Ganesha

Wie hij is

Ganesha is een van de meest geliefde goden van het hindoeïsme en wordt in al zijn stromingen geëerd. Hij is de beschermheer van kennis, schrijvers en kooplieden, en de heer van drempels: voordat een huis wordt betreden, een examen wordt afgelegd of een winkel opengaat, komt zijn zegen eerst.

Zijn feest en zijn beeld zijn met de Indiase diaspora meegereisd, en tegenwoordig wordt hij ook ver buiten het hindoeïsme bemind: door boeddhisten in Thailand en Japan, en door veel mensen die gewoon graag beginnen met een zegen.

De figuur lezen

Elk detail draagt een verhaal. Het olifantenhoofd wordt met wijsheid verbonden, de grote oren met luisteren. Hij houdt een gebroken slagtand vast, die hij volgens sommige vertellingen als pen gebruikte om de Mahabharata op te schrijven, en een zoetigheid, vaak een modak, voor de zoetheid van een goed geleefd leven. De muis aan zijn voeten, zijn rijdier, wordt op verschillende manieren gelezen, onder meer als verlangen dat in bedwang wordt gehouden.

Ganesha in huis plaatsen

In veel hindoegezinnen staat Ganesha bij de ingang of in het huisaltaar, verhoogd en schoon. Een bloem, wat rijst of een zoetigheid en een brandend lampje zijn de eenvoudigste offers. In augustus of september vult zijn feest, Ganesh Chaturthi, de Indiase straten tot wel tien dagen met grote en kleine beelden.

Een beeld kiezen

Een zittende Ganesha past bij een rustig huisaltaar, een dansende viert het leven, en een klein beeld op een bureau markeert het begin van het werk. Als cadeau past Ganesha bij een nieuw huis, een nieuwe baan of de eerste dag van een bedrijf. Stof hem af met een zachte, droge doek en zet hem niet op de grond.