wat de onderstaande verzen steeds weer terugbrengen.
Vers 1 — de eigenlijke pranama
नमस्ते नरसिंहाय
प्रह्लादाह्लाद-दायिने
हिरण्यकशिपोर् वक्षः-
शिला-टङ्क-नखालये
Transliteratie
namas te narasiṁhāya
prahlādāhlāda-dāyine
hiraṇyakaśipor vakṣaḥ
śilā-ṭaṅka-nakhālaye
Vertaling
“Ik breng mijn eerbetuigingen aan Narasimha, die vreugde brengt aan Prahlada en wiens klauwen als beitels zijn op de steenachtige borst van de demon Hiranyakashipu.”
Wat de verzen bevatten
- Narasimha — de vorm van het goddelijke als half-mens (nara) en half-leeuw (simha).
- Prahlādāhlāda-dāyine — degene die vreugde brengt aan de toegewijde Prahlada, symbool van bescherming en genade.
- Hiraṇyakaśipor vakṣaḥ-śilā-ṭaṅka-nakhālaye — klauwen vergeleken met beitels die door de harde, steenachtige borst van de koning sneden, die zich tegen dharma, of rechtvaardigheid, had gesteld.
Dit eerste vers is de pranama zelf: een eenvoudige buiging. Het noemt de beschermer van de gelovigen en de vernietiger van wreedheid in één adem, en benadrukt de klauwen — het felle detail — als het middel waarmee arrogantie werd gebroken.
Vers 2 — aanwezig in alle richtingen
इतो नृसिंहः परतो नृसिंहो
यतो यतो यामि ततो नृसिंहः
बहिर्नृसिंहो हृदये नृसिंहो
नृसिंहम् आदिं शरणं प्रपद्ये
Transliteratie
ito nṛsiṁhaḥ parato nṛsiṁho
yato yato yāmi tato nṛsiṁhaḥ
bahir nṛsiṁho hṛdaye nṛsiṁho
nṛsiṁham ādim śaraṇam prapadye
Vertaling
“Narasimha is hier, en Narasimha is daar. Waar ik ook ga, Narasimha is daar. Hij is buiten, en hij is in mijn hart. Ik neem mijn toevlucht tot Narasimha, de oorspronkelijke bron en mijn hoogste toevlucht.”
Wat de verzen bevatten
- ito nṛsiṁhaḥ parato nṛsiṁho — “hier en daar” — in de traditie wordt het goddelijke begrepen als aanwezig in alle richtingen.
- yato yato yāmi tato nṛsiṁhaḥ — “waar ik ook ga, hij is daar” — het gevoel dat bescherming constant is, ongeacht de plaats.
- bahir nṛsiṁho hṛdaye nṛsiṁho — “buiten, en in het hart” — het goddelijke wordt gezien als zowel extern als innerlijk.
- nṛsiṁham ādim śaraṇam prapadye — “Ik neem mijn toevlucht tot Narasimha, de oorspronkelijke bron” — de regel eindigt in overgave.
Vers 2 is een apart, geliefd beschermingsvers, vaak op zichzelf gereciteerd — de enkele regel ito nṛsiṁhaḥ parato nṛsiṁho is een die veel beoefenaars uit het hoofd kennen. In de traditie wordt Narasimha begrepen als altijd aanwezig, binnen en buiten; het vers drukt die overtuiging uit en eindigt in overgave.
Vers 3 — uit Jayadeva’s Dashavatara Stotra
तव कर-कमल-वरे नखम् अद्भुत-शृङ्गम्
दलित-हिरण्यकशिपु-तनु-भृङ्गम्
केशव धृत-नरहरि-रूप जय जगदीश हरे
Transliteratie
tava kara-kamala-vare nakham adbhuta-śṛṅgam
dalita-hiraṇyakaśipu-tanu-bhṛṅgam
keśava dhṛta-narahari-rūpa jaya jagadīśa hare
