Aan het einde van de meeste dagen komt er een moment waarop het felle plafondlicht te veel voelt. Je wilt dat de kamer stiller wordt zonder dat het donker wordt. Een kaars is het kleine hulpmiddel dat dit doet: één zachte vlam, een beetje warmte, een geur die zegt dat het werkende deel van de dag voorbij is. Kaarsen van natuurlijke was zijn simpelweg kaarsen die gemaakt zijn van plantaardige of dierlijke bronnen in plaats van aardolie: soja, bijenwas, kokos. Ze branden wat schoner, zijn gemaakt van hernieuwbare materialen en veel mensen vinden ze prettiger gezelschap in een kleine ruimte. Dit is een eenvoudige gids voor het kiezen en verzorgen ervan, zonder beloften die een kaars niet kan waarmaken.
De natuurlijke wassoorten
Soja, bijenwas en kokos gedragen zich elk een beetje anders. Geen enkele soort is simpelweg beter dan de andere. Het komt neer op het licht, de geurverspreiding en de sfeer die je in de kamer wilt.
- Sojawas. Een zachte, biologisch afbreekbare was, geperst uit sojabonen. De was smelt bij een lage temperatuur, waardoor de kaars doorgaans langzaam en gelijkmatig brandt. Sojawas houdt geurolie ook goed vast, waardoor een sojakaars een rijke geur kan verspreiden. De kaars brandt met weinig roet. Voor de meeste huizen is dit de eenvoudige keuze voor elke dag. De meeste van onze sojakaarsen worden in potjes en blikken gegoten.
- Bijenwas. Een natuurlijk bijproduct van de honingproductie. De smelttemperatuur ligt hoger dan die van sojawas, en juist daardoor brandt een kaars van bijenwas doorgaans langzaam. De kaars geeft warm, goudkleurig licht en een subtiele, natuurlijke honinggeur. Ongeparfumeerde bijenwas voegt geen synthetische geur toe aan de kamer, wat sommige mensen prettig vinden. Dat is eerlijk gezegd ook alles: warm licht en een subtiele geur, meer niet.
- Kokoswas. Geperst uit koudgeperste kokosolie en de nieuwste van de natuurlijke kaarswassen. De smelttemperatuur is laag, vergelijkbaar met die van sojawas, en de was smelt bijzonder glad en gelijkmatig, waardoor tunneling wordt tegengegaan. De was verspreidt geur royaal, waardoor kokoswas en mengsels met kokos geliefd zijn om hun geurverspreiding.
Wat kaarsen van natuurlijke was bieden
In vergelijking met traditionele paraffinekaarsen spreken natuurlijke wassen mensen aan die op zoek zijn naar een hernieuwbare optie die schoner brandt. Dit is wat daadwerkelijk waar is, zonder de overdreven claims die vaak rond kaarsen worden gedaan.
- Hernieuwbare materialen. Natuurlijke wassen zijn afkomstig van planten en bijen, niet van aardolie. Soja en kokos zijn landbouwgewassen; bijenwas maakt deel uit van de levenscyclus van bijen. Paraffine is daarentegen een bijproduct van olieraffinage.
- Schonere verbranding. Natuurlijke wassen branden doorgaans met minder zichtbaar roet dan paraffine, dus met minder donkere aanslag die op muren en plafonds kan neerslaan. Paraffine is een aardolieproduct en bij verbranding ontstaan altijd enige verbrandingsproducten; onderzoek naar het werkelijke risico bij normaal thuisgebruik geeft geen eenduidig beeld. Veel mensen geven simpelweg de voorkeur aan was van plantaardige of dierlijke oorsprong.
- Langzamere verbranding. De hogere smelttemperatuur van bijenwas zorgt voor een langzame, gelijkmatige verbranding. De brandeigenschappen van soja en kokos hangen af van de samenstelling en de lont, maar een goed gemaakte kaars van natuurlijke was gaat vaak lang mee, wat na verloop van tijd een betere prijs-kwaliteitverhouding kan betekenen.
- Minder toevoegingen. Natuurlijke wassen zijn afkomstig van planten of bijen in plaats van aardolie, en ongeparfumeerde varianten voegen geen geur toe aan de kamer. Dat is een eenvoudige keuze voor iedereen die liever minder toevoegingen gebruikt. Bij een geurkaars is de geurbron belangrijker dan de was, dus het is de moeite waard het etiket te lezen.
- Makkelijk schoon te maken. Soja en kokos zijn plantaardig, dus gemorste was laat zich meestal verwijderen met warm zeepsop.
- Gelijkmatige geurverspreiding. Soja en kokos staan bekend om het gelijkmatig verspreiden van geur tijdens het branden: aanwezig in de kamer zonder overheersend te zijn.
De meeste van onze kaarsen van natuurlijke was zijn geurkaarsen, waarbij de geur afkomstig is van echte etherische oliën in plaats van synthetische geurstoffen. Als je liever van natuurlijke was geniet zonder open vlam, verwarmen waxmelts dezelfde soort sojawas in een geurbrander: een alternatief zonder vlam en met weinig roet.
Ethische inkoop en bewuste productie
De aantrekkingskracht van een natuurlijke kaars zit deels in het verhaal erachter. Ethisch verkregen bijenwas ondersteunt de imkerij en bijenpopulaties die zo belangrijk zijn voor de bestuiving. Soja en kokos zijn op hun best afkomstig van boerderijen die duurzamere landbouwmethoden toepassen.
De eenvoudigste manier om dit te ondersteunen is door kaarsen te kopen van makers die open zijn over hun materialen en werkwijze. Veel kaarsen die wij aanbieden komen van kleine, bij naam genoemde makers die vertellen wat er in het potje zit. Die openheid is meestal een goed teken.
Een kaars van natuurlijke was kiezen
Een kaars kiezen gaat om meer dan alleen de geur. Met een paar kleine controles kun je nagaan of een kaars zo natuurlijk is als wordt beweerd.
De was
Zoek naar een kaars van 100% natuurlijke was: soja, bijenwas of kokos. Als het type was vaag of helemaal niet vermeld wordt, is die onduidelijkheid meestal al je antwoord. Een mengsel met paraffine brandt anders dan pure natuurlijke was.
Het etiket
Lees het zoals je een ingrediëntenlijst zou lezen. Een maker die zich inzet voor natuurlijke was zegt dat duidelijk en vermeldt de geurbron, of het nu om etherische oliën gaat of niet. Duidelijke etikettering is een redelijke indicatie van hoeveel zorg erin is gestoken.
De geur
Kies waar mogelijk kaarsen die zijn geparfumeerd met natuurlijke etherische oliën in plaats van synthetische geurstoffen. Het is vooral een kwestie van voorkeur; veel mensen houden simpelweg meer van een geur van plantaardige oorsprong. Als geur een groot deel is van de reden waarom je kaarsen aansteekt, is het de moeite waard om aromatherapie verder te ontdekken.
De lont
Een katoenen of houten lont is de natuurlijke keuze; sommige goedkopere lonten hebben een metalen kern. Een houten lont geeft tijdens het branden een zacht geknetter, waar sommige mensen dol op zijn.
Dit alles is geen regel voor hoe je zou moeten leven. Een kaars is een klein voorwerp. Kies de kaars die je daadwerkelijk graag zult aansteken.
Kaarsverzorging
Met een beetje zorg haal je het meeste uit elke kaars van natuurlijke was.
- Knip de lont vóór elke keer aansteken terug tot ongeveer 6 mm (¼ in), voor een schone, stabiele vlam.
- Laat bij de eerste keer branden de was helemaal tot aan de rand van de houder smelten voordat je de kaars uitdooft. Zo voorkom je later tunneling.
- Houd de kaars uit de buurt van tocht, waardoor de vlam flikkert en ongelijkmatig brandt.
- Om de kaars uit te doven, dompel je de lont in de gesmolten was en zet je hem daarna weer recht. Zo beperk je de rook en is de kaars klaar voor de volgende keer.
Een kaars in de avond
Een kaars markeert eerder een moment dan dat hij het verandert. Het aansteken ervan kan een klein teken zijn: het einde van de werkdag, het begin van een bad, een paar rustige minuten met thee. Na verloop van tijd wordt het aanstrijken van de lucifer zelf een zacht signaal om het rustiger aan te doen. Dat is reden genoeg om er een bij de hand te houden in een rustig, bewust ingericht huis, of naast het bed voor een ontspannen avond voor het slapengaan.
Voor iets met wat meer aanwezigheid op de plank zetten kristalkaarsen een steen in de was, als klein voorwerp voor intentie en bezinning. Wat je ermee doet, bepaal je zelf. De meest stabiele, tochtvrije plek voor elke kaars is een goede houder. Lage kaarsenhouders passen goed bij een sojakaars in een potje; een kandelaar past bij diner- en stompkaarsen.
Als je wilt beginnen, wordt onze collectie kaarsen van natuurlijke was voornamelijk van soja gegoten, met katoenen en houten lonten en geuren van echte etherische oliën: het soort kaars dat deze gids beschrijft. Steek er één aan, dim de rest van de kamer en laat de kaars het kleine doen waar hij goed in is.
China
